問：念佛法門亦復持齋已否?
問的意思就是念佛法門的修行，是不是也必須持齋?持齋就是持午，一般人對「齋」這字，會誤解為持齋就是吃素。其實「齋」這字的意義，並非所吃的東西是素或葷，是指用餐的時間，不是指所吃的東西是葷腥或是素食。持齋就是持午，過午不食叫作齋，在戒律上來說，從用餐的時間分為兩種，一種是正時，一種是非時。正午以前用餐完畢，這時候用餐就叫作正時食，在正午以後用餐，這時候用餐叫作非時食。所以諸位在家菩薩，持八關齋戒有一條就是齋，就是不非時食，不可以在非食的時間用餐吃東西。說較簡單白話就是說，過午之後不可以吃東西，就是一般所言過午不食。
念佛的人是不是一定要持午?問的意思就是如此。答的意思是念佛之法亦須持齋，修持念佛法門也必須持午。也許看見《念佛鏡》如此的法語，諸位心中會起了恐慌，這是在說出家法，並非說在家法。善道與道鏡這兩位大師的師父大行和尚，在住世的時候每天持午修行，所以下面引用大行和尚持午，來鼓勵修持念佛法門的人，能夠持午。
「大行和尚一食持齋，長時無闕。」
大行和尚一開始持午修行之後，就每天過著持午的修持，並無缺失，也就是一生保持著過午不食的修行。能夠持午這是非常難能可貴，值得贊嘆與肯定，對出家眾而言，如果要如律如儀的修行，當然是要一生每日的持午。但是念佛法門是特別法，不是說一定得持午念佛，才能得到阿彌陀佛的接引，往生西方極樂世界。能夠持午念佛當然值得贊嘆與肯定，縱然不能持午，但是念佛做好往生三法信、願、行，阿彌陀佛照常救度，往生西方極樂世界，這才是真實的凈土教法。
出家眾如果能保持每天持午的修行，這是非常的難得，很值得肯定與贊嘆。如果因為修持各人的道風不同，有的出家眾，確實很難做到持午的修行。持午的人也不要以自己持午，來批評沒有持午的人，戒律是用來戒自己不是戒別人。諸位菩薩，你說對不對?是!譬如你持戒非常的精嚴，不要批評持戒不精嚴的人，你批評持戒不精嚴的人，你的心中就已經不凈。你用佛祖的尺要量眾生，我告訴你，沒有一個眾生是及格的。所以用佛祖的尺量自己就好，不要量別人，修行就是自我要求。
所以持午的修行值得贊嘆，我們能夠做到盡量做到，假使無法做到一心念佛，不管持午念佛，或者沒有持午念佛，阿彌陀佛都是慈悲平等救度。對持午的人，他能夠有這份難得的修行，我們要贊嘆他們。念南無阿彌陀佛往生西方極樂世界，能夠持午實在非常難得，不能做到持午至少做到吃素，別吃眾生肉。縱然你的環境不允許，也盡量不要殺生，吃眾生肉，因為這會招來苦報。為了自己的幸福，當然不要吃眾生肉，為了自己能夠避免苦報，當然茹素持齋。
對飲食而言早上吃得好，中午吃得飽，晚上吃得少，這是對色身有正面的幫助。現代人因為工作家境的關係，不少的在家人因為晚睡，有吃宵夜的習慣。晚上吃東西除了容易肥胖之外，對胃腸的負擔很重，身體也容易出毛病。所以教界古來不少高僧大德，每天持午修行，雖然年紀已經很大，身體也非常健康。
