疏【故知至心念阿彌陀佛一聲，滅八十億劫生死重罪，良繇正指理一心故，如法華三昧中說。】
這些經論裡面所說的，我們都要明了，然後疑慮才能夠斷除。念一聲佛號『滅八十億劫生死重罪』，如果你不了解佛前後所說的，單單看這一句，你往往會誤會了，我一天到晚念佛，一天念了幾萬聲，那我這個罪不統統都滅掉了?那你就看錯了。佛講念佛一聲，是理一心那個時候念佛，才有這樣的效果。我們現在是散亂心念佛，能不能滅罪?能，滅罪的力量很薄弱。不念佛就胡思亂想，念佛總好得多，就不要胡思亂想。有的人一面念佛，一念還胡思亂想，那就一點辦法都沒有了。可見我們滅罪是非常的微薄，這是功力不夠深，不是佛說的話不靈，是我們的功夫不到家。這個地方關鍵字眼就是『至心』這兩個字，我們是散亂心，至心就是一心。心裡面一個雜念都沒有，一個妄想都沒有，這叫「至心」，叫一心，你念這個佛號功德不可思議。所以念佛貴在凈念，大勢至菩薩給我們講「凈念相繼」，凈就是一心，一就清凈，二就不清凈了。
凈念就是至心，至心就是凈念，可見得這是關鍵的字眼，我們一定要知道，一定要學習。哪一個不想學?想學，學不到!妄念偏偏多，這個是自然現象。因為妄想分別執著是無始劫來的習氣，連晚上睡覺都打妄想，睡覺做夢就是妄想，沒有妄想就不作夢了。所以睡覺的時候，打妄想就做夢，就變成夢中的境界。可見得妄念確實是二十四小時起伏不定，沒有能力來控制它。佛法教人修定，定就是控制妄想的，我們用短時間來念比較容易得到凈念，時間長就難。古人講：念經不如念咒，念咒不如念佛。經長，要很長的時間去念，那麼長的時間，當中一定打妄想;咒比經短，時間短，幾分鍾裡面不打妄想也許能控製得住;佛號就更短，「南無阿彌陀佛」這六個字當中，一個字一個字相續，這裡頭一個妄想都沒有，確實是比念咒、念經效果更要殊勝。但是要叫佛號相續不斷，那就難!佛號當中也會夾雜妄想。
有些人來找我，他說：法師，我不念佛的時候，好像沒有妄想，心很清凈，愈念佛的時候妄想愈多。其實這個問題，他不是第一個人，我們在《印光大師文鈔》、祖師語錄裡面，都看到同樣的問題。祖師們的解釋也說得很清楚，這不是平時沒有妄想，平時有妄想，你沒有去覺察，你沒有去留意，到你念佛的時候，忽然發現到這么多妄想存在，絕對不是念佛念出來的，沒有這個道理，是妄想本來就這么多，本來就存在，沒發現，念佛發現了，或者是靜坐的時候發現了。當你真正想用功的時候，發現原來有這么多的妄想，這么多的雜念，這才發現。發現之後，你不要害怕，我們今天念佛、參禪用功，主要就是要對付這些妄念。妄念起來，古大德教給我們，不要理會就好了，它起它的，我念我的佛，我們把精神意志注意在佛號上;妄念起來，不關心、不理它，這樣時間久了，佛號就得力。佛號得力，妄念少了。真正用功的人，念個五年、十年，大概在一支香裡面可能還有二、三個妄念，那功夫就相當不錯。我們這長香一支香是一個半小時，就是一個半小時念佛當中還會有二、三個妄念;要是一個妄念都沒有了，這個念佛功夫總在十年以上，真正有功夫。如果我們念佛已經念了十幾、二十年，一支香里還有幾十個妄想、幾百個妄想，就曉得我們念佛從來沒有認真用過功夫;認真，不可能有這么多妄念存在。念佛如果不能把妄想伏住，往生就有問題，就相當不容易。如果念佛確實能把妄想伏住，往生就有把握，你功夫成就了，這個非常重要。
