過去，佛陀住在舍衛國只樹給孤獨園里。當時，佛陀為比丘們開示：『比丘當知，眾生因飲食而得以生存。一旦沒有飲食，就會體力不支，甚而形枯氣竭。』
佛陀又開示：『如果有人以飲食布施他人，將會獲得五種福德，了達這個道理的智者，一定會樂於施食於人。這五種福報分別是：一、壽命延長;二、身相端嚴;三、氣力增盛;四、快樂安隱;五、成就辯才。』
『何以布施飲食會獲得長壽的福報呢?因為一切眾生都依靠食物而維持生命，如果不吃不喝，最多不超過七日，終將死亡。所以，布施食物給予他人，就如同幫助他人生存下來。如是善行，將生生世世於人間、天上，都能獲得長壽的福報，命不中夭，健康無惱，且衣食無缺、財富無量。』
『何以布施飲食會獲得相貌端嚴的福報呢?因為眾生會因飲食而氣色紅潤、光澤，如果得不到食物，會因飢渴不適，面目槁枯憔悴。因此布施飲食的人，就如同助他人氣色潤澤。這樣的善行也將令自己生生世世於天上、人間，都能獲得儀表端正、容顏明麗的福報，人人見之歡喜，乃至恭敬作禮。』
『何以布施飲食會獲得氣力增長的福報呢?因為一般人如果吃了食物，身體氣力即可增盛，動作舉止皆無留難。相反地，如果沒有飲食的補給，將飽受飢渴熱惱之苦，而氣虛羸弱。所以布施食物給他人，就如同幫助他人獲得健康與體力，自己也將因此善行，生生世世獲得健康與充沛的體力，無論處在人間、天上，體力強健，行步自在。』
『何以布施飲食會獲得快樂安隱的福報呢?因為一般人在獲得食物後，身體會因而安穩，而不致憂慮、困愁。如果無法取得食物，心中就憂愁苦惱，身體也不安穩，無論行住坐卧都無有依靠，不得安寧。所以布施食物的人，就如同幫助他人獲得身心的安定，自己也將因此而世世安穩，心安體強，在人間、天上皆不逢災難。所到之處，常遇賢師、良友，財富無數，不會短命早死或受到傷害。』
『何以布施飲食會獲得辯才無礙的福報呢?因為一般人獲得食物後，氣力充足旺盛，頭腦清楚明白，思緒清晰敏捷，言語表達自然通達流利。若沒有食物的補充，身體因此虛弱無力，思緒紛亂遲鈍，語言表達也就無法通暢。所以布施食物給他人，就如同幫助他人增長智慧與辯才，自己也因此生生世世獲得聰明才智，無論生在人間、天上，皆得口才便給、思辯通達，能令聞者歡喜信受，推崇敬仰。』
佛陀接著又開示：『若以無上法布施一切眾生者，既能獲得這五種福報，所生之處更得見佛，聽聞甚深妙法，修四無量心、四恩、六波羅蜜、三十七助道品，以法身現相，壽命無窮，相好分明，成就三十二相，具足十力，乃至究竟成佛。為令眾生獲得安樂，普濟危厄，具無量智慧辯才，廣說妙法，度脫十方一切眾生。』
佛說此經時，諸比丘眾、天龍鬼神、四眾弟子，莫不歡喜，作禮而去。
省思：
修行學佛，欲了脫生死煩惱，乃至成就無上佛果，必須具足福慧資糧。布施供養，即是積集福慧資糧的首要行持。布施是一種付出，發心為了利益他人，令受施者因此得到利益。在布施的同時，既能放下內心的慳貪、執著，亦能藉此長養慈悲心、平等心、廣大心。律雲：『若為樂故施，後必得安樂』，以利他的心布施，在付出的當下，心中自然清涼、法喜、快樂，這是修善積福的無上法門，也是在利他中完成自利的菩薩行。
佛陀教示，修善積福之福田，以供養佛、法、僧三寶為最。三寶為眾生的依怙，流布教法教導大眾悟入正見，令眾生得以轉凡成聖、解脫生死。所以是布施、供養、修福的無上福田，如能清凈供養，則生生世世與三寶結清凈法緣，功德無量無邊。所以在佛門中，於早、午齋前皆會合掌虔誠默念偈語：『供養佛，供養法，供養僧，供養一切眾生，施者、受者俱獲五常——色、力、命、安、獲無礙辯』。
