「降伏其心」，這是修行真實的原則，是個總原則。我們念佛，諸位要記住，往生凈土的條件是要發大心、立大願，大就會把妄破除。妄從哪裡來?小心量就妄，我執，我相、我執，大心一發，小心量就突破了，妙!所謂叫善，佛善護念就是叫你心一放大，小我就擠破了，不要破自然就沒有。這個法子真是妙極了，善巧方便之極。念佛用什麼方法來降伏其心?降伏其心，心就是妄想心、分別心、執著心、煩惱心，就這些東西。我們所用的是老實念佛，把這些妄念統統念掉，讓心裡頭只有一個佛號，心無二念，只有一個佛號，精神意志集中在一念上。以這一念對治一切雜念，凈宗這個方法就更殊勝、更巧妙，「是令妄想不起」。我們念佛，一面念佛一面還有妄想，這是我們的功力不夠，千萬不要懷疑佛號不靈，佛號念了沒用處，妄想還那麼多。
說老實話，念佛這個方法治不了妄想，你的妄想就沒救了，沒得好治。為什麼?念佛是得十方一切諸佛的加持，一切諸佛加持都加不上，你就曉得你的業障多重。古德常說，深重的業障，所有一切法門都消不了，唯獨念佛可以消除，這才知道念佛是消業障最好的方法，沒有比這個方法更殊勝。我們念佛，為什麼還消不了業障?也就是伏不住妄念、煩惱，今天讀了這部經應該覺悟，心量太小。雖然念阿彌陀佛，念念都是自私自利，這就是不如法，我們的心沒有像阿彌陀佛那樣廣大，我們的願沒有像他那樣的弘願，原因就在此地。果然是大心大願，這句佛號就是大行，怎麼不能降伏其心?所以，在修行當中遇到障礙，得不到效果，要去找原因，毛病到底出在哪裡?原因找到，把原因消除，我們的修學就一帆風順。所以修行的目的，念佛的目的，要妄念不起，心就清凈了，心凈則佛土凈，這才真正有把握往生。
「使不覺者覺」，妄就是不覺，妄想不起就覺悟，覺正凈統統都現前。「初發心人，下手只有降伏」，你看須菩提尊者請教第一個問題，是問的心要怎樣住?佛沒有答住，答降伏，降伏住了心就有住，妄念不能降伏就談不上安住。所以，降跟住有表裡的關係。你看問的跟答的，重要是在降伏，就是妄念紛飛，妄想、雜念這是我們的大病，妄想、雜念不除，輪迴果報就永遠脫不了身。輪迴是妄念變現出來的，輪迴裡面的因緣果報也是妄念在當家做主。所以佛法裡面，比如像禪宗，宗門的學人雖然不念佛，雖然不求往生，但是他非常重視降伏妄念，非常重視。世尊在本經里開示的理論、方法、原則通一切法門，不但通一切法門，而且通一切果位，從初發心一直到等覺菩薩，前面講諸菩薩摩訶薩，都用這個原則。這才曉得降伏其心這句話的重要，要從這里下手。
「古人雲，但求息妄，莫更覓真，即是此意。」古德在修行當中體驗的言語，也就是我們現在人所講的，他修行的心得，他把他的心得為我們說出來。但求息妄，不要求真，求真就又是一個妄念，你的妄就息不掉。正如同前面舉例子所說的，到後面經文我們看到，證須陀洹果，心裡頭沒有證須陀洹果的念頭，有這個念頭就是妄念。釋迦牟尼佛成佛，他自己要有念頭「我成佛了」，那又是個妄念，這要懂得。念佛人也不例外，我遇到一些同修來告訴我，念佛念了好幾年，一心不亂沒得到，來問我。我就老實告訴他，你這一生別指望了，你不可能得一心不亂。他說為什麼?因為你有個「一心不亂」橫在心裡頭，你還能得一心不亂嗎?那就是個妄念，障礙一心不亂，這個妄念拿掉，你就得一心。所以不能求真，求真是個妄想，是個妄念。這個事情很難!凡夫心裡頭總要抓一樣東西，好像有個依靠，如果什麼都沒有，他覺得心空空洞洞的，沒有依靠，心裡慌了。所以余門修道，余門是八萬四千法門，就難在此地，不能讓你有個東西抓住，有就錯了。
