明朝抗倭名將戚繼光(1528—1587)，字元敬，號南塘居士，是定遠(今屬安徽)人，另一說則是山東蓬萊人。
嘉靖年間，戚繼光世襲受職登州衛指揮僉事。嘉靖三十四年(1555)，調浙江充參軍，召募金華、義烏兵三千，以鎮守三江(即太湖下游的吳淞江、東江、婁江)，教以戰法，數敗倭寇，當時人稱為「戚家軍」。
嘉靖四十一年(1562)，倭寇侵犯福建，戚繼光奉命去支援，大獲全勝。第二年，戚繼光再一次率兵進入福建，與巡撫譚綸、總兵俞大猷會兵，大敗倭寇於平海衛，升任都督同知，又接替俞大猷總兵之職。嘉靖四十四年，戚繼光與俞大猷聯手剿滅廣東殘寇，東南倭患全部平定。
隆慶二年(1568)，戚繼光以總督同知總理薊州、昌平、保定三鎮兵事，在薊州十六年，邊備修飭，節制嚴明，軍威大報，冠於九邊。
戚繼光雖出身將門，世襲受職，但卻信奉佛法，平時常持誦《金剛經》，即使在軍中也不忘持誦。正因為他持誦不輟，在鎮守三江時，發生一件不可思議的事——
一天晚上，有一位陣亡士卒給戚繼光託夢說：「明天我會讓妻子到您的軍營，懇請戚大人為我誦金剛經一卷，以資冥道。」
到第二天，果然有一位婦人悲泣著求見戚繼光，訴說夫君託夢之事。兩人所夢之事相合，戚繼光就答應了這件事，開始為這位陣亡的士卒誦《金剛經》。
這天晚上，陣亡士卒又前來致謝說：「承蒙戚大人的大恩，卑職非常感謝;不過這次我只獲得半卷經文，原因是大人誦經時多出『不用』二字。」
夢醒之後，戚繼光覺得很詫異，仔細思量，想起這是因為夫人在他誦經時送來茶與餅，他在遠處看見，揮手示意「不用」。
戚繼光想到這一點，這才恍然大悟，次日清晨再次閉門誦《金剛經》。當天晚上，陣亡士卒再次前來致謝：「承蒙大恩，大人誦完整部《金剛經》後，我已獲得超度。」
戚繼光深感佛法之妙用，自此以後每天早晨就持誦《金剛經》，不再間斷。
