【觀經四貼疏講義】《觀經四帖疏》〈玄義分〉七門料簡之和會門(十六)
在這里信願要引用在《明倫月刊》一百五十六期,一位叫歸凈居士所寫的一個助念往生的事實。這個事實的例子,也是因為這個人平生是一個無惡不作的惡人,在臨終才遇到善知識為他開示助念,使其往生西方極樂世界。這個故事也記載在《念佛感應見聞錄》裡面。
歸凈居士說:我是台中監獄戒護科的主管,是皈依三寶佛門的在家弟子。二年前本監函文,敦請台中佛教蓮社蔣老師,蒞臨弘揚凈土佛法,因此念佛風氣油然而生,阿彌陀佛法喜彌漫監內各角落。
去年十二月有一位受刑人,叫林異思,後里人,年齡七十歲。年青時誤入歧途,一生歲月大部份在監獄度過。這位受刑人林異思犯有殺、盜、淫等數罪,可以說是前科累累的重犯。當時又因妨害風化罪名,被處數年的有期徒刑,入監服刑之中,因為年老體衰,罹患嚴重腎髒的毛病。胡典獄長有菩薩心腸,即派主管戒護至台中醫院住院治療,其費用完全由本監負責。而且交代戒護主管悉心照顧。
這林姓難友雖然未皈依佛門,但因為蓮社蒞臨監獄弘法之故,耳濡目染之下,平日大家碰面也彼此合掌問訊,念一句阿彌陀佛結緣。有道是「佛法如蜜,中邊皆甜」。有一天中午,本人奉派到台中醫院看護林難友,護士小姐告以病情轉急,有生命危險,必須通知家人前來照料。但林難友孑然一身,無妻無子,只有自己盡心照顧,幫他更衣餵食、服侍湯葯,更一邊代為念佛迴向。差不多一點左右,林難友迴光返照,由昏迷當中清醒過來。我乃依照蓮社《飭終須知》這本書的方法開導他念佛,求往生西方極樂世界。而且為他說唐朝屠夫張善和念佛往生事例,以及阿彌陀佛四十八願慈悲的救度,以增加他的信心。
起先這位林難友業障深重,又因為家人都沒有來探望,一時悲從心起,流下眼淚哭個不停。一會兒之後,突然間聽到他用喊的說:「有鬼!有鬼!我不要去!我不要去!不要抓我!」這就是業障現前。
目睹此情,知道他業報現前,地獄門開,於是以嚴肅的口氣,大聲對他說:「你平日作惡多端、惡報臨頭,致使地獄鬼卒前來拘捕,若不趕快懺悔念阿彌陀佛,哀求阿彌陀佛慈悲接引往生西方極樂世界,更待何時!主管我為你助念,你若不覺醒,鬼將纏身無法脫困。」說來這位歸凈居士這樣嚴肅的口氣跟他說,也是希望他能夠懺悔、念佛,是對他慈悲的幫忙。
一方面教他念佛,更將隨身所帶蓮社結緣的小張西方三聖佛像,安置在林難友的面前,以加強他憶佛、念佛。佛法真不可思議,林難友宿世善根靈犀而現,在此生死緊要關頭,他竟然能夠聽從勸導,喃喃出聲念起阿彌陀佛聖號,本人更義不容辭引導助念。一時之間,「阿彌陀佛」之聲回蕩四周,一片祥和。
差不多一柱香的時間,我問他:「如何呢?」他斷斷續續回答我說:「鬼不見了!阿彌陀佛來了!阿彌陀佛來了!」最後只見他面含微笑,了無痛苦而去世了。去世後面目栩栩如生,一副很安詳的相狀,而且身軀柔軟自如,種種的瑞相,令人贊嘆。
一般受刑之人住院治療,都是要戴腳鐐,林難友也不例外。因此就與另一位蔡姓主管,為他卸下腳鐐戒具,心中默默祈禱:「林難友!你若往生西方極樂世界,則腳鐐二下即開,以為見證。」念佛感應真的很不可思議,平日必須費九牛二虎之力,而且要將犯人扶正坐好,用鐵鎚鋼刀不停猛擊,才能夠卸下這個囚具,竟然不費吹毛之力,在病床上一個去世者的腳上,輕輕敲二下就拿下來了。剛好跟他心中在祈禱的都一樣,怪不得一旁的蔡主管打趣說:「這都是阿彌陀佛的功德。」另外一位負責善後,看管太平間年大先生嘖嘖稱奇說:從來不曾看過死人這么好的相貌,何況是犯人?真是阿彌陀佛慈悲保佑。
