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用黃金鋪地建立祇園精舍的須達長者，他的第七個最小的兒子，迎娶王舍城護彌長者的女兒玉耶為妻。玉耶長得姿容秀美，身材楚楚動人，她自恃自己的美麗，對公婆固然是沒有孝順服侍，就是對丈夫或親朋也看不在眼中，有時眉目言談之間，還有輕慢侮辱的意思。
須達多長者討娶這一門媳婦，使一個和樂的家庭不時發生無謂的糾紛，糾紛的原因，都是為了玉耶不能善盡婦道，沒有女子賢淑的德行。須達多長者非常失望傷心，六個兒媳都能融洽相處，想不到本是大家閨秀的玉耶，小小年紀竟然是這么目無尊長。他常要子媳們不時地到祇園精捨去聽聞佛陀說法，唯有玉耶持著反對的意見，不肯前去。她說，就是佛陀法駕親來，她也不願相見。玉耶的驕慢，須達多長者往往想用棍棒責打，使其悔改。但當玉耶知道公公有這樣用心時，她就哭鬧不休，口口聲聲地鬧著要帶自己的東西回娘家去。須達多長者知道教化玉耶，除了佛陀以外，是誰也沒有辦法，但玉耶就最不高興和佛陀相見，最不願意聽佛陀說法，這有什麼辦法呢?
有一天，須達多長者懷著無可奈何的心情，到祇園精舍求見佛陀，對佛陀稟告道：「慈悲的佛陀!我今天有一件事情不能不來請佛陀相助，本來家醜不可外揚，但佛陀是我們眾生的慈父，唯有佛陀的智慧威德，才能調伏剛強難化的眾生。佛陀!弟子一共生有七個兒子，六個兒媳都能孝順賢惠，唯有第七個兒媳玉耶，長得絕頂聰明美麗，但她驕慢異常，時時出言不遜，侮辱尊長。我們本想常帶她來請佛陀開示，但愚痴遮蓋她的心靈，她非但不信，而且毀謗佛陀。她以為人生就是享樂第一、美貌第一、愛情第一，除此她什麼都不願關心。我們沒有什麼辦法可想，只得請求佛陀慈悲，為度化我這頑強的兒媳想個辦法。」佛陀察知須達長者的心，當即說道：「玉耶既不願前來，你又對她這么愛護關心，那麼我明天就到你府上去訪問一趟吧!」須達多長者聽佛陀說要光臨他的家裡，驚喜感動得老淚橫流，當即奔向佛陀座前，頂禮佛足。
佛陀帶領弟子，到達精緻的長者府中，長者夫婦以及七子六媳都出來環繞佛陀三匝以示歡迎，獨有玉耶逃避佛陀不肯出來。長者命第七公子去叫她，但他回來說玉耶不在房中，長者心裡非常感到對不起佛陀，討娶這不賢惠的兒媳，而且辜負到佛陀的慈悲，這是全家的恥辱!但佛陀卻不以為意，反而安慰長者道：「你心中不要難過，等一會玉耶自會出來。」佛陀說後，身上像是放出萬道金光，照得所有的牆壁如透明的玻璃，大家這時都看到玉耶偷偷在佛陀身後的門縫里偷望著佛陀。玉耶對佛陀雖有反感，但一見到佛陀的相好光明，過去的反感都一掃而光。她知道自己的身體已隱藏不住，只得出來站在佛陀的身旁，低著頭不敢仰望佛陀的慈顏。