譬如水裡蓮因寺住持懺公，自他年輕的時候就每天持午，一個很有修行的老和尚。每天持午用功修行，對色身而言更容易健康，但是有的法師的弘法利生，日夜奔波，要做到持午的修行，是很不容易。所以各人自己好好自我要求，至於別人和我們不同的修行，我們要尊重別人的修行，不要批評，尤其是念佛人要尊重每一個和我們不同的修行人。
吃魚吃肉，對我們不但身體無幫助，而且還會有妨礙。因為魚肉容易使體質產生酸性，酸性的體質是萬病的根源，就身體健康而言，吃素一定比吃葷較好，這是經過營養學家的調查所做下的結論。念阿彌陀佛的聖號，不能做到持齋，至少能夠做到茹素。如果連茹素環境都不允許做到，也要盡量避免殺生，避免吃眾生肉，才不會為自己招來苦報。
下面請看第十三個問答：
答：准《雜集經》說：一度謗念佛人，千劫墮泥梨地獄。一度贊念佛人，滅卻身中百劫極重惡業。
大行和尚說：人不志心念佛，亦謗佛故，遂即謗法，直入阿鼻獄中，受諸苦痛，無有出期。」
第十三個問答法語也不長，但是意思非常的重要，我們念佛人要好好領會第十三個問答的法義，體會念佛修行的重要。凡夫的煩惱，通常是很容易誹謗別人，很容易說別人的不是。因為煩惱心，很容易看見別人的長短，說是說非。很多念佛人口德不好，念佛的修行照理說經常念佛，應該要有多善根、多福德，人生會順遂、平安、吉祥。可是念佛人也有不少的人，經常不平安、不吉祥、不順遂，究其原因就是口德不好。也就是口業有意無意之間，會誹謗三寶或者說人是非，所以靜坐常思己過，閑談莫論人非，這非常重要。
人與人之間的交談，三兩句話之後，難免就說到他人的長短，說到他人的是非，這樣自己的福報在無形之中損失了，自己不知道，實在非常的可惜。所以念佛人要經常修贊嘆行，以贊嘆的修行來糾正自己，口業喜歡說人是非的毛病。贊嘆人的修行，贊嘆人的優點，贊嘆人的長處，任何人的布施、持戒、忍辱、精進、禪定、般若的修行，我們贊嘆，這樣就會慢慢的糾正我們，喜歡說人是非，說人不對的毛病。
善導大師在《觀經四帖疏》，教我們凈業的行者修五種正行，最後第五種就是贊嘆供養正行。當然第五種的贊嘆供養正行，是指念佛人贊嘆供養阿彌陀佛，經常贊嘆阿彌陀佛，經常贊嘆諸佛菩薩，經常贊嘆任何一位修行人，經常贊嘆任何一位行善的人。每一位凡夫都有優點有缺點，贊嘆他的優點，不要批評他的缺點。如果一個人有九個缺點，一個優點，你是一個念佛人，你應該要贊嘆他的一個優點，不要批評他的九個缺點。尤其是在家人，在各寺院道場參與共修，有一點一定要謹記在心，不要去看出家人的過失，不要去看出家人的不對，大家都是凡夫都有缺點。
諸位菩薩從第十三個問答，我們要好好體會贊嘆修行的重要，任何人修什麼法門，我們都肯定贊嘆。各人修各人的，不要批評、不要誹謗，誹謗念佛會墮無間地獄，誹謗任何一個法門，只要是佛陀所說的正法，都會墮無間地獄。禪法也是釋迦牟尼佛所說的，凈法也是釋迦牟尼佛所說的，密法也是釋迦牟尼佛所說的，大乘法、小乘法、顯教、密教八萬四千教法，通通是釋迦牟尼佛所說的，可以批評嗎?不可以!能夠誹謗嗎?不能!
