有一位深信佛法的國王，每日尊敬供奉三寶，並修持十善戒，功德遍及全國各地，使百姓都生活安樂。
當時有一個修行人在山中修行。有一天，他出山乞化，口渴得厲害，便喝了一口池塘里的水。等他抬頭一看，發現池塘中種滿了荷花，不由得後悔起來：「啊！這池塘是有人照料的，我沒有向主人說一聲就喝了池水，等於是偷喝。犯了偷盜罪來世會下地獄，投生為牲畜，任人宰殺，即使再投胎人間，也只能給人作奴僕，受人支配。真是可怕啊！」
修行人心想：「如果我現在設法賠罪，求得寬恕，就可能在來世免受報應。」於是，修行人匆匆來到王宮，求見國王。
「大王，我偷了人家東西，請您懲罰我吧！我想今生就了結這些罪過，以免來世受罪。」
國王賜他坐下，讓他仔細敘述事情的經過。沒等聽完，國王便哈哈大笑。
「修行人，你喝的是自然之水，根本算不上犯罪，何必如迂腐！」
「大王，有房子才會有水井，有土才會有禾苗。沒有通告房子和土地的主人，就去喝井水或割禾苗，自然是偷竊的行為。大王，無論如何請您一定要懲治我，減輕我的罪孽。」
國王禁不起修行人的再三央求，但又有緊急的國事要處理，只好對修行人說：「現在有一些急事需要我立即處理。這樣吧！你先到後花園去待一會兒，我再派人找你。」說完馬上派人把修行人帶到後花園等候處置。
國事繁忙，忙完一件又來一件，國王完全忘記了修行人的事，直到第七天早晨，國王才猛然想起，連忙招呼侍衛：「那位修行人還在嗎？如果在，趕快把他叫來。」
那位修行人在後花園連續待了六天，不吃不喝，一直耐心地等候著。當他被帶到國王面前時，已經身心俱疲，腳一軟就整個人癱倒在地上。國王看到這種情形難過極了，淚水奪眶而出：「啊！這是我的錯。我竟然如此折磨修道又有德行的人。我以前在全國所做的善事，都抵銷不了這一罪孽。」
國王馬上扶起修行人，命侍衛服侍沐浴，準備佳餚款待修行人，並親自給修行人夾菜盛飯。等修行人吃完，國王叩頭懺悔：
「我是一國之王。百姓飢餓，我難以下咽；百姓受凍，我也感到寒冷。如果說不事先招呼，僅喝幾口水就算有罪的話，那麼，像我這樣使修行人挨餓，才該受到重罰呢！賢士，我饒恕您，您以後再也不要為此事發愁了。」
「承蒙大王施惠。我以後會加倍修行，以報答大王的恩德。」修行人說完，輕輕鬆鬆地回到深山裡修道去了。
以後，生生死死，幾度輪回，國王修行佛道，終於獲得正果。但由於他曾經怠慢修行人整整六天，所以天帝釋讓他再苦修六年，得不到充分的飲食，倍受苦難。六年過去，罪業消散，才得道成佛。
THE END
