聖嚴法師答:不。
但是,出了家的如不實修或修不得法,未必能夠解脫生死;不出家的如能修持,也未必不能解脫生死。
小乘佛教是以解脫道為依歸的,在家人也可修成小乘的第三果,三果雖未出三界,但也不再受生死,死後上生色界凈居天,再證四果阿羅漢,就入解脫之境了。所以在家人證到三果,也就相近於解脫了。
若照大乘佛教的觀點來說,為了化度眾生,菩薩隨類應現、到處化身,經常是化現在家人的身分,所以在有名的大菩薩中,除了地藏、彌勒之外,多數是現在家相。印度的維摩居士及勝鬘夫人都能代佛說法,但他們是在家人。
出家人在佛教中的地位崇高,乃是由於住持佛教教團而使佛教存在及弘揚的理由,也是由於教內倫理制度的理由。
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