孫棘是南北朝時宋武帝大明年間（公元四五七年至四六四年）人。
當時，朝廷徵召壯丁去防衛邊疆。孫棘的弟弟孫薩應征去充軍。
孫棘的妻子許氏，告訴丈夫說：「你身為一家之主，怎麼可以把罪過推給小叔呢？姑姑臨命終時，吩咐你要照料小叔呢？姑姑臨命終時，吩咐你要照料小叔。他迄今尚未娶妻成家，而你已經有兩個兒子，死又有什麼好怨恨的呢？」
於是，孫棘便來到郡里，願意代替孫薩遠征。而孫薩自己卻拒絕，不願意被哥哥代替。
太守張岱，懷疑他們兩兄弟不誠實，便將孫棘和孫薩分別安置在不同地方，命令官吏暗中觀察。官吏回報說：「如果准許他們的請求，他們都表現欣悅的表情，他們都甘心赴死！」
太守張岱寫表章稟告朝廷，皇上下詔特別恩准免役。
（評）哥哥代替弟弟是很難得的，而這個主意出自嫂嫂的口中，尤其奇特。妙在從已經逝世的姑姑身上發揮敦睦的情誼，更可以說是篤孝了。（《德育古監》第二十頁）
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