首先要知道“護法神”的定義是什麼?不是大眾爭議說是就是“是”或者爭議說不是就是“不是”,必須要以佛祖的聖言為根據。除非你的修持“經咒”已經十年八年,“戒行”相當精嚴,可以說算是老修行,護法神才有可能保護“行正法”的佛弟子(參考:高峰妙禪師與護法韋陀菩薩的故事),因為“護法神”也是佛祖座下“真正修行的佛弟子”,而真正的“護法神”必然是“依教奉行”,當然至少會勸告你去“受戒”與“奉行佛法”。“護法神”也不可能需要24小時“大事小事”在你耳邊向你報告,這種瑣碎的事情與修行佛法根本是兩回事。“護法神”只會默默的守護,除非有重大的事情需要“託夢指示”,或者“偶爾耳邊叮嚀”(這是非常少有的)。各別的“護法神”與各別的“誓言”有密切關係。除此之外,護法就沒有意義。
宣化上人在“大悲心陀羅尼經淺釋”開示:“於諸眾生,起慈悲心者”:對一切的眾生,都要生出慈悲心來。“我時當敕一切善神、龍王、金剛密跡”:我,就是觀世音菩薩自稱。說我觀世音菩薩,就應該命令一切的善神、龍王、金剛密跡──護法金剛、密跡菩薩───“常隨衛護”:常常跟著你。有八萬四千金剛藏菩薩跟著你,來保護著你,“不離其則”:不離開你左右。所以,你們念《大悲咒》、修持大悲法的人,切記不要生那種desir(慾念)的妄想。護法善神都跟著你,你一生那種的思想,“這個人……嘿!我不可以保護他!這么樣子!這么搞法!這怎麼可以呢?”所以你們修法,不可以打妄想。不可以又想這個女朋友,那個boy friend(男朋友),不可以的。
宣化上人在“天地靈文楞嚴咒”開示:若是你不存正念,不行正行,便會令金剛藏菩薩不佩服你,不保護你,佛菩薩是慈悲的,祂不會損害眾生,不會瞋害人;可是所有的侍從,一切的護法、天龍、鬼神,都是有很大的脾氣。這種惡鬼、惡神,他見到你這修道持咒的人有過錯了,他就會給你一點災害,或者令你不自在,令你有很大的麻煩,你便會發生種種災難,受種種的果報,這是絲毫不可以開玩笑的。
宣化上人在“天地靈文楞嚴咒”開示:在《楞嚴經》上說:你要是誦持《楞嚴咒》,有了功夫,有了受用,那麼八萬四千金剛藏菩薩和他的徒弟眷屬,就都常常隨從保護著你,令你遂心滿願。縱然魔王想找一個漏洞,想來找你的麻煩也沒法子。在過去五祖弘忍大師在湖北東山那個地方修行,他戒行精嚴,修行也特別認真。有一次土匪把這個城圍上,弘忍大師忍不住了,就想要救這個城裡頭的老百姓,於是乎他就下山了,從東山那個地方到湖北城裡去。土匪一見弘忍大師來了,就嚇得丟盔卸甲望影而逃,為什麼這樣子呢?因為弘忍大師雖然是一個人下山來的,可是土匪看到完全是穿金盔金甲的天兵天將,就好像從天上下來的天神一樣,都穿著金盔金甲,手裡拿著寶劍威武奇揚的。土匪一見到這樣的情形就嚇得望影而逃,不用一刀、一槍、一箭,他們就撤退了。這是因為弘忍大師他誦持《楞嚴咒》,所以土匪一見著弘忍大師就嚇得跑了,這就是有真正的功夫才能這樣子,若沒有真正的功夫,怎麼會有這樣的感應道交。
宣化上人開示《高峰妙禪師與護法韋陀菩薩〉:現在講個公案,給大家作參考。高峰妙禪師,他在西天目山的懸崖,倒掛蓮華上打坐。為什麼在那麼危險的地方打坐呢?因為他在打坐的時候,常常入夢鄉,而障礙修行,所以發願,到懸崖處打坐。如果睡著時,便墮入山澗中,那就粉身碎骨。也就是提高警覺,不要貪睡。經過一天的時間,沒有睡覺。為什麼?不敢睡。因為如果睡著了便身墮山澗,性命就完了。為了生存,於是得忍著不睡。可是忍到第八天,實在忍受不了,乃在坐禪中睡著了。身體向前一傾,果然從倒掛蓮華上落到萬丈的山澗中,他心中在想,這回可完了,絕對沒有生存的希望。於是將身心放下,死就死吧!不管它,睡個長覺吧!
