那時候，他三，四歲，由母親帶。過去的婦女幹活不行，沒力量，沒辦法，就帶著孩子去討飯。後來，住到一個農村，鄰居是殺豬的，這個孩子每天在那裡看，他一看過了回去就學，看殺豬怎麼個殺法。有一天，他就弄了一塊泥巴，作了一個小豬，拿了一根小木棒當作刀，放在板凳上，去殺這個豬的頭。
他母親一聽，這可不得了了！一個家庭里的兒女，成器不成器，上不上正道，與父母有直接關係。 這是一個好母親，見孩子干這種事情，馬上就學會了，才三，四歲，心裡想，假如我們這次要是與土匪作了鄰居，看到土匪去搶人，他長大了也會學．這殺生害命不是一件好事．乾脆搬家吧！
搬到什麼地方能使孩子學好呢？一想，乾脆搬到寺院附近去住吧，寺廟是修善的又有好師父，他見到師父修善肯定要學，學修善，將來就有出息了。 這樣，她就把孩子帶到了一個寺廟旁住下了。這個寺廟裡，師父只有三兩個，廟也不太大，每天早晚上殿，這個小孩習慣了，也天天跟著學，每天也學打坐。後來，就幫忙燒香，換供水，打掃殿堂，很是勤快，一干就是二，三年。這期間，念經也學了不少東西，打坐也像回事。
有一天，這個小孩跟師父說：「師父我想跟您老人家出家，在這裡當個小和尚來伺候您，您看行不行？」
老和尚一聽，很高興，說「行，但你得跟你母親說一下，你母親如果同意了，我沒意見，願意收你。」小孩說「行，我和母親說。」
這小孩跟他母親一提這個要求，就有得了，母親哭著說「你父親去逝又早，就你這一個孩子，你要是出家了，誰繼承我們這家門，再說了，我這養老的事情怎麼辦，不能出，無論如何我是不同意。」
老和尚知道了這事，說：「這樣吧，你母親不願意讓你出家，你就當個居士修行也成。」小孩說「不行，我一定要當個師父修行。」
結果，這小孩子跑到伙房裡拿一把菜刀，站到母親面前說：「你要答應我在這裡出家就不死，你要不答應，我就一刀把自己砍死。」
他母親一看心想：這孩子不過是嚇唬我罷了，他才幾歲，「那不行，你就是死了我也不答應你。」這個小孩真厲害，一刀就砍到自己頭頂上去了，血冒得到處都是。
母親慌了，急忙去找師父：「師父您趕快救命，說那個吧，您把他救好了就讓他出家給您做個小徒弟吧。」
老師父很慈悲，上前把刀取下來，抓了把香灰往頭上一按，就不冒血了。
就這樣，小孩出家了。他的母親，就不能在這裡住了，自己去討飯去了。從此，這個小和尚跟老和尚在廟裡修行，確實勇猛精進。有時候，因為小廟裡生活不太富裕，給人家念念佛，做做法事，搞一些生活門路。也可以很好地弘揚佛法。
有一次做法事，把法器丟在了一個很遠的地方，師父回來才想起來：「哎呀，明天還有一堂佛事，這法器取不回，明天如何去做。」著急了，一個師叔，一個師兄兩個人在那裡商量。
小和尚在一邊聽了，就跟師父說：「師父您不是取法器嗎，我有辦法，決定不耽誤明天做法事，但是，有一件事情您得答應我。」
他師叔一聽，小孩子頑皮啊，「你有什麼辦法跟我說說，有什麼事情我答應你。」
小和尚說：「你看我現在連個長衫也沒有，上殿拜佛，好像對佛也不恭敬。我沒有別的要求，只給我做個大褂就行了」
後來，老和尚取了一錠銀子交給了他師叔，「你給做保管，他能取回來，就拿這個錢給他做個大褂。」小和尚很歡喜，跑到了佛堂里，點了蠟，上了香，搬了一個蒲團，一個人把門一關就打坐了。就這麼一打坐，一枝香才著了一半，幾種法器自動就回來了。
師父一看徒弟，這不是一般的人了，已經是超凡入聖了，就恭恭敬敬地把這個住持的位子讓給他。因為，他這是開了大智慧了，有神通，別看人小，他擔當得起。這一當住持，經常開壇講經，招來了十方信眾，小廟很快就發揚光大，裡邊的師父，居士就住得很多了
幾年後，他母親年紀大了，討飯自己也走不了路了。在很遠的地方，她就知道兒子現在當了廟裡的方丈，這個廟也很有錢。自己想，這麼多人居住，也不缺我一口吃的，回去找兒子吧，他是慈悲的。老太太這就回來了，一看這廟和以前不一樣了，廟也大了，廟門開著，卻有師父把門。想進去，這個師父就問，老施主您從哪來？做什麼事？老太太說「找我兒子，他在裡面當方丈，」並叫他兒子的乳名。
這把門的小師父也不知方丈過去的小名叫什麼，和老太太說「您稍等，我去請示一下方丈」小師父給方丈一頂禮，把經過一說，方丈一聽，趕緊叫了進來。
