佛入滅後百年，有一位國王虔信天神，經常屠殺上百頭的牛羊、豬只、雞狗來祭祀神祇。國王將這些屠殺的工作，交由宮廷的廚師們處理。廚師中，有一位信奉佛法的居士，因持守戒律而不願殺害任何眾生，讓掌管廚房的官吏非常生氣，便稟報國王，要求治他的罪。
於是，國王特地召見這位廚師，告訴他：「違反命令者，一律死罪。」廚師回答：「我是受持五戒的佛弟子，寧可犧牲自己的生命，遵守佛陀教誡，也不願意傷害任何眾生。」廚師稟告國王，如果依照國王的命令而殺害眾生，死後將墮入地獄，身受億萬年的苦報，罪業消除才能脫離苦海，而且將招感短命的果報。假使堅定持戒圓滿，即使為國王所殺，命終將生於天上，享用福報，並能隨心滿願。這兩種截然不同的果報，相去十萬八千里，所以自己寧死也不犯殺生戒。
國王聽完廚師的告白，考慮了一會兒，說：「七日之後，我將派出五百頭象踐踏你的身體，如果你沒有死，就證明你的話是真實的。」七天一到，這位廚師展現出像佛一樣的威儀身形，五百頭力大無窮的象群，同時奔向廚師，意圖踐踏他的身體。就在這危險萬分的時刻，廚師效法佛陀過去降伏五百象的方式，舉起自己的五根手指，五指瞬間化為五座高山，每座山之間皆有獅子。象群一看到獅子，驚慌恐怖地伏倒在地，就如同佛制伏五百象一樣。
國王親眼看見這奇蹟般的事實之後，終於相信真正有佛的存在，即決意放棄殺生祭祀。從此以後，人人受持佛陀的戒律，百官大臣也都虔誠信受，而那位堅持凈戒不犯的廚師，也出家成為大眾尊崇敬重的國師。由此可知，持戒功德能度化眾生，功德不可思議。
典故摘自：《眾經撰雜譬喻．卷下》