高峰妙禪師的身體,下落到一半的時候,韋陀菩薩前來護法,在虛空中將他托住,送到上邊來。他覺得自己的身體,飄飄向上升起,最後落在安全的地方。他乃向空中詢問:‘那位善神來護法我?’韋陀菩薩回答:‘護法韋陀。’他聽到韋陀之言,乃生驕傲心。在心裡想:‘我能感應韋陀菩薩來護法,大概世界上像我這樣精進的修行人,一定很少吧!’於是乃向韋陀菩薩問:‘韋陀菩薩!在這世界上,像我勇猛精進的修行人,能有多少?’韋陀菩薩說:‘像你這樣的修行人,有牛毛之多。你生出貢高我慢的心,我在八萬大劫中,再也不護你的法!’說完之後,轉身而去。
高峰妙禪師在此時,生起慚愧心,痛哭流涕。乃想:韋陀菩薩不護我的法,我也要參禪打坐,修行道業。因此,打起精神,開始坐禪。坐了不久,忍不住困,又睡著了。於是又墮落山澗中。他想:這回一定沒有希望,性命也完了。正在千鈞一髮之際,又有護法善神將他托住,送到山上。他又向虛空中問:‘是那位護法?’韋陀菩薩說:‘護法韋陀。’高峰妙禪師一聽,發起脾氣地說:‘老韋!你說在八萬大劫中不護我的法,為何你現在又救我?你豈不是犯了打妄語戒嗎?’韋陀菩薩說:‘因為你一哭,生懺悔心,非常虔誠,而且認真,所以超過八萬大劫的時間。既然超過時間,我就應該來護你的法。’由此可證,一念的懺悔,可以超過八萬大劫。這種境界,真是不可思議。
妙祥和尚開示:你說什麼叫護法?你說他護的是什麼?他護你還是護法呀?他護的是法,你有法了,那護法就多,這力量就強了。沒有法,他護你啥呀?那就是魔了,都在一念之間。你只要有法,心裡一清凈,他就保護你。他保護的不是你,保護的是法,是佛法。不要把護法看成什麼呢,‘我身外還有一個幫助我的,隨從。’護法見到你只要修行,有了一點善根,善根就讓它增長,增長一點叫它更大一點,護法就那麼急,瞅著你,每天都那麼急。護法它無相,你需要什麼樣的護法,他就來什麼樣的護法。你本身還有貼身護法,都有。這個隨時根據你修的功德大小,隨時都換的。而且你如果修成了,這個護法也跟著修成了,他也變了。
護法神的示現,也不是偶然的,譬如明朝崇禎戊寅年的冬天,張立平請三峰大樹寺的證和尚,在山北的清涼庵起禪期。他恭迎和尚進院完畢之後,就回家吃雞子及鮮魚等葷食。當晚他夢見自己到了清涼庵的庵門,見到龍天八部,及種種奇形怪狀的神,而這五十六位天神,正列隊走出庵門要離去。他就問說:‘諸位菩薩要去哪兒呀?’他們回答說:‘我們是護持道場的護法神,而你是這一禪期的齋主,卻回家吃葷,所以我們不願意再護這次的法,准備走了。’張立平在夢中趕緊叩頭懺悔,叩到頭都流血了,又發誓絕不再犯,於是眾護法神才又再進入庵門。此後三個月之內,他都嚴持齋戒,不敢再犯。所以諸佛、菩薩及護法神的示現,都是要使人獲得修善利益的,因此豈會那麼無聊,經常無事現身與人聊天呢?
