我們發的菩提心，就是一顆種子，要播種在我們的心田裡。播種下去，你不能就不管它，不管它就有可能荒蕪了、焦枯了。你要趕緊用念佛法門來耕耘，這個種子下去，你要耕耘，培土、鬆土，給它一個生長起來的環境。
念佛一法就能為這個菩提種子營造一個很好的環境。什麼環境?通過耕耘，把我們內心荒蕪的、障礙種子出來的雜草，把它處理掉，就是對治煩惱。這個佛號裡面是阿彌陀佛大悲心所結晶的，具有大悲水，所以要對這個種子澆灌大悲水，要有水，不然它會焦枯。
那麼這個名號裡面有阿彌陀佛無量的福德，這個福德就像肥料來滋育這個種子，是不是?這個名號具有光明，就像有日光種子能夠長得好，佛的光明注照這個種子，讓它很快地破土而出，長出它的芽，然後長出它的枝幹，枝幹長出來又能夠衍生它的枝、葉、花，然後長出一切種智的果子。你看這個菩提樹就出來了，枝葉繁茂的菩提樹是要靠念佛的種種功德來給它耕耘、澆灌、栽培、注照。
大家可能都有體會，如果我們發菩提心幹事，如果不念佛的話，很有可能煩惱把我們控制住，馬上就退。能夠不退說明我們佛號的力量佔了上風，雖然有煩惱，煩惱不足以讓我們退轉。那麼我們內心無量的煩惱，佛有一個比喻，就好像伊蘭林，四十里的臭樹林，臭樹林所長的果子，你只要吃它就會發狂。這就代表我們的貪瞋痴，我們所衍生的都是一個臭樹林。但是在臭樹林裡面，你來念佛，以菩提種子來念佛，這就是長出了一棵牛頭旃檀，這個旃檀樹等它長出之後，它的芬郁的芳香，就能改變這個伊蘭林的臭氣，表明我們念佛的戒定慧的真香，五分法身香、般若智慧光就會轉變我們的煩惱稠林。尤其是往生到西方極樂世界去，頓然地就轉變了境界。所以我們念佛就能乘上阿彌陀佛的大願船。這是非常重要的。
我們在生死苦海當中，想游過這個生死大海，靠自己游泳過去，沒有辦法，等待我們的是滅頂之災。這時候有一條船來了，對於全身乏力的我們，游不動的時候，這條船對我們就太重要了，我們只要登上這條船，就能法爾自然地把我們運到彼岸去。要乘上這條船，就要靠我們以菩提心來念佛，才能乘上阿彌陀佛的大願船。乘上這個大願船，他所行駛的都是凈土的深廣的大海。乘上這條船，阿彌陀佛的願力保任我們決定能夠往生到西方極樂世界。所以為什麼我們說平時信願持名三資糧等於你有一張船票了，你有這張船票，隨時登船、隨時往生，對極樂世界是決定往生的概念。往生西方幹什麼?是要成佛，成佛是要度眾生。那麼為什麼不發在此土成佛的願，由於此土成佛不可能。所以一定要往生凈土，成佛度眾生。
