明天(一九七六年四月十二日)舉行一個西方人所不了解的法門——放生。因為西方人沒有見過放生的儀式，所以不明白放生的意義。
為什麼要放生?
因為放生，可以令被放生的眾生的壽命增長，而放生者也能得長壽的果報。
因為殺業太重的緣故。今生我殺你，來生你殺我，互相殘殺。人殺畜生，來世人為畜生，畜生作人，又互相殺害，永不停止。這樣小殺來不及，就發生戰爭，來一場大屠殺。在戰場上的人，發狂到極點，你殺一個，我殺十個，互相報復——這是前世的殺業，而引起今生的報應。
放生是減少殺業。放生多了，殺業便減少了，戰爭自然而然就沒有了。我們不是反對戰爭，我們是不戰爭，所以不殺生而放生。這是真正消滅戰爭的法門，也是消災延壽的法門。放生的功德是無量，不但眾生壽命延長，而且能令自己也無疾病，身體健康，能安心修道。
我們放生的目的，就是希望一切眾生平息殺業，互相保護生命的安全。放生是佛教慈悲的法門。希望大家認清楚放生的真義。人人都要保護動物。我到泰國和越南去弘法，見泰國遍地是蛤蟆，見越南遍地是老鼠——這都是業障所惑。
小沙彌
信佛的人，一定要吃素菜，不可吃一切眾生肉。鍋中的肉，不知是哪一世父母的肉，或者兒女肉。歡喜吃肉的人，應作如是觀想：把肉當作死屍肉，又臭又毒，吃了中毒，便有生命的危險。吃眾生肉是最愚痴人的行為。
由此觀之，不吃眾生肉，才有慈悲心，也免了因果循環的報應。人人不吃肉，世界無戰爭。為什麼世界有戰爭?就因為人人吃肉的緣故。我們信佛的人，不但不殺生，還要放生，放生有不可思議的功德。
從前有位小沙彌，他是短命的人，他師父有點神通，知道過去的宿命，曉得小沙彌的壽命只有三十天的時間，已無法挽救了。遂給他一個月的假，令他回家盡孝道陪伴雙親。假期已滿，小沙彌高高興興地回到寺中。其師大驚，乃問：「你回家做些什麼事情?」
小沙彌想了半天，才說：「呃!我在回家的路上，經過一條小河，我看一群螞蟻在河水上邊，我用一根樹枝，救它們上岸。」
老和尚一聽，原來如此!
由此公案證明，短壽的人，但行善事，就可以增壽;長壽的人，盡行惡事，反而會減壽。所以壽命之長短，全操在自己手中。
在《三世因果經》上說：「無父無母為何因?前生都是打鳥人。有子有孫為何因?前生開籠放鳥人。今生長命為何因?前生造橋放生人。今生短命為何因?前生宰豬殺牛人。」
恭錄自《大方廣佛華嚴經》賢首品 淺釋
