古人說：「近朱者赤，近墨者黑。」又說：「人和人好，鬼和鬼好，蒼蠅和爛腿好。」選擇朋友很重要，結交什麼樣的朋友，對自己的一生往往產生難以估量的影響，因此不能不慎。
什麼樣才是值得我們結交的好朋友呢?孔老夫子說：「友直、友諒、友多聞。」朋友之間，要能學習、效法，才是益友。什麼又是我們應該遠離的壞朋友呢?孔夫子也說：「友便僻、友善柔、友便佞。」邪曲諂媚、吃喝玩樂的朋友，不值得交往。
朋友之交，貴在知心，所以自古以來，所謂交友，要交知心的朋友，要交肝膽相照的朋友，要交患難與共的朋友，要交推衣解食的朋友，要交有俠義心腸的朋友，千萬不要結交酒肉朋友。
在佛教的《孛經》里，提到朋友有四等，所謂「有友如地，有友如山，有友如花，有友如秤。」此中好的有兩等，壞的也有兩等：
一、有友如花：如花的朋友，好看時把你戴在頭上，不好看的時候就把你踩在地下，這是一種勢利小人，不能同甘共苦、患難與共，跟這種人交朋友，他只會利用你，於他有用則交，無用則拒，所以交到如花的朋友，都是短暫的，不能友誼長存。
二、有友如秤：秤，稱之為「度量衡」，可以等量輕重，如秤的朋友當你富貴榮達的時候，他就看重你;一旦你失意潦倒以後，他就輕視你，完全不以你的道德、人品、智慧來論交，只是以小人的勢利眼來觀察你，就如秤砣一樣，你重他就低頭，你輕他就昂首，所以這也是一種不能平等相交的朋友。
三、有友如山：好朋友要像高山一樣，友誼堅固。你看，一座高大的山林里，有許多的樹木花草，才能成為叢林。山裡藏著各種野獸，以及各種飛禽聚集其中，所以如山的好朋友就是有德、有學，有生死不異的涵容修養，因此，飛禽走獸、各種人等，都歡喜歸向於他。
四、有友如地：大地能普載萬物、能生長萬物、能儲藏萬物，所以結交這種如地的朋友，他自己謙卑低下，容許我們獲得他的資助、好處，他幫助我們成長，關懷、包容我們的一切，並且無怨無悔的付出，從來不會嫌棄我們。但是如果你作孽太多，他也會生氣而天搖地動。
