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告舍利弗。法華會上，有菩薩、聲聞、天人、天龍八部，佛不告別人，這里只告舍利弗，這是為什麼呢?窺基大師在《法華玄贊》中解釋說：「不告餘人，獨告舍利弗者，隨深智慧與如來相應故，謂舍利弗聲聞之中最為上品，智慧利根一聞即解，最先悟入，佛凡說法必應根機，由彼智慧最為第一，根法相符故名相應，相應者隨順義，非是智慧相似名為相應，根合佛法名相應，故不告菩薩」。這段的意思是說，佛不告其他人而只告舍利弗，是因為舍利弗的智慧利根和佛所說的法相應。佛凡說法，都是應根機而說，佛現在要說《法華經》，舍利弗的根機與《法華經》相應。而大菩薩們的智慧，我們看，雖然很高，但是這里說了，不是智慧相似名為相應，應該是根合佛法名相應，所以佛只告根機與佛法相應的舍利弗，而不告菩薩。意思是說，不能單只是智慧，應該是根機和佛法名相應，根合佛法名相應，所以這里只告舍利弗。
在《大智度論》中講了五種不告菩薩的原因，我們也來解釋一下。佛說《法華經》的本意是為聲聞而說的，聲聞證了阿羅漢，了分段生死，出了三界，進入化城，佛要將他們引入寶所，也就是幫他們進一步的成就佛道，因此為聲聞說《法華經》。既然是為聲聞所說，所以在這里不告菩薩告舍利弗;第二、佛要讓聲聞回小向大，迴向大菩提。菩薩已經發了大心，所以現在要告舍利弗，不告菩薩;第三是佛告舍利弗，是為了讓聲聞不怯弱。因為發大心是需要拿出勇氣的，就像我們講過舍利弗的公案，他發菩提心之後，天人為了考驗他，向他來乞眼，最後他沒有通過，心退度了，所以發大心是需要勇氣，是需要力量的;第四、佛是為了讓其他人也能善思念。像其他的阿羅漢，聽到佛告舍利弗，就會想，雖然佛沒有告訴我，但是告舍利弗也和我是一樣的，都是聲聞類，所以我們就要注意聽了，阿羅漢們就會發心學習佛所講的法。如果這里佛告菩薩，阿羅漢們就會覺得和自己無關，不會特意的用心去聽了;第五、是佛為了讓舍利弗以及其他的聲聞不起所作已辦、不受後有之心。他們的那個所作已辦是很有限的，還有很多事情沒辦，還沒有發大心，還沒有了變易生死，這是佛不告菩薩而告舍利弗的五種原因。
由此可知，《法華經》中的告舍利弗，和其他經中的告舍利弗是不一樣的。我們看，從《阿含經》直到《般若經》，佛告舍利弗的地方很多，《阿含經》中的告，是為了發起生滅法輪而告;在《方等經》中是彈偏斥小，為了呵斥而告;《般若經》中，是為了加被舍利弗為菩薩說法而告。這些都與《法華經》中的告不一樣，《法華經》是為了開小合大而告的。
