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問：參禪的意思太高深了，佛友說只有修凈土念佛才最快捷便當，而且可以帶業往生，禪宗是上上根的人才能修的，我該修什麼法為好?
答：我的看法是，如果不能最終嚴持戒律，並懺悔今生所造諸惡業，永不再犯，無論你一天念多少聲佛號和經文，只是與佛結個緣而已，不能出三界，將來再得人身時，還能有機會親近佛法，僅此而已。
「帶業」是指宿世之業，只有能懺悔今生的罪業，永不再犯，才能帶宿業往生。四種清凈明誨里講的「身燃一燈，燒一指節，及於身上 一香柱，我說是人，無始宿債，一時酬畢。」指的是宿世之業債，絕不是說燃燈燒指 香柱之後再造業也可以帶業往生。
試想，一個今生只會念佛而不能斷除殺盜淫妄酒、不能修十善業的人，今業未了，怎麼能帶宿業往生呢?修禪宗的也是念佛人，包括禪宗泰斗虛雲老和尚在內的禪宗代代祖師的照片、畫像，都是手持念珠，雙目垂簾，念念不離佛號的高僧。盤坐參禪是一種凈心的方法。「禪」有靜慮的意思，靜下心來思想自己在十惡業方面造下的罪業，誠心地懺悔，心中念佛迴向被自己傷害過的眾生，永不再犯，既懺了罪業，又去除了雜念，不失為一種參禪的好方法，只要用心專一不散亂，心誠到極處，自會感天動地，會有「柳暗花明又一村」之時。參「念佛是誰」這句話的話頭，是教你把念頭停留在這句話要念出來之前的那一瞬間——無念之處，並把它無限地延長。在有念處(參念佛的自己本來面目是誰時)而無念，如貓伺鼠，時時都可能是開悟之時，當你練習成功的時候，你自會嘗到其中的妙味，「自己吃飯自己飽」這種境界是無法用語言來表述出來的，有了這種定力，開悟即在眼前了。
念佛也是一種凈心的方法，以念佛之一念，代替其他妄念，思想跑了再拉回來接著念，久而久之，念佛成片、成串，到了無人無我之時，即是念佛三昧智慧現前——念佛也是禪。
參禪、念佛都是打掃自己心地的一種方法，都是凈心的法門，是一不是二，是二又不二。求證切入的方法不同，目的卻是一個，你覺得哪個方法適合自己，哪個方法得力，就選定哪個法門，一旦選定一種方法，就堅持下去，不要三天不出境界就另換方法，朝三暮四，那就如同站在十字路口，不知哪條路通長安，東走走又回來，西走走又生疑惑，這樣你永遠到不了長安。「法無高下，門門第一」，適合你的就是最好的法門。
修行，修的是我們錯誤的言行，無論參禪還是念佛，都是助你成道開智慧的方法，是助緣，最主要還是在戒十惡修十善方面下功夫，真的下大決心這么做了，並且能持之以恆就是得道，諸佛菩薩歡喜，天龍八部護法神恭敬，得道多助，有一天你會在一念之間智慧現前，要知道那是佛菩薩在加持你。
我跟妙法老和尚十幾年來遇到過幾十位真心持戒修善的人，經妙法老和尚點化，一念之間，五眼六通，各具特色。他們並沒參禪，也沒有不停嘴地念佛。而是堅定地持戒修善，時機到了自然有人來點化(包括佛菩薩夢中點化)。
一旦智慧現前，無明自破，出三界證果是自然的事。如果不持戒不斷十惡，單靠打坐出了點邪慧的人，則失道寡助，不久福盡智無，命終必墮地獄。
聞到佛法不僅能信，而且又能開始持戒的人，就是上上根，幾經別人勸化學佛回歸正道的人，也是上根人，只要勤心不退，必能今生成就。《四種清凈明誨》里講，淫女寡婦，奸偷屠販，都可能是菩薩羅漢再來，只是迷而未覺的緣故，一旦回頭，必有成就。
開悟、開慧，不是煉得而是修得。「勤修戒定慧」，須「息滅貪睼痴」。無論哪一宗哪一派，離開這十個字，都不會成就佛道，這十個字也是去西方極樂國的門票。
開慧偈
心不外求師自到，柳暗花明又一村。
問：現在報紙上常有報道「大出殯」的消息，既勞民傷財又影響交通、市容，也與當今時代不符。可大操大辦的人卻說這是盡孝道，我看世界上信奉耶穌上帝的國家和信奉伊斯蘭教的國家都沒有像我們這么大辦的，按佛教道理應該如何辦好喪葬才是盡了孝道?
