給大家講個「朝三暮四」的故事。
春秋戰國時，有個宋國人，養了一群猴子。猴子們特別聰明，可以幫他干一些活。但遇上飢荒年了，沒那麼多東西給猴子吃。養猴子的人就對猴子們說：現在鬧飢荒，只有榛子給你們吃，每天七顆，早晨四粒，晚上三粒，這樣就可以度過飢謹年了。於是來給猴子們分配食物，但猴子們躁動不安，表示抗拒。這個人就想：這樣交代不了，但也沒更多的東西給它們吃啊。他特別聰明，想了一個辦法，說：「這樣吧。早晨四粒，晚上三粒滿足不了你們，那就早上三粒，晚上四粒。」他這樣去分，猴子們就都滿意了。
這就是「朝三暮四」這個成語的由來。
從這個寓言當中，我們能體會到：眾生都是喜歡加法的，今天有了還不夠，明天還希望再增加，一天要比一天增加。但修行人，恰恰相反，我們都是希望減少的。東西越少越好，煩惱越少越好……我們剛出家的時候，老法師就諄諄教誨我們說：「我們修行人，就是要學減法。天天要減少習氣毛病的。」所以說到修行，說難也不難，因為我們無非是要去除自己不合理的習氣毛病，學會不要被物所轉，被境所惑。我們比較鈍根一點的，最好立個目標：今年一年，要改掉幾條毛病，這一個月要試著對治哪些習氣。
佛在《法句經》里說：
不觀他人過，不觀作不作。
但觀自身行，作也與未作。
在《四分比丘尼戒本》七佛略教誡中，拘留孫佛的教誡偈也有說，雖說法略有不同，但意義相同：
但取其味去，比丘入聚然。
不違逆他事，不觀作不作。
但自觀身行，若正若不正。
所以，我經常鼓勵那些初學者說：當你勇敢的剃發染衣，搭上袈裟，準備要走這條修道之路的時候，就要給自己確定一個目標：我一定要做一個好佛子，做一個好出家人。不斷的糾正自己的習氣毛病，讓我的身行，要安住於佛法的正道上。讓這顆心慢慢得到凈化。
我們翻開佛的經典，看看每尊佛的教誡，無非都是告訴我們，修行一定要落實在實處，用佛的法，不斷地改變自己。如果只是知道了，不認真的去修是沒用的。