所以第十三個問答，問的意思就是贊嘆念佛得到什麼功德?誹謗念佛得到什麼罪過?不必看答案也知道，當然要贊嘆念佛，當然不要誹謗念佛。
「准《雜集經》說：一度謗念佛人，千劫墮泥梨地獄，一度贊念佛人，滅卻身中百劫極重惡業。」
這是取意之文並非原文，《雜集經》原文並無這樣說，是大意。事實上在另一部經說出，不信念佛而誹謗念佛會墮地獄，說的最清楚。
「《稱揚諸佛功德經》雲：有不信贊嘆稱揚阿彌陀佛名號功德而謗毀者，五劫之中當墮地獄，具受眾苦。」
《稱揚諸佛功德經》這段經文說的非常淺白，也非常具體。不相信阿彌陀佛名號的功德，不贊嘆阿彌陀佛名號的功德，不稱揚阿彌陀佛名號的功德而誹謗，墮落地獄五劫具受眾苦。諸位菩薩，這樣口業的果報恐不恐怖?非常的恐怖!你要墮落地獄五劫受苦受難，很簡單，你只要誹謗念佛，你就必入地獄受苦受難。你只要常常說哪有阿彌陀佛?哪有西方極樂世界?念阿彌陀佛不可能會往生，你只要常常這樣說，我告訴你，你的未來沒有第二個地方可去，必定是墮無間地獄五劫。
《稱揚諸佛功德經》經文所說的，諸位菩薩，修口德重不重要?非常的重要!佛法不懂不可以亂說，自己沒修的法門不可以亂教。念南無阿彌陀佛往生西方極樂世界，是容易、是簡單的，我們從凈土的經論得知，如果看人家在念佛，就對念佛法門的輕視：你的年紀那麼大，已經八、九十歲了，怎麼可能念佛會往生西方極樂世界?這樣是對念佛名號功德是相信還是懷疑?懷疑!這有罪過的。甚至直接跟人家說：你年紀那麼大了業障那麼重，習氣那麼深，怎麼可能念佛會往生?不可能，你白念了。凄慘!這種不信念佛功德，而誹謗念佛，猶如在阿彌陀佛的心中插了一把刀，讓阿彌陀佛心頭滴血，造下這種口業墮落無間地獄，五劫受苦受難。諸位菩薩想一想，因為一句惡口的罪過，竟然墮落地獄受苦受難。
我們從《阿彌陀經》知道，十六大阿羅漢之一的牛呞shī尊者，因為在過去生批評一位比丘，誦經像牛在吃草，單是一句無心之口的罪業，就生生世世五百世出生做牛。能夠遇到世尊出家修行，證悟阿羅漢還有餘報，就是牛呞尊者吃飯的形狀，就像牛在吃草的形狀。諸位菩薩，口業的果報厲不厲害?非常厲害，所以要好好的修持口德，多念佛少說話。盡量贊嘆別人的長處，不要批評別人的缺失，這樣你的福報自然就越來越多。
「大行和尚說：人不志心念佛，亦謗佛故，遂即謗法，直入阿鼻獄中，受諸苦痛，無有出期。」
大行和尚說的更明確更直接，若沒有至誠念佛而誹謗念佛，誹謗念佛就是誹謗佛法，誹謗佛、誹謗法就誹謗僧，因為三寶是一體不二，誹謗三寶當然直入阿鼻地獄。「直入」這兩字，就是形容舍了色身之後，神識直接墮落阿鼻地獄，不必經過中陰身，果報是這麼恐怖。所以千萬不要誹謗念佛人，誹謗念佛人千劫墮落在泥梨地獄，泥犁就是地獄。
贊嘆念佛人，能夠滅掉百劫的極重惡業，至誠念佛，可以往生西方極樂世界。因與果非常的明白了，諸位菩薩，這樣要贊嘆念佛，還是誹謗念佛?贊嘆念佛!自己好好念佛，贊嘆念佛人的念佛修行，那你的福德每天都在增長。
下面請看第十四個問答，第十四個問答很長，在答之中師父又分為八小段。第十四個問答我們要好好來探討、好好來體會，了解念佛往生西方極樂世界是有佛菩薩的保證。還未進入第十四個問答內文，我們先來了解凡夫的心理。凡夫的心理無論為人處事，都很希望有人能保證，若有保證內心就比較能安心。
