世界有「成、住、壞、空」四個步驟，人有「生、老、病、死」四個過程，事有「生、住、異、滅」四個階段。
「劫」代表時間的單位，一增一減為一劫。增劫的計算，從人壽十歲開始，每一百年，增加一歲，身高增加一寸，增到人壽八萬四千歲為止。減劫的計算，從人壽八萬四千歲開始，每一百年，減去一歲，身高減去一寸，減到人壽十歲為止，這叫一劫。一千個劫為小劫，二十個小劫為中劫，四個中劫為一大劫。
世界「成」的時候，有二十個小劫;「住」的時候，有二十個小劫;「壞」的時候，有二十個小劫;「空」的時候，有二十個小劫。成住壞空四個中劫，共有八十個小劫，是為一大劫。大劫的時間是很長，不是我們凡夫的智慧所能想像得到的。
人的壽命，到二十歲時，代表「成」劫;到四十歲時，代表「住」劫;到六十歲時，代表「壞」劫;到八十歲時，代表「空」劫。二十歲以前，是生長知識的時期;四十歲以前，是發展事業的時期;六十歲以前，是病老的時期;八十歲以前，是死亡的時期。
物的生住異滅的道理，亦復如是。由因緣而「生」，由因緣而滅，中間經過「住」期和「異」期。物成之後，經過一段住的時期，慢慢變異而起化學作用，又慢慢消「滅」了，這是必然的現象，所謂「無常」，是自然的定律。
在這種情形之下，真正能明白的人不太多，真正能修行的人也不多，大多數是在這里糊里糊塗混光陰。由生那一天起，到死那一天為止，自己也搞不清楚自己在做什麼?一生就胡混過去，人類都是這樣，迷迷糊糊把光陰混過去了。
我們要尋找光明的道路，才知道我從什麼地方來的?我到什麼地方去?把來的路和去的路，弄明白了，才算不是糊塗人;否則就是糊塗人。
我們被業所牽，所謂「業不由己」，而生到這世上來還報。因為在往昔所造的業不同，所以今生就受不同的報，所謂「業網交織」。因為種種因緣和種種境界，而造成人的糊塗生命。但人還不知道，總覺得活在世上滿有意思，也不去想辦法了生脫死，這是很可悲的一件事!
