問：弟子有一事不明，請師父慈悲開示：怎樣才能證明自己的菩提心真發出來了?如果真發出來了，那怎樣實踐?急盼。
恆傳法師：阿彌陀佛!我們要了解何謂「菩提心」?菩提心就是建立在慈悲和空性的基礎上的無上圓滿教育的智慧之心。發菩提心，就是為了眾生的利益而發起的一種求取無上菩提的真誠意願和行持。《彌勒菩薩菩提心贊文》中雲：「菩提心者，猶如種子，能生一切諸佛法故;菩提心者，猶如良田，能長眾生白凈法故;菩提心者，猶如大地，能持一切諸世間故;菩提心者，猶如凈水，能洗一切煩惱垢故;菩提心者，猶如大風，普於世間無所礙故;菩提心者，猶如盛火，能燒一切諸見薪故;菩提心者，猶如凈日，普照一切諸世間故」<入菩薩行論>中雲:「發菩提心已，睡覺放義時，功德亦不斷，其量等虛空」。它具有兩種特徵：
第二：欲成就無上菩提即成佛。如果我們所發的心，只要是去利他，而不為了成就佛，就是說只有第一個特徵而不具備第二個特徵，這個時候發起的心只是大悲心而不是菩提心;如果但求成佛，不為了利他，那麼只能是自利心，也不是菩提心，
第二：欲成就無上菩提，一定要即身成就。這樣才是真正的菩提心」.
菩提心，按照發心的次第可以從低到高依次分為三類：願菩提心、行菩提心和勝義菩提心，那麼願菩提心和行菩提心兩者合而為一又稱之為世俗菩提心，這樣也就是可以把菩提心分為兩種：「一種是世俗菩提心，一種是勝義菩提心。願菩提心就是首先要發大願，上求佛道、下化眾生。願為百業之先，具有偉大的抱負、深宏的誓願，這是修菩薩行的一個先決條件，比如我們在皈依的時候，發的是《四弘誓願》：「眾生無邊誓願度、煩惱無盡誓願斷、法門無量誓願學、佛道無上誓願成」。如果我們所發的這個四宏誓願是真正從我們的心裡發出來的，就是願菩提心的開始。有了願菩提心，又付出行動，就可以提高為行菩提心。願心是行心之始，行心乃願心之成，只有把願心付諸於行動，提高成行菩提心，菩提心這個誓願，就會深深地深入到我們的深層意識當中去了，此時我們所發的願心、所持的戒行、所行的修持，就必然會有相輔相成的效果，到了行菩提心這一步，世俗菩提心就完整地發出來了，如果成就了世俗菩提心，即使在睡覺或者是有點放逸，那麼，你的福德都還是繼續在相繼生長的，其功德等量多得像虛空一樣。勝義菩提心，是慈悲和空性的真正統一，此心一發，就已經悟入到「無生法忍」了，「無生法忍」是我們習修的一個境界。轉識成智，證得真如實相，這種境界是沒辦法用語言描述的，忍什麼，忍就是忍證得空性，證得空性的時候要忍，這種境界是無法用語言描述的無上智慧，不生不死、涅槃寂靜。也就是說真正證得了「無緣大慈、同體大悲、法界同一體性沒有分別、沒有二元」的境界，當然不是說空，真的沒有，而是在證得了真如實相下的「空性」，這就是勝義菩提心。以上的願菩提心、行菩提心和勝義菩提心可以視作發菩提心的三個階段。但是又各有側重，願菩提心，側重於發願;行菩提心測重於得悲利他;勝義菩提心側重於體證般若。三者是相輔相成不能分開的。菩提心的產生，哪怕是火花那樣一點點，就已經具足了無量的功德，所以，在佛經中他贊嘆初發心的菩薩為「眾生的上首」，可見菩提心對學佛的人有多重要.
其次，我們再談談如何發起菩提心?
第一步：懺悔罪業。在一個充滿煩惱和罪業的心中是發不起菩提心的，這就好比是一個瓶子，它要裝純凈的水，這個時候，首先要做到的就是把瓶子洗乾淨，否則的話裝進去的清水又會被重新污染，所以，純凈的菩提心，必須要在三業清凈的心中才能夠生根開花結果，所以我們要想發菩提心，首先要做的就是懺悔罪業，如同洗瓶子一般，把心中臟東西清理出來。佛陀在《四法經》中說：「若菩薩摩訶薩成就四法，減輕所造久劫過最，何等為四，所謂悔過行、對治行、自治力、依止力」。他這句話的意思是說，想成就菩薩的這些眾生們，如果想減輕或者除去過去很久積累的罪過，方法有四種：悔過行、對治行、自治力、依止力。寂天菩薩在《入菩薩行》中，他又把這四個過程作了一些適當的調整。(1)悔過行。悔過行要建立在覺悟的基礎上。所謂懺悔，是在覺悟的基礎上才會懺悔，覺得自己有錯誤才會有懺悔，知道自己罪業深重，這就是覺悟的開始，發露先罪稱之為悔過行，就是將心中的罪業拋露出來，如同一個吃了毒素的人，吐出腹中的毒物，這樣做的方法，就是為了避免這些罪惡潛伏我們內心的深處作祟，造成更大的一些隱患，要把它吐出來。(2)依止三寶。我們叫它依止力，依止三寶就是要尋找精神上的依託，以消除內心的恐懼與不安，就好像病人要尋找醫生，從醫生那裡得到有效的治療和幫助一樣。(3)要依教對治。我們也叫它對治行，依教對治就是用佛法調伏煩惱，如十善、四攝、六度等等，只不過是從不同的角度講述佛法對治我們先罪的一種很好的方法，用佛法來來調伏煩惱，積累資糧、恢復道力，就好像病人要在醫生的指導下吃藥、調理、恢復健康一樣。(4)誓不犯罪，又叫自製力。誓不犯罪，就好像病癒以後要處處小心，以免再度引發疾病。懺悔了以後要嚴守戒律，戒是要保護自己的，精進持戒以防止罪業的再度發生。持度是為了度毀犯的，毀犯了以後我們才會去懺悔，如果我們不毀犯，那麼就不需要去懺悔了;所以，持戒是為了保證我們身、口、意的清凈而採取的一種防範手段。
以上四步是懺悔罪業的最有效、最圓滿的方法。像這樣的習修，日久功深以後，原來五毒熾盛的心理溫床，就會逐步轉化為安詳、慈悲、智慧的土壤。而菩提的種子，在這種環境下，就會自然地生根。開花、結果。望這位善士你能早發菩提心。阿彌陀佛!