佛陀心平氣和地說道：「玉耶!女人光是容貌端正姣美，不名為美人，更不值得驕傲，而心行端正，有貞靜幽嫻的女德，受人尊敬，方可名為美人。姿容的秀麗，雖然可以誘惑迷醉愚人，但不能夠受人尊敬，不能夠叫人見到歡喜。女人如花似的面孔，柳枝似的身腰，雖然可以適宜作他人的玩具，但以此並不能算做很好的人。生為女人之身，註定她就具有三種缺陷和十種業障。三種缺陷是：第一，在童年的時候，受著父母的管束，不能像男孩子那麼任性自由。第二，出嫁以後，凡事要聽丈夫的吩咐，處處要依賴他人，自己沒有自由。第三，到年老白發龍鍾時，常給不孝的兒媳呵斥，阻礙一切自由。除此三種缺陷以外，女人還有十種業障：第一，出生的時候，因為父母有重男輕女的觀念，每見生下女孩，心中就厭惡不喜。第二，在養育期中，父母認為女孩子不是自家之人，所以不盡心撫育。第三，女子長大時一定要出嫁他人，為著結婚之事，使父母掛心。第四，做女子的人，心常畏懼，不敢見人，每見人時，總是偷偷摸摸、鬼鬼祟祟。第五，女子長大時，一定要別離父母，委身他姓，自己不能做主。第六，女子懷孕時，身體種種不安，大腹便便，苦不堪言。第七，女子生育孩童，疼痛難忍，難產之事，時有發生。第八，女子一切要仰仗丈夫，心存恐懼，時刻掛心失去丈夫之愛。第九，女子生性愛好虛榮，化妝打扮，浪費時刻，其實身常不凈，多於男人。第十，女子心多猜疑嫉妒，好談是非，喜怒哀樂，身心恆常不得自在。玉耶!女子有這種種業障缺陷，面容雖是美貌，但有什麼值得向人驕傲?而且青春美貌是暫時不實的東西，聰明的人絕對不願以此向人炫耀!」
玉耶靜靜地聽著佛陀的法音，句句都擊中她的心，她畏縮地望望佛陀，問道：「那麼，女人怎麼做才好呢?」
佛陀知道玉耶驕橫散漫慣了的心此刻已收回來，所以又再慈和地說道：「玉耶!你問我女人怎麼樣做才好，我告訴你，你現在是人家的妻室，做人妻室的女人應要奉行五道——第一，要作母婦：敬愛丈夫，要有如父母愛護子女之心。第二，要做臣婦：要把丈夫當做君王看待，自己猶如臣下。第三，要做妹婦：視丈夫如同胞的兄長，夫婦要相敬如賓。第四，要做婢婦：侍奉丈夫，有如婢女侍奉主人，常存恭敬尊重的心。第五，要做夫婦：和丈夫要永遠孝養父母翁姑，和睦親族。夫婦要有恩愛之情，要有親愛之實，形體雖異，誓不二心，接待賓客，勤治家事，不談他人是非，不道人之長短。玉耶!做婦女的對待丈夫要有上說的五種態度，除此以外更要進一步奉行五善、去除四惡，五善就是：第一，早起梳頭洗面，遲睡當心門戶火燭，不可推諉別人。第二，丈夫斥責，忍耐慎口，不可懷恨在心。第三，一心守夫，唯恐不及，不可再生邪念。第四，常願丈夫長壽，丈夫遠離時，整理家務，不可再懷二心。第五，不念丈夫惡，常記丈夫的好處，有美味必先奉敬丈夫，不可先嘗。奉行五善以外，還要去除四惡：第一，未黑先眠，日出未起，丈夫斥責，反言相譏。第二，美味先嘗，惡食與夫，對夫異心，常存邪念。第三，不治家事，耽於遊戲，搜人長短，說人壞事。第四，愛慕虛榮，爭奇鬥妍，憎恨親族，賤視他人。玉耶!婦女若能奉行五善，眾人愛敬，受人讚譽，禍不降臨，德及子孫;若是犯此四惡，夫家不喜，自身多災;現世之身，不得安穩，萬項事情，不能稱心。玉耶!你希望做行善的婦人呢?還是希望做行惡的婦女呢?」
玉耶聽佛陀說後，感動得流淚道：「我錯了!我真是愚人，我聽了佛陀的教化，像從夢中醒來似的。佛陀!請容我懺悔，以後我一定善盡婦道，不起驕慢愚痴之心。」