老太太一進就叫他的乳名說：「兒子，你現在很好了，可你的母親現在沒飯吃了，我實在是沒辦法了，討飯連道也走不了。我來這裡沒別的要求，你每天能給我口飯吃，有個睡覺的地方就行了。」
方丈一聽就說了：「我是你兒子，你是我母親，這是實實在在的。你知道，現在我住的這個地方是廟，是寺院，是十方大眾修行的道場。我現在吃的飯不是我自己的，我也不種地，也不做買賣，這個飯是大眾的供養。這供養我能吃。為什麼我能吃？我每天念經念佛，給一切眾生消災、祈福，為弘揚佛法，來普度眾生，做這些工作，才可以吃眾生的這碗飯。你說你在這裡吃住，又不會念佛，又不會弘揚佛法，又不會念經給人家消災。我可不敢留你，這可是錯因果的事。」
老太太一聽，這兒子太絕情了，太不像話了，這廟這麼大住了幾百號人，哪天的剩飯我也吃不了，怎麼說這話，莫名其秒。就生氣地說：「不管怎麼樣，我生你一場，也撫養到你好幾歲，在以前討飯的時候，你走不動路我背著你抱著你，好飯盡你吃。你現在行了，當了方丈了，我現在討飯不行了，跟你要一口飯吃，你都不願意。」
方丈如如不動，還是如此：「母親，你不知道，兒子是不孝，怕你造業。實在沒辦法，你這一生窮，是你前生沒有修福，所以，你討了一生的飯。這個因果關係是絲毫不差，希望母親能諒解。」
母親一看兒子一直是這樣說。她對這裡的因果關係不是十分明了。世界的老百姓，只知道善有善報，惡有惡報。她不懂得這細節上的道理，哪裡有兒子不給母親吃飯的。後來，母親又跟兒子慢慢商量說：「那你說怎麼辦，我走不動路，總不能讓我凍死，餓死，累死吧！你總得給我想個辦法呀！」
她這麼一說，兒子就開話了：「辦法不是沒有，但就有那麼一線小路，我怕你不同意，如果你同意了，就能辦成，不同意就不行。」
母親說：「你說吧，只要能給我口飯吃，叫我怎麼辦，能辦得到我就辦。」
兒子說：「決定能辦到，就看你辦不辦，你每天堅持念阿彌陀佛。心裡只有一個念頭：念阿彌陀佛，求生西方凈土，這就行了。你念一句阿彌陀佛，我給你一粒米，你一天只念了這一句，行了，你就吃這一粒米。你念一萬句，給你一萬粒。你說同意不？」
他媽一聽叫念佛，這行，念一句給一粒，念一天說不定就夠吃，就答應了。結果，方丈派了一個小和尚在那發米，監督她。念一句，給一粒。剛開始不習慣，因為她沒有這個信心，累得不得了，沒過幾天，瘦得皮包骨頭。
幾天一過，風聲傳遍了寺院，老少的師父，居士都罵大和尚：這個方丈太不像話了，一點點人情味也沒有，怎麼能這樣對你母親，你這是害她，是讓她死的快一些，這樣不等她解脫就死了。
督老太太念佛的小和尚，也覺得大和尚不像話，一點善心，慈悲心也沒有。心想，這我不能不管，我得照顧老太太。偷偷抓了一把米，放在了老太太的碗里，這剛剛放下去，好了，那邊大和尚派了侍者來叫這個小和尚。
「你剛才做了什麼？」
他一看瞞不住了，老實交待：「是，我看老太太太可憐了，就抓了一把米偷偷放到碗里，希望大和尚慈悲」
「好，我是人慈悲，那個吧，你現在就離開這個寺院。」小和尚被遷單了。
「你不守我的清規，我指定你的工作你不去完成，結果來個假慈悲，壞了我的道法。」
大和尚也知道，但他是悟道的人啊！他又派了一個小和尚去監督他的母親。每天就這麼念，時間長了，也順了。
這一念就是三年。
有一天，老太太對監督她的小和尚說：「小師父，你去叫大和尚來，我有話要和他說。」
這時，她也不叫兒子小名了。小師父一看老太太今天精神飽滿，和往常不一樣，跑到大和尚那一頂禮：「師父，老太太有話和您說」
大和尚一聽，就過去了，老太太恭恭敬敬跪在地上磕了三個頭，「感謝大和尚度了我，感謝法師慈悲，徹底地度了我，我今天是跟大和尚辭行了，阿彌陀佛已經通知我，今天就走，去西方。」
這麼一說一答，小和尚還在床邊發愣，老太太把腿一盤，掌一合，念了兩聲阿彌陀佛，就走了。
老太太一走，全寺的人就傳開了，好多的人跑到大和尚這裡來求懺悔。
「我們這幾年一直在罵您，說您不是個方丈，不是個人。這一下我們才真正的了解到，我們的方丈是大慈悲，不是一般的小慈悲，是真正的慈悲。」
方丈微微一笑：「難怪呀，只要你們以後能如法修行，就行了，我怎麼能會計較你們呢，只要你們能認真地修行，在這一生定能解脫。」
在解放前，這個和尚不知去向，不知道哪裡去了。這個公案一直流傳到現在。這就告誡我們學佛人，要以真正的慈悲心來弘揚佛法，來對待佛法，依照佛法去修行！
