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一位優婆夷走進祗樹林，來到佛陀的面前，頂禮後問到：「世尊，我常聽您說世間、出世間，但未真正明了其義，請世尊為我說。」
佛陀平靜安詳地看著她，問到：「你最近有什麼苦惱嗎?」優婆夷想了想答到：「有的，世尊。」佛陀問到：「是什麼事情讓你苦惱呢?」她又答到：「我的小孩不聽我的話。」「嗯，你是覺得我的小孩應該聽我的話嗎?」世尊問到。她回答說：「是的，世尊。」
世尊繼續問到：「當你相信我的小孩應該聽我的話，而他實際不聽時，發生了什麼?你的生活怎樣?」
她回答說：「當我相信小孩應該聽我的話，而他實際不聽時，我氣極了，我指責他，我說教他，我冷淡他，有時一連幾天故意不答理他。我還有很多別的制裁他的方式。有時我後悔我不該生小孩，甚至不該結婚。當我十分生小孩的氣時，我常常想到出家，歸於山林，寂靜清修……。」
當她說起這些，你能感覺到她內心的冰冷，漠然、憂鬱，像無人的冬天;接著你又感到她內心的暴烈，煩燥、不安，像暴風雨中的海浪拍擊海岸。她說：「有時氣到極點，我很想暴力，雖然多數沒有真實發生，但都百分之百地在我心中演義或發生了。當我因他生起氣來，即使他是我的小孩，我對他也和對待我的敵人沒兩樣。我能感覺到自己的身體發緊，胸悶，不舒服。這樣的時刻，我很不願意聽到其他人講話，我不耐煩，容易惹急，我很不喜歡這個時候的我……」
她說了很久，世尊平靜耐心地聽她說完。然後，世尊說到：「嗯，這就是世間。」
世尊接著又問：「沒有我的小孩應該聽我這個念頭，或即使這個念頭出現，你沒把它當回事，沒對它起反應，你會怎樣?你有什麼感覺?」
她想了想說：「沒有那個念頭，我立刻感覺輕鬆了不少，再也不必像拉一頭犟牛，既費力還生氣，我不必再控制他。沒有我的小孩應該聽我的這個念頭，我可以像一位牧羊人跟著一隻可愛的小羊走在山岡，羊兒吃它自己的草，我則欣賞美麗的山坡還有我的羊，那感覺很好。即使那個念頭出現，我沒有跟著卷進去，我保持著一個清晰的觀察者的心態，我能感覺到那個念頭很可愛、很逗——『我的小孩應該聽我的』?……這是真的嗎?這是哪個星球上的道理呀……呵呵。」她一邊描述著沒有那個念頭或不相信那個念頭時的狀態，一邊自己笑了起來。
她雙目輕垂，像是進入了很深的清凈狀態，緩緩地說到：「沒有那個念頭或不相信那個念頭，注視著我的小孩，我感到內心充滿祥和，我被這份寧靜與溫暖深深打動，感到一股內在生起的綿綿之愛溫柔地滋潤、滋養著我。我安靜地站在家裡的地板上，桌與椅寂靜地待在那兒，茶杯等待我端起，果盤裡的水果鮮艷美麗，窗戶、窗簾、牆壁上的畫、外面的樹、大地、陽光……噢，一切萬物都在為我的幸福服務。」當她講到這裡，你能感知到她內在的輕鬆、恬靜，一位端莊優美的優婆夷，出現在佛陀的面前。
佛陀聽完她不相信那個念頭時當下的現量體會，微笑著對她說：「優婆夷，這就是出世間。」
優婆夷聽佛陀這樣說，既驚訝又興奮。沒想到世尊對她開示的世間出世間的道理，是那樣的簡單樸實又貼近生活。她深深領悟、受益了。
世尊看出她的歡喜，隨後又說：「優婆夷，所謂世間就是因果，相信你的念頭是因，所產生的情緒與反應是果，身心煩惱即是世間。優婆夷，不相信你的念頭就是出世間，不被自己的念頭所編織故事套住，你即是出世間的人。」
