有時，因為現在是如此地艱難，所以我們就把注意力集中在未來。希望未來的處境會有所改善。通過想像未來會比現在更好，我們就能夠比較好地接受現在的痛苦和艱辛。但是，在另外一些時候，思考未來會引起我們的許多恐懼和憂慮，而我們卻又做不到不去想它。繼續思考未來的原因(有時盡管我們不想這樣)，在於習氣的存在。盡管未來尚未到來，但是它已經產生了種種幻像來干擾我們。事實上這些幻像不是由過去和未來產生的。它是由我們的意識創造的。過去和未來都是我們意識的產物。
驅使我們思考未來的力量來自我們的希望、幻想和憂慮。我們的希望可能是我們的痛苦和失敗所產生的結果。因為現在沒有給我們帶來幸福，所以我們就讓自己的心靈漫遊於未來。我們希望未來的處境會變得明亮一些。當有人思考，未來他的色如何，受如何，想如何，行如何，識如何，當他這樣想的時候，會增強他接受現實之失敗和痛苦的勇氣。詩人楚夫(truvu)說過，未來是現在的維他命。希望給我們帶來了我們已經喪失的部分快樂。
我們都知道，生活中必須有希望。但是從佛教的角度來看，希望可能會變成障礙。假如我們把精力都投放在未來，那我們將沒有精力來面對和改變現在。當然我們有權力為未來作出籌劃，但是為未來作出籌劃並不意味著沉溺於白日夢之類的幻想之中。當我們為未來作出籌劃的時候，我們的雙腳是牢牢地紮根於現在的。我們只能從現在的既有條件下創造未來。
佛教的基本教義是，為了全身心地回歸當下，放棄所有對未來的妄想。開悟的意思是達到真實的深刻圓滿的覺悟。這種真實存在於當下。為了回歸當下，面對正在發生的事情，我們必須深入地觀察事物的本質並體驗它的真實存在。當我們這樣做了，我們就體驗到了甚深智慧，它把我們從痛苦和無明中解救出來。
根據佛教，地獄、天堂、輪迴(samsara)和涅槃都存在於當下，回歸當下就是發現生命、覺悟真理。所以過去佛都覺悟於當下，所有現在佛、未來佛也同樣是覺悟於當下。只有當下是真實的：「過去事已滅，未來複未至。」假如我們不能堅實地紮根於當下，當我們展望未來的時候，我們就會感到沒有根蒂，我們會認為將來我們會很孤獨，沒有依怙，沒有人會幫助我們。若有人如是思維，未來色如何，未來受如何，未來行如何，未來識如何，類似這樣對未來的關心會帶來不安、焦慮和恐懼，無助於我們全身心地照顧好當下。它們只會使我們應付現前的行為變得脆弱和混亂。孔夫子有一句話叫：「人無遠慮，必有近憂」，他的意思是提醒我們關心未來，但不是為未來焦慮和恐懼。籌劃未來的最好方法是照顧好當下，因為我們知道既然現在是由過去構成的，那麼未來必定是由現在構成的，我們需要為之負責任的，就是當下。當下是我們唯一可把握的。關心當下就是關心未來。
