是的，因為佛陀不是某一民族的保護神，佛陀是宇宙的正遍知覺者.佛陀是屬於宇宙之所共有的，佛陀的正遍覺性，是遍滿宇宙的，佛陀的慈悲之光，是遍照一切的。所以，佛教的本質，就是世界性的，乃至是宇宙性的。
佛教在佛陀入滅之後約三四百年之間，由於佛教內部的意見不同，所以分成兩大派系，年長而保守的一派稱為上座部，年輕而新進的一派稱為大眾部。後來上座部向南傳，傳至錫蘭，他們多以印度南方的方言巴利語記錄經典,所以後來稱為巴利語系的佛教;另一派大眾部向北傳.雖沒有直接產生大乘佛教，但大乘佛教的產生，卻在大眾部盛行的區域。
這隻是大致上的區分，其實，從佛教的史跡考察,最先傳至南方如錫、緬等地的，倒是梵文的大乘佛教，所以最先由海路傳入中國的南方佛教，便是大乘系的。至於向北方傳，小乘佛教的勢力影響，更是顯見的事實了。
大乘佛教的源頭，是在釋迦世尊的時代，但在佛滅之後，很少受到比 丘僧團的重視和弘揚，這段暗流一直流了四五百年，才因部派佛教的分歧復雜而有大乘佛教起而代興的時代要求，先後馬鳴,龍樹、無著、世親等人搜集整理與弘揚發揮,才產生了大乘佛教，這是以印度古代雅語梵文記錄的，所以稱為梵文系佛教。
中國的佛教典籍，多是由梵文原本轉譯成的。中國的佛教，後來雖然盛行大乘，但小乘的經論也譯得很多,重要的小乘佛典,中國都有譯本。
魏晉南北朝直至隋唐的階段，乃是中國佛教的黃金時代，高僧輩出，中印交流也頻繁不絕。在那個階段，中國的佛教開了花也結了果，小乘大乘，一共開出十三個宗派，漸漸又被融攝為八個大乘宗派，那便是大名鼎鼎的天台宗、華嚴宗、三論宗、唯識宗、凈土宗、律宗、禪宗、密宗。到了五代以後，由於政治的摧殘，以及社會環境的驅使，佛教便離開文化中心，進人山林之間，僧人自耕自食，義理的研究用不著了，所以只有不立文字教外別傳的禪宗一枝獨秀。 在唐宋之間，尚有若干真修實悟的禪師，在簡單而樸質的言行之中，感化著許多的人,但也由此而種下了愚昧佛教的遠因，以致到宋明以後，佛教的僧徒與寺院雖多，但已沒有了靈魂，只是徒有其表的空殼而已!不重教育，只顧依樣畫葫蘆地上殿過堂盲修瞎參,不僅很少有傑出的高僧，一般的僧徒，也多沒有知識，自行且不知，哪還能化人?因此，僧人的素質普遍較低落，再加上儒家的排斥，致使民間對於佛教也就越來越不知其所以然了。
清末以來，總算由於楊仁山居士的振作,太虛大師的倡導,以及印光、弘一、虛雲等幾位大師和歐陽竟無(漸)等的弘化，中國的佛教，已略有了轉機，唯因百廢待舉，舉不勝舉，故到目前為止,應革應興的佛教事業,尚在娃娃學步的階段。
日本的佛教,是由中國及高麗傳去的(高麗是由中國傳去)，那是公元六世紀以後的事，故從本質上說，日本佛教是屬於中國型的，但自晚近個把世紀以來，由於接觸到了西洋的治學方法，故以新方法研究佛學的成績，不但超過了中國，甚至已經獨步世界佛教的先鋒。因為日本的學者，既能利用中國佛學的全部寶藏，又能直接從梵文及巴利文中尋找佛教的根本原義,加上新的治學方法，便產生了輝煌的研究成果。儘管日本佛教在解脫道的修持方面，已遠不及南傳各國的清凈和理想。
