在這個世間上，什麼東西最寶貴?有人說：『錢財最寶貴!』事實卻不盡然。何以見得呢?一個人平常都是『要錢、要錢』，如果有一天，他身懷鉅款掉到水裡去，他還是會喊：『救命!救命!』他不會說：『救我的錢!救我的錢!』所以落水的時候，還是性命重要。等他上了岸以後，才會說：『我的錢呢?』可見得『身命』比金錢重要。
其實，比身命更重要的東西還有很多，像古代的聖賢俠士『殺身成仁，捨生取義』，仁義對他們來說，比自己的性命還寶貴。多少的志士豪傑，為了理想、為了主義、為了自己的信念，寧可以捨棄性命，也要完成自己的志願，這些理想、信念就比自己的性命重要了。
在《大寶積經》里，提到四件事，是佛弟子寧可捨棄性命也不能做的。是那四件事呢?
『寧捨身命，不謗正法』，正當的宗教、正當的真理、正當的佛法，因緣、因果、業力、空性、般若等都是正法。你可以不懂什麼是正法，但不能批評毀謗，例如：『我不相信因果』、『我不相信因緣』，這樣的言語是不可以妄說的。
『寧捨身命，不謗聖賢』，毀謗聖賢，罪過很大。因此寧可以犧牲自己的性命，也不可以毀謗世間的好人好事。
『寧捨身命，不近惡友』，寧可犧牲生命，也不親近惡人，自己的道德人格就不會有缺損。如果為了保命而去親附惡人，幫他做壞事，因果業報是不堪設想的。
『寧捨身命，不犯凈戒』，一個人受了戒，如：不殺生，就是不侵犯人的生命，讓他人的生命獲得保障;不偷盜，讓他人的財產獲得保障;不邪淫，不侵犯他人的身體名節;不毀謗、不妄語，不讓他人的名譽受到損毀;不吸毒，不傷害自己的身體，進而不傷害自己的家人、朋友。這些都可以做到，就是『不犯凈戒』了。
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