過去，在王舍城耆崛山南麓、恆河岸邊，住著一位名叫尼揵的外道修行人，他不僅年高望重，博學多聞，更具足五種神通，通曉古今之事。尼揵門下有五百位弟子，在他的調教下，個個也是精通天文、地理，知曉星象、民情，並且擅長占卜吉凶禍福等事。一天，弟子們相約至恆河邊討論各國的吉祥物，眾人你一言，我一語，激辯不已，最後還是無法得到結論，於是決定向他們的師父請益。
弟子們來到師父的住所，行禮後即合掌請示：『弟子從師學道已久，雖已無所不通，但仍不知什麼才是各國人民所認為最吉祥的東西？』尼揵梵志回答：『你們問得很好！南閻浮提有十六大國、八萬四千小國，各國都有其所珍視的吉祥物：有的是金、銀，有的是水晶、琉璃、明月神珠、象、馬、車輿、玉女、珊瑚、鳳凰、孔雀，也有以日月星辰圖案為裝飾的寶瓶。這些都是各國人民所喜愛的吉祥物，如果你們看到這些東西，一定要加以贊嘆，因為這些都是吉祥的感應，也是國家祥瑞的標幟。』
弟子接著請示：『請問師父，世上還有沒有更特殊的吉祥物，有助於我們的生命，死後能夠往生天界？』尼揵梵志回答：『自創教以來，從來沒聽說有這樣的祥瑞之物，典籍上也沒有記載。』弟子告訴師父：『聽說有一位釋迦族人出家修行，六年苦修後，在菩提樹下靜坐思惟，並於定中降魔得道，證得天眼、宿命、漏盡三達智，也許他所知更為淵博，我們何不去請教他，師父您覺得呢？』
於是師徒一行五百餘人，跋山涉水來到佛陀的住所，至誠頂禮後即長跪合掌，向佛請示：『請問世尊，各國都有其代表的吉祥瑞物，當中不外乎金、銀、水晶、琉璃……，不知世上還有比這些更為殊勝的嗎？』佛陀回答：『誠如你們所說，這些都只是世間吉祥之物，人們認為擁有它即能獲得吉祥；反之，則會招致禍殃，但這些都無法究竟救度眾人之苦。我知道有一吉祥妙法，若能依之修持，則能永離三界輪回之苦，證得清凈解脫涅槃。』於是世尊為大眾說了一首偈子：
友賢擇善居，常先為福德，敕身承貞正，
是為最吉祥。去惡從就善，避酒知自節，
以時誦習經，是為最吉祥。所聞常欲忍，
常欲離貪淫，遇痴嗔恚意，能習成道見，
是為最吉祥。若以棄非務，能勤修道用，
尼揵師徒聽了佛陀開示的偈語後，心開意解，法喜充滿，於是至誠頂禮佛陀，並且說道：『這真是世間稀有的無上妙法！我們長久以來為煩惱、執著所覆蔽，沒有因緣聽聞如此殊勝之法，懇請世尊慈愍救度，我等願皈依世尊座下，出家修行。』佛陀贊嘆大眾的發心，並且說道：『善來比丘！』尼揵師徒即現清凈比丘相，精進修持禪定，不久即證阿羅漢果。而其他在場的聽眾，也都領悟佛法大意，獲得正法眼藏。
典故摘自：《法句譬喻經·卷四》
省思
什麼是真吉祥？真正的吉祥不是向外攀求，而是在這念心中，因為善念是天堂，心地光明是凈土，這念心才是真正安身立命之所。然而世人長迷，不在因上努力，反而汲汲營營追逐外在的空花水月，徒增苦惱。眾生若能樂信正法，受持五戒、十善，並且歸於中道實相，那才是真正的富貴與吉祥。