以上乃是一個一生作惡多端,臨終懺悔念佛,蒙佛接引往生的真實故事。故應當信受凈土法門,萬修萬人去,勿再心存懷疑,或自卑具縛凡夫遑論往生之語。並懇切奉勸其它同修,切莫輕視三根普被、帶業往生的殊勝凈土法門。
歸凈居士所寫的這篇文實在寫得很好。最後還勸大家要相信凈土法門不可懷疑、不可自卑,這都是一般修學凈土法門通常具有的缺失,認為:「念佛往生西方極樂世界,哪有那麼簡單?」「若沒有念到很有功夫,念到降伏煩惱、妄想,念到清凈心現前,念到很有智慧,怎麼可能往生西方極樂世界?」一般人都是這樣懷疑。或者認為:「我是煩惱很重、業障很深、戒律也守不好,也沒做什麼功德,業障這么大,這樣哪有可能念這句佛號南無阿彌陀佛,就能往生西方極樂世界?」這就是一般的人的顧慮。
最後這位歸凈居士,教我們不可懷疑凈土法門,不可自卑自己是具縛的凡夫,這就是修學凈土法門的要領。
這個故事當中的林異思是一個犯人,平生犯了殺、盜、淫、妄罪業,所以才被關在監獄之內。若論修行,他一生哪有什麼修行呢?論念佛的功夫,臨命終,冤親債主現前很痛苦,才讓照料他的主管幫他念佛,突破冤親債主的糾纏痛苦,使他寧靜、安詳,含笑往生西方極樂世界。
一個一生為非作歹的人,臨終遇到善知識,對他的安慰、開導,帶他念佛,竟然沒多久的時間,冤親債主就退散,阿彌陀佛就現前,這是他念佛的功夫、修行的功德,使他往生西方極樂世界的嗎?不是!若說念佛的功夫使他往生西方極樂世界,他只不過是在臨終,念沒多少的佛號,哪有什麼功夫可言?若說修行的功德使他往生西方極樂世界,他一生造殺、盜、淫種種罪業,人都被關在監獄裡面受苦受難,哪有什麼功德可言?尤其是臨終,冤親債主現前,更顯示他是一個下劣的眾生。這就是《觀經》經文所說的「自余諸惡,悉皆具造,無有慚愧,乃至一念。」
一生為惡、一生未修善,只不過臨終才遇到善知識,教他稱念南無阿彌陀佛。這就是善導大師所說的「若遇善緣,即得往生;若不遇善,定入三塗。」確實善導大師說得很好,一個人在臨命終,能夠遇到善知識教他念佛,他能夠信受,是他的善根使他往生的嗎?是他所念的這句佛號南無阿彌陀佛,使他往生西方極樂世界。
當然有的人看到這真實往生的實例,也許理解:那就是他宿世善根深厚,所以雖然他這一生為惡,但在臨終能夠遇到善知識,使得善知識引導他念佛,往生西方極樂世界。這樣當然也不能說不對,因為一個人的過去生如何,我們沒有神通,不知道。但是若以這種說法,信願也要說:既然現生為非作歹、無惡不作,臨終才遇到善知識教導念佛,往生西方極樂世界,是他過去世的善根深厚;那麼我們現在就入佛門,皈依三寶、受八關齋戒、菩薩戒、念佛、持咒、誦經、朝山、拜懺、吃素、修諸功德,那我們的善根豈不是比這種一生為惡,臨終才遇到善知識念佛的人更有善根!這種臨終念佛的人,他能夠往生西方極樂世界,我們平生念佛的人,怎麼不能往生西方極樂世界?實在這是阿彌陀佛大慈大悲,對十方每一個眾生不棄的救度。往生的道理是在這里,不是這個臨終之人他的善根使他去往生的。能夠遇到善知識,能夠稱念這句佛號南無阿彌陀佛,當然是有善根啊!但我們平生之人,豈不是比他更有善根!諸位!你說是不是?
因此我們體會到,念佛能夠使我們往生,在六字洪名本願力救度的道理,當然我們就安心稱念啊!