譬如作生意，賣方如果向買方提出保證，而且有保證書，買方就會覺得比較安心，對不對?如果我們念南無阿彌陀佛，有佛菩薩跟我們保證，一定往生西方極樂世界，諸位菩薩，這樣念佛你的心中會安心嗎?會!第十四個問答，就是要來說這樣的道理。有六方諸佛的保證，有阿彌陀佛的保證，有釋迦牟尼佛的保證，有觀世音菩薩的保證，有善導大師的保證，有大行和尚的保證。
問：既專念阿彌陀佛，定生凈土，定得無量功德，未審有何保證，令不遣信耶?」
既然專念阿彌陀佛的聖號，一定往生西方極樂世界，一定得到無量的功德。未知有何保證，使不信的人能夠生信?第十四個問答意義非常的好，首先我們來看答的第一段：
答：大有保證。准《阿彌陀經》中，六方諸佛恆河沙數，出廣長舌相，遍覆三千大千世界，說誠實言，不誑眾生。當信是本師釋迦牟尼佛說，念佛定得無量功德，一日七日，稱念阿彌陀佛，定得往生凈土。一依此教，不生凈土，誑汝，口中出舌已，便當壞爛，不還入口，此是六方諸佛以願證處。」
看到這個地方，第一個保證是六方諸佛的保證。《阿彌陀經》的經文到了六方諸佛段，世尊為了要讓眾生能夠相信《阿彌陀經》的教法，念佛往生西方極樂世界，所以舉出東方、南方、西方、北方、下方、上方等，六方如恆河沙數諸佛如來，出廣長舌相，遍覆三千大千世界，說誠實言，汝等眾生當信是《稱贊不可思議功德一切諸佛所護念經》。這段六方佛的《阿彌陀經》經文，都有同樣這樣的經文，六方諸佛如來在自國，向自國的眾生勸勉，要相信釋迦牟尼佛所說的，《稱贊不可思議功德一切諸佛所護念經》，也就是要相信釋迦牟尼佛所說的《阿彌陀經》。《阿彌陀經》釋迦牟尼佛，說什麼修行教法?聞說阿彌陀佛執持名號，就是念佛。《阿彌陀經》的全文一千八百五十八字，就是釋迦牟尼佛教導佛弟子，念阿彌陀佛的聖號。所以相信釋迦牟尼佛在《阿彌陀經》所說的道理，就是相信阿彌陀佛的名號，就是相信念佛能夠往生西方極樂世界，就是相信阿彌陀佛的願力，就是這樣的道理。
既然相信阿彌陀佛的願力，相信念佛一定往生西方極樂世界，相信了就會起行，信行一體。信、解、行、證是修學佛法的歷程，第一沒有做到相信，第二、第三、第四解、行、證根本不可能。相信了才能進一步了解，了解之後起行才會證悟菩提。所以信是信受，解是了解，行是起行，證是證悟。
我們念佛法門也是經由如此修行的過程，如果你不相信《阿彌陀經》所說的，有一位阿彌陀佛，有一個西方極樂世界，你怎麼可能念佛，求生西方極樂世界?世尊在《阿彌陀經》說：
「從是西方過十萬億佛土，有世界名曰極樂，其土有佛，號阿彌陀。」
有一個西方極樂世界你不相信，你不可能做好願，願就是要做到厭離娑婆，欣求極樂。所以願就是切願欣求西方極樂世界，欣求西方極樂世界的當下，當然是厭離娑婆世界，這是一體不二的。厭苦欣樂，欣厭之心就是願，如果你不相信西方極樂世界，教主阿彌陀佛發了四十八大願，以果地名號要度盡一切眾生，尤其是要廣度凡夫為本。你不相信阿彌陀佛的願力，你不相信阿彌陀佛的願力，可以救度念佛人，縱然打妄想也能被救度，往生到西方極樂世界。也就是你對阿彌陀佛的救度能力存疑：我在念南無阿彌陀佛，心中會打妄想，還沒有伏斷煩惱，我有能力往生西方極樂世界嗎?阿彌陀佛有能力救得了我嗎?你這種疑心，不就是對阿彌陀佛的懷疑，也就是對阿彌陀佛救度你的能力存疑，也就是你認為，阿彌陀佛救你的能力太弱太低。你認為你的煩惱很重，重到阿彌陀佛縱然有心要救你，也救不了你，這樣就是對阿彌陀佛能力的懷疑，這樣有罪過嗎?有!
