修行佛法，就是要培養我們對一切眾生的關懷，簡單說，就是練習愛眾生的能力。
很多人在修行佛法以後，了解佛教的根本道理，就說要放下、要舍離，結果變成一個很沒有感情的人，乃至不苟言笑，自己一個人躲在山上，以為這就是修行。當然這是一種修行的方式，叫「解脫道」，自己了脫生死就好了，但是這不是大乘佛法佛陀的本懷。
佛陀的本懷是要讓我們以平等心體悟空性，了解眾生和我們親切的關係，我們叫「互生」。沒有你就沒有我，那種互相依賴的感受，然後和眾生合為一體，願眾生離苦。只要看到別人在痛苦，那就是菩薩發心的時候，簡單來說就是修「菩薩道」。
很多人問我：「法師，您為何要出家?」我回答：「因為要去愛。」我們從母親、妻兒那裡了解愛，所以一定要將這個愛，用我們的生命來實踐、來練習、來培養，愛一切的人，好像愛自己的母親、妻兒一樣。
農歷的七月，佛教稱為「教孝月」，也叫「慈悲月」、「普度月」，其實這三個字的意思是一樣的，就是教我們要孝順、要慈悲。所謂普度，就是將一切眾生當作自己的母親去孝順，願意超度他，這個叫作慈悲，就是佛法的精髓。
因為每一個人的知見、觀念或智慧不一樣，對佛法的體悟便不同。我問很多人要不要來出家，他們會說：「不要，我要好好愛一下，我放不下愛。」其實，出家就是叫你去愛，好好的愛，又稱為大愛、真愛。
真正的愛，不是那種假的——建立在感情的、肉體的、慾望的、佔有的、控制的愛，那種愛讓人害怕、讓人痛苦。真正的愛，簡單來說叫做「發心」，發什麼心?發關懷一切眾生的心，也稱「菩提心」。
也因為要關懷一切眾生，所以我們要有幫助眾生圓滿智慧和慈悲的能力，並成為我們生命的動力，那個叫願力——菩提誓願，真正的佛法。所以有真正佛法觀念的人，他隨時會關懷整個社會，不是只有我家好就好了，不是我們的道場好就好了。眼睛一打開，所看的、想的都是為一切眾生，包括天上飛的、地上爬的，乃至看不到在受苦的惡鬼道、地獄道眾生，甚至在天堂享受那種短暫快樂的天神，都是他所關懷的對象。
所以佛陀示現生命，他希望我們學習那種真愛的生命，去愛一切眾生。打開自己的心，張開自己的手，去擁抱眾生、擁抱世界。我們這輩子第一次學到的愛，就是被母親擁抱。母親擁抱孩子，乃至孩子依偎在母親身上，那就是我們體悟的真正的愛。也應該將這種的愛擴展到全天下，讓每一個人、每一個眾生，都和我們的母親一樣，來完成我們生命的覺醒。
所以佛教講覺醒，菩薩就是「菩提薩埵 」的簡稱，也就是覺醒、知道的意思，知道我們和眾生的關係，知道眾生是我們的母親，為了不讓母親難過，所以要守戒律;為了不讓母親擔心，所以要幫助自己。小孩子如果生病，母親就會非常難過，所以凡是做過母親的人，乃至我們每一個都曾做過小孩子的人，對這些都應該有所體悟。
所以簡單來說，學佛所說的智慧，一定要發揮生命真正的力量——愛，去關懷一切生命，去服務一切眾生。真正的愛，還必須包含原諒、寬恕，絕對沒有怨恨，沒有捨棄。各位都是在家居士，在家居士有家庭夫妻的關係，有小孩子的關係，我們應該在這些關係裡來修行真正的愛，因為離開真正的愛，就沒有慈悲可言。
