逆境惡緣也是幫助我們成道的善知識

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  一日,凈飯王往詣佛所,見到迦葉千人等諸沙門形體枯瘦,心想:「這些比丘雖然一心精進,卻無庄嚴的外表,我當勸發宗室子弟中喜好清凈修行者,隨佛出家修行。」為了從王室宗族間遴選出容貌端正者隨佛出家國王下令所有王族世子明日上殿集會。

  翌日,各王室宗族奉命來到王宮國王告訴親族們:「太子出生時,阿私陀仙人見其相好,曾預言,太子不出家,當作轉輪聖王,統領四方天下;如今既為人天之師,理應有儀表端正的侍從隨護左右。我想請有道心且儀表端正的宗族子弟,發心出家修行,以庄嚴僧團、光耀世尊。」聽者無不欣然稱善,相偕告辭後,立即慎重地籌辦出家事宜,預定七日後出發。

  當時斛飯王之子調達對同行者說:「我們是王室之子弟,如今棄捨世間榮華富貴,欲出家修行,應當穿戴世間最殊妙之華服及寶飾,並且騎乘價值萬金的象馬車乘前往。」

  啟程之日,王子們個個庄嚴無比,道路兩旁擠滿了觀看送行的人潮。此時調達的冠巾忽然掉落到地上,跟隨在旁的衢和離(亦作「俱迦離」)所騎乘的大象,瞬時四腳癱軟撲地而哀叫。相師見了,即占卜預言:「此去諸人,唯一人不吉,其餘皆當得道。」

  這些王族子弟行至佛所,求作沙門,雖有秉性剛強者,亦能歡喜奉行佛之教誨。其中,調達,亦名提婆達多、提婆達兜,意為「天熱」,因其出生時,人天之心皆忽然感到驚熱,因此為名。據《增一阿含經》記載,提婆達多求佛出家時說道:「請求世尊,允許我隨佛修道。」佛陀卻勸說:「你宜在家,以護法居士身分布施,因為出家沙門生活對你來說並不容易。」如是再三提示提婆達多,目前不適宜出家提婆達多聽後,心生惡念:「此沙門心懷嫉妒,我今大可自己剃頭,專修梵行,何需得到沙門的允許?」

  之後提婆達多雖出家,卻犯下五逆重罪心懷惡念來到如來凈住之處,腳才觸及地面,地上即燃起猛火,一陣風吹來,火苗瞬間環繞提婆達多全身。被火燒炙的提婆達多,因此心生後悔,欲稱念「南無佛」,然而,只念到南無」二字,旋即墮入地獄之中。

  阿難聽聞此事,悲泣問佛:「提婆達多在地獄中要受多久的惡報?」釋迦牟尼佛回答:「他在地獄中需受報一大劫,報盡後生四天王天,而後展轉投生至他化自在天,六十劫不墮三惡道,最後一世證得辟支佛,名曰「南無」,這是為他臨命終時稱念『南無』的緣故。」

  此時,目犍連尊者說:「我想阿鼻地獄安慰提婆達多,讓他知道世尊為他授記之事。」

  佛陀說:「阿鼻地獄中的罪人無法聽懂人間音聲。」

  目犍連尊者稟白:「我能通達六十四種音聲,當以此等音聲他對話。」於是,目犍連尊者以屈伸手臂之頃刻間,到達阿鼻地獄上空,在空中叫喚:「提婆達多!」

  獄卒問:「這裡亦有拘樓孫佛、迦葉佛時的提婆達多,您要找哪一個提婆達多?」

  目犍連尊者說:「我要的是釋迦牟尼俗家叔父兒子──提婆達多。」

  獄卒火燒提婆達多的身體,使其覺受,並對他說:「你抬頭看看空中!」

  提婆達多仰見大目犍連尊者坐在寶蓮華上,即問:「尊者為什麼來到這裡?」

  目犍連尊者說:「如來方才為你授記,雖然你因加害世尊,墮入阿鼻地獄,但最後終將成辟支佛,名為『南無』。」提婆達多聽後,歡喜的說:「今日聽聞如來授記,縱使要右脅卧阿鼻獄,經歷一劫,亦終無勞倦。」

  目犍連尊者又問:「地獄之苦會有增減嗎?」

  提婆達多回答:「在地獄中,有熱鐵輪輾破我身,有鐵杵搗碎我形,有黑暴象踐踏我體,又有整座火山壓於我面。昔日的袈裟化為銅鍱,熾熱至極。我今遙以頭面頂禮世尊,及頂禮阿難尊者,以表至誠感恩。」目犍連尊者遂以神足通返至世尊居所。

  省思:

  釋迦牟尼佛於《妙法蓮華經》中曾說:「由提婆達多善知識故,令我具足六波羅蜜慈悲喜舍、三十二相十種好紫磨金色,十力、四無所畏、四攝法、十八不共神通道力,成等正覺廣度眾生。」是知提婆達多實是助發釋迦牟尼佛圓成佛道的逆增上緣

  所以,當我們逢遇挫折或是逆緣時,也應當以感恩心面對,藉此返照自心,檢討反省、向上提升,能如是努力,則逆境、惡緣就是幫助我們成道的善知識!

THE END