也有人問，要怎樣把妄想消滅?如果你想消滅妄想，就又多了一個妄想，不但妄想沒消滅，又增加一個妄想。剛才說，不要理它就好。但是這裡面還是有方法技巧的，方法就是要把世緣看淡，所有一切妄想從哪裡來的?從分別執著來的。執著就是放不下，這個東西要命。有一位同修說：我其他的都可以放下，我那個孫子放不下。那完了!你只要有一樁事情放不下，你就沒有辦法脫離輪迴。放不下的那樁事情就是一根鎖煉，把你栓在這個地方。佛在《金剛經》上說得好，「凡所有相，皆是虛妄」，「一切有為法，如夢幻泡影」，你要看破!看破之後，你自然就能放下，你這個念才能達到凈念;有一樁事情放不下，你那個念就不是凈念。不是凈念，換句話說，你在這個法門裡面，這一生當中又種一次善根，沒有成熟，不能往生，就跟過去無量劫來一樣，生生世世種善根。真的放下，徹底放下了，你的善根成熟，你這一生決定得生。
一般人不明了，佛經上常講迷惑顛倒。放不下，這是貪愛，貪愛的這些對象不外乎五欲六塵、財色名食睡、家親眷屬，貪戀這些東西。最難舍的是親情，像剛才講的，他孫子放不下，親情!真正要想愛護家親眷屬，那你就決定求生凈土，到西方世界成佛成菩薩，你的家親眷屬無論在哪一道，你都有能力去照顧他，這叫真正愛護。你不能作佛、作菩薩，你是個凡夫，你能夠看到他、愛護他，不過短短的幾十年而已，過了之後，你就無可奈何，這叫愛嗎?這不叫真正愛護。經論上跟我們講得很多，我們生到西方極樂世界之後，就有能力很快的回到這個世界。這個世界不但這一生的父母我們能照顧，我們有過去生，過去還有過去生，生生世世的父母兄弟姊妹眷屬，在那個時候你統統都認識，統統都明了，你有能力幫助任何一個人，這叫真正的愛護，永遠不捨棄!這不是一世。世間人實在說眼光太淺，只看到眼前，沒有看到將來，這是佛在經上常常嘆說「可憐憫者」，真正是可憐可憫。真正能看破，自然就能放下，看破、放下，心就清凈了。看破是智慧、是學問，放下是功夫，以這個基礎信願持名，那就是萬修萬人去，各個都成就。
這個地方所講的，念佛一聲滅八十億劫生死重罪，蓮池大師在《鈔》裡面把這個意思再詳細為我們說明：
鈔【人有疑言。】
疑惑。
鈔【罪既多劫。】
我們過去生中是無量劫，無量劫所造的罪業太多了。《華嚴經・普賢行願品》說，如果這個罪要是有形相的話，哪怕這個形相再小，小得像微塵一樣，無量劫到今天，我們所造的罪業盡虛空都容納不下。這是真的。我們造業從來沒有停過，身造、口造還有中斷的時候，這個意，就是念頭，念頭造沒有停過，日夜不間斷，生生世世從來沒有間斷過，你就曉得這個業確實無量無邊。
鈔【業重障深，久勤懺摩，漸積功德，庶可消亡。】
這是大乘經上常說的。『久』是要長劫的時間，譬如佛講一個人從初發心修行成佛要三大阿僧只劫，三大阿僧只劫是久;『勤』是勤奮、精勤;『懺摩』就是懺悔。《行願品》裡面，將一切大乘經論修行的綱領，歸納到最後兩個法門，第一是懺悔，第二是迴向。把無量無邊的法門歸納到最後成這兩門，你曉得這兩門是修行的重點，修行的樞紐。「久勤懺摩」，也就是說經過三大阿僧只劫不斷的修懺悔法，這才漸漸累積功德，把無量劫的罪業消掉，要這么長的時間，這是佛在一般經上所說的。在《華嚴經》上講的，那就不是三大阿僧只劫，還要長，佛說要無量劫。佛說三大阿僧只劫，是對權教菩薩講的，對小菩薩說的。說太長，怕他退心，「這樣長，算了!我不學了」，就說短一點，說三大阿僧只劫。