疑的煩惱與本性不相應，貪、瞋、痴、慢、疑、惡見，是六大根本煩惱。你對阿彌陀佛名號救你往生西方極樂世界的能力存疑，你的內心和阿彌陀佛的佛心是非常的遙遠，不是非常的親近。你懷疑阿彌陀佛名號，救你往生西方極樂世界，你還是要念佛，不是因為你懷疑就不必念佛，不必念佛你絕對不可能往生西方極樂世界，不必念佛，你還要繼續在六道里生死輪回。問題是你要嗎?所以相信世尊在《阿彌陀經》所說的，有一個西方極樂世界，有一尊佛阿彌陀佛，發了四十八願用名號要救度我，而且救度得了我，這對我們凡夫而言，才是最重要的對不對?當然!
南無阿彌陀佛這六字，我們每天在稱念，是對阿彌陀佛救自己的能力，懷疑比較好還是信賴比較好?當然信賴!所以六方如恆河沙的諸佛如來出廣長舌相，遍覆三千大千世界，說誠實言，就是六方諸佛說法。諸佛如來在因地菩薩的修行，口德已經究竟圓滿了，所以佛語是真實語，所以經文才會說：說誠實言。每一位諸佛如來，絕對不會說虛假言，不誑眾生就是不欺騙眾生。
汝等眾生應當要相信，釋迦牟尼佛所說的《佛說阿彌陀經》;汝等眾生應當要相信阿彌陀佛所發的四十八大願;汝等眾生應當要相信阿彌陀佛的願力，能夠救你往生西方極樂世界;汝等眾生應當要相信念阿彌陀佛的聖號，一定能夠往生西方極樂世界。諸位菩薩!你要相信嗎?相信!那當然你就會起行念佛。
既然如恆河沙的諸佛如來，都勸勉自國的眾生，要相信念佛往生西方極樂世界，這樣念南無阿彌陀佛，一定往生凈土，一定得到無量功德。有六方如恆河沙的諸佛保證，夠不夠?夠了,太夠了!如恆河沙的諸佛，保證你念佛一定往生西方極樂世界，保證你念佛一定得到無量的功德，這樣你會安心念佛嗎?會!
「又准《大寶積經》，阿彌陀佛作法藏比丘時，發四十八大弘誓願中說：
若我得成佛時，十方天人，聞我名字，不得菩薩無生法忍，諸法總持者，不取正覺。生我國土，不得三十二相者，不取正覺。十念成就，不生我國者，不取正覺。若生我國中，更重墮地獄及三塗惡道者，不取正覺。生我國土，形貌不平，有好醜者，亦不取正覺。生我國中，不得天眼、天耳、六通自在者，不取正覺。十方眾生，稱我名字，不得十方諸佛咨嗟贊嘆我名者，不取正覺。若女人厭惡女身，求生我國，臨命終時，不轉女身成男子，復受女身者，不取正覺。
言正覺者，亦明菩提，若一切眾生，乘我願力，不得如上果報，我即不證無上菩提，即是誑諸眾生，我誓當在惡道中，不得無上菩提，此是阿彌陀佛立誓願處。」
這第二段的意思，是舉出阿彌陀佛願力的保證。如果念阿彌陀佛的聖號，一定往生西方極樂世界，一定得到無量功德。有阿彌陀佛的保證，諸位菩薩，這樣你念佛會放心嗎?會!這段文就在說阿彌陀佛四十八願的保證。
《大寶積經》然後下面再說出阿彌陀佛作法藏比丘的時候，發四十八願。《念佛鏡》善道與道鏡這兩位大師，是以唐譯《無量壽經》的版本來舉出四十八願的大意，《大寶積經》無量壽如來會，是唐譯的《無量壽經》。在《無量壽經》五種譯本之中，魏譯與唐譯的經文最為相近，所以善道與道鏡這兩位大師，採取《大寶積經·無量壽如來會》，這個版本來簡略說出法藏比丘發四十八大願的意思。
發四十八大弘誓願中，下面就舉出八條願，來代表四十八願。這八條願也不是《大寶積經》無量壽如來會四十八願的原文，不是，是取意之文。
首先來看第一條所說的，就是第三十四願聞名得忍願：