在佛陀人滅之後，公元第九、第十世紀之間，印度婆羅門教的勢力拾頭，佛教受到無情的推殘，佛教徒為了迎合當時的時風，便也採取了婆羅門教(現稱印度教)的梵天觀念，融攝混合在大乘佛法之中:那些世俗的迷信、民間的習俗，甚至有關男女的房中術等，也都混進了清凈的佛教，這就是神秘化的大乘密教的應運而生，這也就是印度的第三期佛教。但是，佛教的許多優點被印度教吸收而成了他們更加興旺的營養，佛教吸收了印度教的低級信仰卻變成更加腐朽的因素了!因此,約在公元十世紀的末葉之後，在印度教及入侵的回教的先後摧毀之下，佛教便於印度境內消失了!可是歷史記載自從佛教滅亡之後，印度國勢也就江河日下了，印度人民的生活，也就日益困苦了,印度的版圖,再也不能統一了，直到一九五o年，才從英國人的統治下 爭取到了自主的獨立;然而，古代的印度還包括今天的巴基斯坦及尼泊爾等地區。今日在印度境內的佛教徒，雖已得到法律的保障及政府的禮遇，自一九五一年以來,已有了顯著的增加，但在將近四萬萬的全部人口之中，占的百分比還很可憐，僅從十萬八千人增至三百二十五萬而已。這是非常要緊的，因為有人控訴，印度的衰弱是由於信仰佛教的緣故。
西藏的佛教，雖與中國略有關係，但其主要的輸人,乃是直接引自印度。西藏的佛教，雖然同樣是大乘，但是僅屬於密宗的一支，是北印度的蓮華生上師傳去的。當時的西藏，文化落後，信仰多神，神秘而確有靈驗的密宗，深受藏人的歡迎.尤其蓮華生本人，是一-位神跡卓著的高僧。蓮華生與於唐代來中國傳授密宗的開元三大士 善無畏、金剛智、不空三位大師，同出於龍智菩薩的門下。蓮華生在西藏的教團徒眾都穿紅色衣，所以稱為紅教。但到了中國元末明初的時代，紅教的喇嘛生活腐敗，教綱不振，因此而有宗喀巴大師起來提倡律制的清凈生活.，注重顯教的義理研究，大振宗風，德化全藏，因其穿黃色衣，所以稱為黃教。至於蒙古、尼泊爾等地的密教，都是西藏系的支流。
佛滅度之後的印度佛教，從大勢上說，可分為三個時期:第一期是從佛滅後到三四百年階段，是上座部佛教，以今日的錫蘭等地為代表;第二期是從佛滅後三四百年到五六百年階段，發展了大乘的顯教，以今日的中、日等地為代表;第三期是至佛滅後九百或一千年階段 ,開出了大乘密教,以今日的西藏為代表。所謂顯教，是偏重於義理的研究闡述;所謂密教，是偏重於儀軌的遵行、咒文的持誦,特別信仰神力的加持。如果換一種方式來說明， 第一期就是聲聞化的佛教,第二期就是菩薩化的佛教，第三期就是天神化的佛教。今日所需要的，應該是開出第四期人間化的佛教。
西洋的佛教，最先是在德國，叔本華的思想，誰都知道，有著濃厚的印度色彩,那是印度教的《奧義書》以及初期佛教的典籍.作了他開發思想的泉源。目前，法國 、英國、比利時奧國、蘇聯，以及美國，阿根廷巴西等都已有了佛教徒的蹤跡，但從發展上看，則以德國及美國的佛教最有前途,特別是在美國，南傳的、北傳的、西藏的佛教都已有了活動。但從歐美兩洲佛教文化的內容而言，南傳的佛教確已佔有優勢,那是由於自公元一五o五年至一九四七年之間，錫蘭先後被葡萄牙、荷蘭及英國佔領,錫蘭的僧侶，竟也因此找到了通往西方傳教的橋梁;大乘佛教對於歐美的貢獻，多是日本人的功績。近世中國在佛教文化的輸出方面，則遠遠地落在其他國家之後，乃至西藏的喇嘛，也比中國內地的佛教跑快了幾步。雖然今日美國的華僑，信仰大乘佛教，但他們卻並不知道大乘的教理。
