南北朝時,齊朝有一個人姓曹名武,他在雍州賺了七千萬文錢。齊明帝的兒子東昏侯登上皇位後,對曹武的錢財動了心,因此找借口派兵殺曹武。當士兵來到曹家時,曹武感嘆說:「大家都知道我沒有叛亂的企圖,東昏侯之所以要殺我,正是想要取我的財貨和伎女而已!」
曹武雖然是一位武士,可是卻有知人之明。他告訴蕭衍說:「你將來一定會大貴,現在我把幼子託付你,希望你能妥加照料!」
由於當時蕭衍經濟情況不好,所以曹武時常暗中贈送一些錢財和好馬給蕭衍。蕭衍每次向曹武借錢,曹武都慷慨答應。日積月累,蕭衍一共向曹武借了十七萬文錢。
後來,蕭衍舉兵打敗東昏侯,登上皇位,自封梁王(即梁武帝)。他無意中把曹武的恩惠給忘記了。
有一天夜裡,梁武帝夢到自己走在田埂上,兩邊水深不見底,正當梁武帝感到十分恐懼時,忽然看見曹武出現,把自己背過去。曹武說:「你現在貴為皇帝,卻把我拜託你的話忘記了。我的兒子飢餓受凍沒有衣服穿,從前你向我調借的十七萬文錢,可以還我兒子,好讓他買一棟房子!」
梁武帝醒來以後,便派人將錢送還曹武的兒子世澄和世宗。曹家那兩個兒子也受梁武帝的提拔和任用。(《南史》齊曹武傳)
(評)曹武身為一個武夫,有知人之明,預先為兒子放債,死後英靈沒有泯滅,還為兒子索債,他愛兒子的心實在太懇切了。然而,假如他沒有聚集了七千萬那麼多錢財,怎麼會讓人看了眼紅,惹來殺身之禍呢?他的兒子也不至受飢寒交迫的痛苦。
他知道蕭衍必定會大貴,而不知道自己即將召來災殃。至於他臨死前的那一段話,與石崇一樣,都是後悔來不及了。梁武帝既然蒙受曹武的厚恩,又答應擔起照顧和託付的責任,如果不是夢到曹武來督促償債,竟然將曹家的大恩付之流水,他的人格不但比不上漢朝的朱暉(詳見《後漢書》朱暉傳),也在韓信之下。(《歷史感應統紀》第三卷第二十三頁)
THE END