在佛教里經常可以聽到「冤親債主」這個詞，其實大家都是冤親債主，越是最親的人，越是業力牽連。
多少父母，為了養育小孩，付出了一輩子的辛苦、努力和積蓄，一切都是為了兒女。慢慢呵護著他們長大，找個好學校、好老師、好補習班，送出去學習；長大成人了，你想終於可以松一口氣了，他又結了婚，生了個小孩讓你養；然後你又從孝順兒女變成了孝順孫。
其實中間只有那麼幾年，從兒女大學畢業到結婚中間那三到五年時間，你可以稍微輕松一點兒；過了以後，好像子女生小孩是父母的責任一樣，又輪到父母來養，然後就是新一輪操心勞累，呵護著孫輩長大;等他們長大了，就把老人們都送進棺材裡去了。
所以，人這一生是多麼悲哀啊，苦中作樂，很多人是渾渾噩噩糊裡糊塗就走完了一生。你為什麼來到這個世上，你將要去往何處？不知道，然後一輩子就過去了。
如果人類只是為了繁殖後代，生而為人就失去了意義。所有動物都有自己的長處，很多動物教育子女上，都比人類懂得多。
比如鳥類會懂得將孩子從巢中趕出去，讓它學會自立；其它動物也一樣，養孩子到了一定時間，就會讓子女學會自己生存。動物的父母不會給兒女們看孫子孫女的，但人類會干這個事兒，就這樣一輩子把自己綁在兒孫那兒了。人的一生很短暫，只想著繁衍後代，真是浪費了得來不易的暇滿人身。
以前我在國外傳教的時候，經常和弟子們講：「趁著現在你們是孝順兒女的時候，好好修行吧！現在你們是皈依上師、皈依佛、皈依法、皈依僧，加上「皈依」兒女，就是五皈依；等到有一天六皈依，又「皈依」孫子的時候，你們就根本沒時間修行了。」
皈依，在佛教里是皈向、依靠的意思，你們看看有多少人的心幾乎全部皈向兒女和孫輩了呢？
希望老了從他們身上獲得庇佑和依靠，這種「皈依」的心態和佛教的皈依心態很像，但是孝順的家長常有，孝子與賢孫卻不常有啊。
我們真是很幸運，能夠遇到佛法，能夠懂得暇滿人身難得。這是我們無始以來累積下的福報成熟在今天。
如果不好好珍惜與利用暇滿人身，人生一下子就過去了，很多人都會在此生的最後一秒鍾才發現：雖然過了一個人生，到頭來很多都是遺憾而終。
自己離世之時唯一可以帶走的是什麼呢？你的靈魂能帶走的，只有你的因果業力。
無論你今生創造了多少財富，得到了多少功名利祿，什麼你都帶不走，連你現在最珍惜、呵護的軀殼——自己的身體，你也帶不走，哪怕連一根頭發都帶不走，最後就像晚上睡覺做夢一樣，你的靈魂開始在外面無助飄盪，就這樣孤零零地飄走了。
在往生之時，如何才能不恐懼？如果你活著的時候有聞思修佛法，有真真切切地實修，有踏踏實實地照做，就不會心生恐懼。
寂天大師講過：「進入中陰的恐懼時光，唯一可以陪伴我們的是善業功德。你若沒有照做，那時就算叫苦連天也沒有用了。」
死神不會因為你長得帥或美，就晚來一會兒；不會因為你力氣大，就等你一時；也不會因為你財富多，就遲來一刻。死神絕對不會讓任何人做選擇，有的人生下來就病殃殃的，到老了還是病殃殃的，但是死神不一定降臨到他頭上；而有的人平時不生病，強壯得不得了，死神一來也是立馬就走了。
出生有順序，死亡卻一點順序都沒有。所以古人才講：「棺材裡躺的不一定是老人」，誰都有可能走在前面。
人們都希望自己能健康長壽。活著如何才能讓人天的福報不斷增長，福壽綿長呢？可以多多放生。雖然我們有放不完的眾生，你去放生，也還是有那麼多人造殺業，但是為了培養自己的慈悲心，我們要真正發自內心去行善。
最大的布施，除了佛法的布施以外，就是無畏施。講經說法，可以讓數不盡的人不造殺業，教育大眾能夠保護環境，保護大自然，不再有人去捕殺野生動物，比單純去放生會好很多。如果我們能不吃，比自己放好很多，你能放多少？如果你不吃，能夠約束自己的嘴，約束周邊的人，功德就更大。
所以，放生的教育目的是在培養我們的慈悲心，不去造作殺業，努力去行持一切善法，累積無量無邊的福報，懺悔無始以來造作的罪業，不斷祈請上師佛菩薩的慈悲加持，功德才會日趨圓滿。
