有一天，小沙彌心血來潮，想到郊外走走。他遠眺普陀山最高峰，心想普陀山是觀音菩薩的道場，感應奇蹟很多，在那最高峰說不定有道場或修行人呢。在好 奇心驅使下，他向最高峰走去。一路上蔓草叢生，荊棘密布。他不畏艱難地爬上最高的佛頂山。想不到佛頂山是一片廣大的平原。但沒發現一個修行人，只見到一個 石碑，上刻四字：「惠濟禪寺」。小沙彌就發願在這裡建一個道場。
他回去把自己的想法告訴了師父和師兄們，換來的是大家的嘲笑和譏諷。但是小沙彌並不灰心，他想既然大家看不起我，那我就做給大家看吧!於是拜別了師父，來到大殿跪在觀音聖像前，虔誠默禱，「觀音菩薩，弟子發願建道場，望菩薩保佑，使弟子完成誓願」。
於是小沙彌走向人多的鬧市去化緣。他有時候挨家挨戶的化，有時站在市場門口，晚上睡在破廟里，有時候幾天化不到一塊錢，反遭別人的白眼。
不知不覺三年過去了。他嘗盡了人間的冷暖，頭發未剪，衣服破爛，彷彿一個又臟又窮的小乞丐，人見人怕，更化不到錢了。
有一天，他傷心地走到河邊，看到潺潺的流水，想起悠悠的歲月，三年換來的是理想的破碎，不禁悲從中來，號啕大哭。就在此時，他看見了被他敲了三年的 木魚，早已斑駁不堪了。他突然靈機一動，不如把它放入河裡，求菩薩保佑。於是就把木魚放入河裡，跟著木魚跑。木魚游到某處停住不動了，小沙彌想這裡一定有 大護法吧!可撈起木魚，什麼也沒有，只有一片森林。他就坐在那裡敲木魚。邊敲邊念：「南無觀世音菩薩……」敲了三天三夜，念了三天三夜，也看不到半個人 影。
有一富貴人家離河邊一里路，家中老夫人卧病在床已數年。雖然兒子在朝為官，聘名醫，服好葯，仍然毫無起色。但連續三天遠處傳來的木魚聲解除了她的痛苦，她感動渾身愉悅，清涼舒泰。於是老夫人吩咐僕人馬上把敲木魚的人請來。
看到小沙彌悲慘的樣子，老夫人流淚吩咐道，「立即准備齋飯，僧衣，羅漢鞋，請來剃頭師，把小師父安頓好」。
一會兒時間，小沙彌又恢復了原來的清凈莊嚴相。老夫人看了，心裡更歡喜了。不解的問道。「你怎麼會這般凄慘呢?」
小沙彌就把發願建道場的事一五一十地講給老夫人聽。老夫人聽完後，感慨地說，「真是觀世音菩薩有感應呀，我請來各地名醫，服盡名貴中藥都不能治好我 的病，自從聽了你敲的木魚聲後，我的病卻不治而愈了，真是不可思議啊。你明天起不用再去化緣了，興建道場的事由我來承辦吧。」老夫人告訴在朝廷的兒子趕快 去普陀山的最高峰興建道場。
老夫人在朝廷的兒子知道菩薩的感應事跡後非常高興，立即命人上山興建道場。普陀山最高峰佛頂山的惠濟禪寺，就這樣建成了。
「天道無親，常與善人。」人有善願，天必從之;人有惡願，天必毀之。一個人如果時時刻刻心懷善念，行善而不圖回報，雖然有時會被惡人所欺，但必然會得到上天的護佑，其善願定能如願，而且還會經常得到意料之外的回饋。
