答：釋迦牟尼佛的教法，也稱為普賢密意聖教，存在世上只有五千年的因緣。而我們現在是在五千年之內，佛法還在人世間流傳，就是具足「正法住世圓滿」。
一、果位期一千五百年
佛陀教法住世的五千年中，第一個階段是一千五百年的果位期，有很多證悟果位者。其中，第一個五百年，證得阿羅漢果的最多；第二個五百年，證得不來果的最多；第三個五百年，證得預流果的最多，得到其他成就的也不少。
果位期之後，是一千五百年修行期。這個階段的成就者，沒有果位期那麼多，但都以修行為主。這時期的修行人，修「戒、定、慧」，很少有人破戒，恪守戒律，修習真正的禪定，觀修空性智慧。其中，第一個五百年，修戒學的最多；第二個五百年，修定學的最多；第三個五百年，修慧學的最多。
我們現在有些出家人對於二百五十三條的比丘戒律，沙彌戒的三十三條戒律，都只是會背誦，不易持守。能夠不破根本戒，就很難得了，其他違犯的支分微戒，只能靠每十五天一次的懺悔來清凈。
超過四位以上僧人共住的僧團，必須每隔十五天聚在一起，懺悔一次，只要懺悔就會清凈，可是現在連懺悔的次數和時間，也漸漸減少了。但是在藏傳佛教地區和印度及東南亞的僧團中，這個傳統還保留著。
三、言教期一千五百年
前面時代的人，除了講解經律論，還會實修，並得到果位。接下來的言教時期，是以講解經律論為主的時代，實修的人越來越少，得到果位的人更是稀有。
其中，第一個五百年，學經藏的最多；第二個五百年，學律藏的最多；第三個五百年，學論藏的最多。
在這五百年中的出家眾或在家眾，就像現在很多佛教徒一樣，只是表面上學法和修法，自稱是佛教徒，卻不知道佛法的教理。
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