「若我得成佛時，十方天人，聞我名字，不得菩薩無生法忍，諸法總持者，不取正覺。」
法藏菩薩誓言，以成佛的果地名號讓眾生稱念，而得到菩薩的無生法忍。
所以念佛的人，往生到西方極樂世界，個個成就與阿彌陀佛，同樣的三十二大人相八十種隨形好。
法藏菩薩誓言以果地名號，讓十方眾生信受稱念，接引往生西方極樂世界。
第四條是第二願不更惡趣願：
念佛往生西方極樂世界之後，成為菩薩，到他方要去廣度眾生，不會墮落在三途。
曾經就有人問師父，請問信願師父：我們念佛人往生西方極樂世界之後，要回到娑婆世界廣度眾生，會墮落三途嗎?不會!因為阿彌陀佛四十八願的第二願不更惡趣願，就是要護持我們，往生到西方之後成菩薩了，化身到他方去廣度眾生，不會墮落三途。
第五條是第四願無有好醜願：
每一位念佛往生西方極樂世界的人，到了西方極樂世界的身體貌相，都與阿彌陀佛一樣，非常的莊嚴。不會有美醜的差別，不會有肥瘦的差別，不會有高矮的差別。
第六條就是第五願宿命智通願，到第十願漏盡智通願，這六神通願：
第五願宿命智通願，第六願天眼智通願，第七願天耳智通願，第八願他心智通願，第九願神足智通願，第十願漏盡智通願。這六條願就是阿彌陀佛要成就十方的眾生，往生到西方極樂世界之後，得到這六種的神通：宿命通、天眼通、天耳通、他心通、神足通、漏盡通。諸位菩薩，我們只要念佛到西方極樂世界，就能得到這六種的神通，這樣的殊勝利益你要嗎?要!當然就要念佛。
「十方眾生，稱我名字，不得十方諸佛咨嗟贊嘆我名者，不取正覺。」
諸佛稱揚願就是法藏菩薩誓言，成佛之後的果地名號，要讓十方諸佛如來稱揚、贊嘆、宣揚、流布，讓十方眾生得遇、信受、稱念、往生、成佛，就是如此。
最後第八條就是第三十五願女人往生願，這願對諸位女眾菩薩最為切身：
「若女人厭惡女身，求生我國，臨命終時，不轉女身成男子，復受女身者，不取正覺。」
阿彌陀佛用果地名號要救度十方的女眾，往生西方極樂世界，轉女成男，成就菩提。
在第十四個問答，善道與道鏡這兩位大師，舉出《大寶積經·無量壽如來會》，四十八條大願其中八條願，代表四十八願。證明念阿彌陀佛的名號，一定往生西方極樂世界，一定得到無量功德。因為阿彌陀佛願力的保證，所以師父在講席之中，經常向諸位開示，你只要信受阿彌陀佛的本願，你只要一心稱念阿彌陀佛的名號，你只要發願求生西方極樂世界，一生念佛不退，我告訴你，我保證你決定往生西方極樂世界。為什麼師父敢跟大家說保證的話?因為你會往生西方極樂世界，是阿彌陀佛願力絕對的救度，對不對?事實上就是阿彌陀佛的願力，保證你念佛往生西方極樂世界，是阿彌陀佛向你保證。因為師父對阿彌陀佛的真實大願非常的相信，所以我敢跟你說保證的話。如果你不念佛，不求生西方極樂世界，今天念佛明天就不念佛了，今年求生西方極樂世界，明年就不求生西方極樂世界了，我就不向你保證了。
諸位菩薩，這樣會往生和不會往生，阿彌陀佛要救你的心願，你知道了，再來就看你是不是真心，要幫助自己好好念佛一生不退。如果你做到往生三法信、願、行，那你契入阿彌陀佛的四十八願願海，那你往生西方極樂世界，不用等到臨終阿彌陀佛現前，你才知道。你現在不就是身在娑婆，心在極樂，色身在娑婆人間，內心在極樂凈土。你現在就是西方極樂人，因為阿彌陀佛的願力保證你，念佛一定往生西方極樂世界，跟阿彌陀佛感恩鼓掌!
