第一講八大人覺經的概述02
經題的解釋
教主本師釋迦牟尼佛，本為印度迦毗羅衛國的王子，因要了脫生死，救度眾生，於十九歲時，毅然捨棄人間不實的王子虛榮，出家學道;三十一歲時，終於在菩提樹下成就無上正覺，說法度生四十九年;八十歲時，於娑羅雙樹下進入涅槃。一切佛經經題均有『佛說』二字，即一切佛經均為本師釋迦牟尼佛所說，此經當然也不例外。
在講說此經經題的時候，我們先要對『大人』這個名詞有所了解，因為這裡所講的大人，不是『大人』、『小人』的大人，也不是指做大官的，或是經營大買賣的才叫做大人。本經不是告訴人陞官發財的方法，本經所講的大人，是指辦了生脫死及廣度眾生大事業的人，亦即『菩薩』之意。
菩薩，是菩提薩埵的簡稱，翻譯成我國的文字，是『覺有情』，或『大道心眾生』的意思。我們一說到菩薩，有人就會想起供在寺院大雄寶殿中央的觀世音菩薩、地藏菩薩等。不錯，觀世音、地藏都是菩薩，但這裡所講的菩薩大人，指的是進入佛門已經發心學道的菩薩。
你們或許要問：人，怎麼可以稱做菩薩?其實，菩薩不是畫像，不是光供在三寶殿里給人供養禮拜的，菩薩是象徵著活潑潑的人生，有無限的熱情，有無量的悲願，能夠自利利他的才是真正的活菩薩。
世間上只要多一個人發『上求佛道，下化眾生』的菩提心，就多一個菩薩。菩薩分很多的階位，有十信、十住、十行、十迴向、十地、等覺、妙覺等五十二階位菩薩。觀世音、地藏、文殊、普賢固然是菩薩，是十地以上的妙覺菩薩。但若是發心辦了生死、度眾生大事業的人，也可稱做菩薩，不過，這隻能稱做初發心的菩薩，或是才有信的菩薩。
此經有『八』條修行成佛的方法，是辦了生死、度眾生的『大』事業的『人』所應該『覺』悟的『經』典，所以叫做《八大人覺經》。
說起菩薩的覺悟，這就要講到佛教的心要。佛教，就是要使眾生覺悟之教。佛陀為一大事因緣降誕於世，無非要令眾生入佛知見，無非要開導眾生覺悟之路。覺是迷的反面，眾生流浪生死，輪回六道，迷失了自己本來面目，所以曰迷;現在若能知道輪回是苦，生死可畏，覺悟到要照此經八條大人修學的法門去實踐，此謂之覺。
把佛陀說的這八條欲令眾生覺悟的道理集合起來，名曰『經』。經就是徑的意思，徑就是路的意思，照著佛陀指示的路徑去走，就能達到了脫生死、自在安樂的境界。凡是道理之所以能被稱做經：在上要契合歷萬劫而不磨滅的真理，在下要契合千萬變化的眾生根機。本經是佛講說的，而且也是發心的眾生所能修學的，所以經名為《佛說八大人覺經》。
譯人的考證
後漢安息國沙門安世高譯
佛所說的一切經典，本是印度的梵文，把梵文譯為漢文，一定要有譯者，翻譯本經的譯者，就是後漢沙門安世高法師。
後漢是朝代名，就是我國光武中興的後漢;安息國即是現在的波斯;沙門通指學道的人，華言『勤息』，意即『勤修戒定慧，息滅貪嗔痴』之謂。後漢是指安世高出生的時間，安息國是指安世高出生的地方，沙門是指安世高的身分，安世高就是翻譯本經的譯者。
法師安世高，亦名安清，本為安息國的王子，繼位以後，終日勞煩的政治生活，使他極不自由，同時更感到富貴榮華的不實，於是讓王位給他的叔叔，他就披著袈裟，出家學道。法師生有語言天才，通曉三十餘國的語言，尤其精通漢文，博覽群經，而且能聽懂鳥獸的語言，一生神異的事跡很多。在漢桓帝的時候，他從安息國來到洛陽，翻譯的經典共有一百餘部，今日所流傳的大概只有三十多部。法師所譯的經論，義理明晰，文字允正，辭而不華，質而不野，在我國初期翻譯經論的歷史上，安世高法師被譽為諸師之冠，可見他在翻譯史上的地位。
序文的宣講
東晉時的道安法師把每部佛經都分作三分，就是所謂序分、正宗分、流通分。序分如頭，正宗分如身，流通分如腳。道安法師這樣分判，大家都稱贊說：『彌天高判，今古同遵。』可見這分判的高明。
本經，不是一會所講的，但本經也有序分、正宗分、流通分，仍和其他經典一樣完整。
做為佛陀的弟子，早晚應該有固定的修持功課。在佛教里，各個寺院中大都以《楞嚴咒》、《彌陀經》作為早晚必修的功課。其實照本經的序分來看，要推行人生佛教，要改變身心的氣質，以《八大人覺經》作為早晚稱念的課誦，那是非常確實妥當的。
本經雖然可以作為在家信徒早晚受持的經典，但出家弟子更是要受持。為佛弟子，不分男女老幼，不論貧富貴賤，不管出家在家，只要發心信佛，皈依三寶，依佛教而行，皆名為佛陀的弟子。
佛陀的弟子，要以至誠懇切的心，沒有虛偽，沒有雜亂，不分春夏秋冬，不問白晝夜晚，把這八項菩薩所應覺悟的事理綿延相續，時時繫念，或是高聲誦讀，或是默念於心，這就是最好的修持。
佛弟子有比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷、沙彌、沙彌尼、式叉摩那等七眾弟子，這七眾弟子都應該至心誦念《八大人覺經》，但研究本經的內容，在家的佛弟子──優婆塞、優婆夷來受持更為適合!