答：我們國家提倡無神論，是要我們的人民相信，只有我們自己才是改造國家和自己命運的主人，這也是符合佛教道理的。雖然絕大多數人並不相信佛教「六道輪回」理論，可許多人在親人死亡時的習俗，卻與佛教的道理有相同之處。比如相信人有靈魂(佛教稱作神識)，死後要過頭七、二七、三七，一直到七七(49天)。這也是從佛教《地藏經》中汲取過來的。更有許多錯誤的觀念和屬於民俗的不如法習慣，如認為人死為鬼，為其燒紙錢、冥幣、紙人、紙馬、紙牛，用雞鴨魚肉祭鬼神等。怎樣辦喪事才有利於亡者，請看《地藏經》的經文：「未來現在諸眾生等，臨命終日，得聞一佛名，一菩薩名，一辟支佛名，不問有罪無罪，悉得解脫。若有男子女人，在生不修善因，多造眾罪，命終之後，眷屬小大，為造福利，一切聖事，七分之中而乃獲一，六分功德，生者自利。以是之故，未來現在善男女等，聞健自修，分分己獲，無常大鬼，不期而到，冥冥游神，未知罪福。七七日內，如痴如聾，或在諸司辯論業果，審定之後，據業受生，未測之間，千萬愁苦，何況墮於諸惡趣等。是命終人，未得受生，在七七日內，念念之間，望諸骨肉眷屬，與造福力救拔，過是日後，隨業受報。若是罪人，動經千百歲中，無解脫日。若是五無間罪，墮大地獄，千劫萬劫，永受眾苦。」
「若有臨命終人，家中眷屬，乃至一人，為是病人高聲念一佛名，是命終人，除五無間罪，余業報等悉得消滅，是五無間罪，雖至極重，動經億劫，了不得出。承斯臨命終時，他人為其稱念佛名，於是罪中，亦漸消滅。何況眾生自稱自念。獲福無量，滅無量罪。」
請沒讀過《地藏菩薩本願功德經》的先生女士，一定要請一本仔細閱讀學習，如能請到宣化上人的《地藏菩薩本願經淺釋》就更容易明白。自己的眷屬親人臨終前後到出殯前，只有為他念經念佛才能幫助他往生善道。用眾生肉供鬼神或辦喪事期間吃眾生肉，反而給亡者增加了罪業，最好在四十九天之內斷肉斷酒，最少也要在出殯這幾天斷除酒肉蔥蒜韭菜及蛋類。眾眷屬全體或分批為亡者念誦《地藏經》，每天少則一遍，多則不限，其餘時間念南無阿彌陀佛佛號不斷。用念佛器領誦，跟著誦佛號的人越多越好，誦經念佛時，自己的心力要集中在經文或佛號上，心裡一定要有為亡者往生極樂國土而念佛誦經的心念，如果嘴裡念經念佛，心常散亂(不當回事)，亡者則不能獲最大的利益，以後每到一個7天，都要在家裡的佛像前(可立亡者牌位或照片在佛像旁)念上3至7遍《地藏經》，可以一個人念，也可以多人念。不便到亡者家來的眷屬可以在自己家佛像前為亡者念經(立不立牌位均可，只要在誦經，或念佛，或念誦大悲咒(21遍或49遍)之前說上一句為某某而念，懇求佛力加持往生極樂世界即可。果真照上述要求去誦經念佛超度亡者，亡者必能獲大利益。如果亡者生前就是位持戒念佛的人(不論持戒時間長短)，一定會往生極樂國土的。如果生前不是持戒念佛人，也一定往生天上或人間。假如誦經的人不能持戒，亡者則不能得大利益，但絕不會墮三惡道。
天人、阿修羅、人是三善道。畜生(傍生)、惡鬼、地獄是三惡道。七七之內殺生吃肉，會增加亡者罪業。 披麻帶孝、 燒紙錢以及大量的花圈花籃等勞民傷財之舉對亡者不僅毫無幫助，反而消了亡者的福報，等於花了他下一生的錢。因此孝敬老人應當是在他生前，而不是在死後。
《地藏經》上說：臨命終時，父母眷屬，宜為設福，以資前路，或懸幡蓋，及燃油燈，或轉讀尊經，或供養佛像及諸聖像，乃至念佛菩薩及辟支佛名字，一名一號，歷臨終人耳根，或聞在本識，是諸眾生所造惡業，計其感果，必墮惡趣，緣是眷屬為臨終人修此聖因，如是眾罪，悉皆消滅。若能更為身死之後，七七日內，廣造眾善，能使是諸眾生永離惡趣，得生人天，受勝妙樂，現在眷屬，利益無量。
剛剛死去的人，「在七七日內，念念之間，望諸骨肉眷屬，與造福力救拔，過是日後，隨業受報。」所以，亡者的親人，應當四十九天之內，多多念佛念經，才是對亡者最大的幫助。
錯誤辦喪事的作法，亡者的神識(俗稱靈魂)是非常惱怒你的，但是陰陽兩隔，他能看得見、聽得見家人所做所說的一切，並知道每個人心思所想，卻無法與家人溝通了。如果亡者生前與你有什麼矛盾，你有什麼對不住他的地方，你只要為他能誠心念佛誦經，不僅能化解你們之間的怨恨，亡者還會感激於你。所以一切孝順兒女應當學習一下《地藏經》，改革錯誤的殯葬習俗，那才是令亡者獲益、令生者獲利、利國利民的明智之舉。
