四攝，「攝」就是攝受，要用現代的話來講就是接引的意思，四攝法就是引導大眾學佛的四種方法，這四種方法包括布施、愛語、利行、同事。所以四攝法用現代的話說，就是公共關係法，人與人之間的交際法。我們現在也把它用到與小動物交際、與花草樹木來交際，都能用得上，效果卓著。下面我們著重談談與人交往，如何學習運用四攝法。
首先是「布施」，就是我們常講的多請客、多送禮，這樣才能建立好人與人之間的關係，這叫世間法。但是四攝法中的布施與六度的布施不一樣，六度是要度自己，布施的意義是要把自己的慳貪舍掉，目的在此地，而四攝法中的布施是常常施捨眾生一些小恩小惠，慢慢感情深厚了，我們將佛法介紹給他，他就比較容易接受。所以四攝中布施的目的，就是跟大眾聯絡感情、布施恩惠，所謂「先以欲勾牽，後令入佛智」，先讓他對我們能夠歡喜和信任，然後再把佛法介紹給他。
其次是「 愛語」，就是對他真實的愛護教導，而不是說些對方喜歡聽的甜言蜜語。不見得是他喜歡聽的，但確實是對他很愛護，真正照顧他、關懷他，尤其是規過勸善，這樣的語言才叫愛語。
第三「 利行」，利是利益，我們一切所作所為對他一定有利益，對社會也決定有利益。世間人對於利看得非常重，於自己沒有利益，誰願意去修學?特別是初學的凡夫。如果這裡面有利益，有真正的好處，他就很容易來學習。這是對初學的方法。
第四「 同事」。四攝法里，前面三種我們一般人可以用;後面這種，自己必須要有高度的智慧、要有很深的定力才可以，否則一定會失敗。同事，他喜歡做什麼事，我可以跟他一起去做。如果我們想接引的這個眾生喜歡打麻將，我也天天去跟他打麻將;他喜歡跳舞，我也天天陪他去跳舞，那如果我沒有定力，不但不能度他，反而被他度走了。這種情形自古以來就有，現在更多。
所以，同事不能夠輕易的去用，這是大菩薩們接引眾生用的方法，我們看《華嚴經》上善財童子五十三參，幾乎都用這個方法。喜歡賭博的眾生，菩薩打牌都有神通，哪裡會輸錢?每次都贏。和他一起打牌的人都佩服得不得了，「 你這本事從哪裡學來的?」「 我從佛法里學來的。」 這都來學佛了。他跳舞也是最好，第一流的，別人都比不上，「 你這從哪學來的?」「 我都是從佛法里學來的。」 用這種方法把他引誘到佛門裡面來。這是同事，是接引眾生最高的一種方式。
大菩薩如此同事，我們目前還做不到，那我們怎麼同事?我們與佛同事，我們與菩薩同事，我們與孔子同事，我們與聖人同事，問題解決了，這樣才能對於社會大眾有真正的幫助。特別要記住佛陀教導我們的，幫助一切眾生破迷開悟、離苦得樂。
四攝法是佛菩薩攝受一切眾生、教化一切眾生的四種方法，如果我們把它應用到家庭生活，一定家和萬事興。譬如布施，在家庭中就非常重要，先生外出，回家一定帶點禮物給太太，太太出門也不要忘記先生，回家帶點小禮物。禮輕人意重，表示沒有忘記對方。不要小看它，這是使家庭和諧幸福的重要手段。應用到公司行號也是同樣的道理，老闆出去旅行，帶點小禮物回來分給員工。不在乎多少，哪怕帶一包巧克力糖，一人分一塊，大家也會感到甜甜蜜蜜的，心想老闆沒有忘記我。有情有義，這就不一樣，長此以往，公司就團結起來。
如果在世界上普遍的、廣泛的來推動四攝法，擴大到社會、到國家，則會國泰民安、世界和平。我曾經給梅加瓦蒂總統寫過一封信，就教她用四攝法，團結全國的族群，團結派系、團結宗教。具體方法就是總統每年至少請大家來吃一次飯，不同的黨派，所有政黨一起來吃飯，一起來交流，聽聽大家的意見，政黨與政黨之間的矛盾就沒有了。要接見他們，常常跟他往來交談，要請客、要送禮。
所謂人跟人見面三分情，這是有道理的。不同的族群，總統每年請吃一次飯，關懷大眾，當然族群之中的代表、有影響力的人都要邀請，各宗教的長老們、大德們、傳教師中有影響的人，都應當至少邀請一次。像我們過去在新加坡辦的溫馨晚宴，總統出席、總理出席，大家都歡喜。這就是凝聚人心，團結國家、族群的一種方法，不能夠疏忽。能這樣常常關懷大家，常常想到大家，也會獲得大家的擁護和愛戴，無論推動什麼工作都很容易做到、很容易成功。