《華嚴經》上是四十一位法身大士，可以講真話，要無量劫!佛說三大阿僧只劫成佛，是不是騙人?佛不妄語，三大阿僧只劫確實成佛，成什麼佛?天台家判教判為四教：藏、通、別、圓，四教都有佛，三大阿僧只劫所成的佛是藏教佛。佛說成佛沒錯，沒騙人，是藏教佛。藏教佛跟圓教佛差的等級就太多。藏教佛還沒有見性，還比不上圓教初住菩薩;通教的佛比藏教高一些，也到不了初住。所以是這么一個階段。別教佛相當於圓教第二行位的菩薩，距離圓教的佛還有三十個位次。所以佛並沒有說假話，佛講成佛，你要懂得他說的成什麼佛。久勤懺摩，才能把業障消除。
鈔【因微果巨，固所不信。】
念佛一聲，這個『因』似乎太容易，太小、太少了，它能滅那麼多罪，滅八十億劫生死重罪，這個好像『果』太殊勝，因跟果不成比例，這是很不容易叫人相信，很難叫人接受。
鈔【今謂至心者，即一心也。】
這不是普通稱念，是一心稱念。一心裡面有事一心、有理一心，事一心還沒有這么大的效果。
鈔【若事一心，雖能滅罪，為力稍疏，罪將復現，多多之念，止可滅少少之愆。】
何況我們現在連事一心都沒有!我們今天如果不認真，向一心上努力，這樣散亂心念佛，那就是古人所說的「喊破喉嚨也枉然」，這句話就是批評一天到晚念阿彌陀佛、念佛號的人，有口無心，口念佛號心散亂，這個念佛沒有用處!念佛就是要把念頭歸一，把散亂心收拾，那就有了效果。所以有會念、有不會念，不會念的，沒效果，沒有效果也就是種種善根而已，這一生不能成就，也不能滅罪。念到『事一心』，事一心最低限度是功夫成片。功夫成片就是一天到晚心裡面確實有阿彌陀佛、有西方凈土，心裡面真有。換句話說，世間所有一切事情我都不牽掛，我都放下，我心裡面專門牽掛阿彌陀佛，這叫事一心。因為你心裡牽掛阿彌陀佛，這是事，事專一了，只牽掛阿彌陀佛，除阿彌陀佛之外，其他什麼也不牽掛，什麼都放下了，這叫事一心。事一心，雖然功夫很淺，就能往生，滅罪雖然不多，能滅少少罪業。事一心功夫淺的，消的業障消得少，往生的時候還有病苦。如果事一心功夫深的，業障消得多的人，臨命終就不生病，生病是業障現前，他不生病。到時候預知時至，自在往生，這都是事一心。
念佛人念到生死自在，那是最好的功夫。生死自在，想什麼時候去就什麼時候去，想在這個世界再多住幾年，也不礙事，就叫生死自在。這要到什麼功夫?還是事一心裡面功夫比較好的。我們通常說這個功夫分做三等，初級的功夫叫功夫成片，中等的叫事一心不亂，上等的叫理一心不亂。這個地方只講事一心跟理一心，就是把功夫成片跟事一心合在一起，功夫成片是事一心的淺者。事一心深的，見思煩惱斷了;見思煩惱沒斷，只是把它伏住，都叫功夫成片，就是伏煩惱。如果把它分為九品，上上品的功夫成片就能自在往生，就想什麼時候去就可以什麼時候去，在這個世界想住多少年就住多少年，決定沒有妨礙。我們要問，我們這些人能不能做到?各個人都能做到，就怕你不肯干;你肯干，沒有一個做不到的。如果講上等的事一心，的確不是我們每個人都有能力做得到，為什麼?見思煩惱要斷盡，很不容易，理一心就更難。由此可知，念一聲阿彌陀佛滅八十億劫生死重罪，我們只可以聽聽，沒分!這是理一心，我們做不到!到什麼時候做到，往生西方極樂世界以後就做到了。生到西方極樂世界，「華開見佛悟無生」，那個時候就是理一心不亂。在西方世界，花沒有開，是事一心不亂，花開了，是理一心不亂。
