忍辱是禪定的前方便，要懂得;換句話說，是清凈心的基礎。清凈心怎麼修成的?從忍辱修得的。凡事不能忍耐，你修得再好，完全修的是世間有漏的福報，為什麼?心不清凈，一點定功都沒有。念佛念得再好，一天念十萬聲、念二十萬聲，功夫成片不能得到，功夫成片得不到，往生凈土你就沒有把握，什麼原因?你沒有耐心，你不能忍辱。定慧是從這里生的，如果你真正覺悟了，真正明白了，每天侮辱你的，給你氣受的，給你罪受的，那是什麼人?大菩薩摩訶薩。沒有這些人，我們忍辱從哪裡學?你要把找你麻煩這些人看作冤家對頭，好了，這個是生生世世冤冤相報沒完沒了，你錯了!所以真正覺悟之人，明白人，會把天天侮辱我的、欺負我的、陷害我的，都看作是諸佛菩薩，他真的是諸佛菩薩，使我成就忍辱波羅蜜。
諸位在《金剛經》上讀到，忍辱仙人被歌利王割截身體，世尊在這部經上引用這個小故事，這個小故事的詳細介紹是在《大涅盤經》裡面，《大涅盤經》對於這一段故事說得很清楚。歌利王，歌利是梵語，歌利王要翻成中國意思是暴君，不講理的，看到這個修行人，他看到不順眼，凌遲處死，用刀子割肉，一片一片割，這樣叫他死。這個修道的仙人心地清凈，如如不動，歡喜接受，他把歌利王看作佛菩薩，成就他忍辱波羅蜜，沒有一絲毫怨恨心。今天我們修行，遇到小小挫折、小小不如意，怨聲載道，你說他可憐不可憐?他對於佛法絲毫沒有覺悟，天天在學佛，白學了。我們自己要認真反省，今天這一天當中受了一些氣，是不是把對方看作佛菩薩，來教我修忍辱波羅蜜的。
你們問我念佛，我告訴你，我心中、眼目當中所看到一切眾生、山河大地，統統都是阿彌陀佛，我是這個念佛法。你對我好、恭敬，阿彌陀佛，你侮辱我、毀謗我、作賤我，你也是阿彌陀佛，決定沒有分別。我修了五十多年了，現在修得心這么清凈，這么平等，這么快樂!我這個忍辱波羅蜜是那位菩薩教給我的，當時我還沒有接觸到佛法。今天在座有我一位老同學，南京第一中學的校長，他知道我忍辱波羅蜜跟誰學的，也是我們同班同學，白振寰，這個人現在不曉得在不在了?我跟他學的。怎麼跟他學的?我在學校裡面，實在講，也不是一個很好的學生，挺頑皮，專門欺負這位同學。這位同學是青年軍退下來的，抗戰期間響應「十萬青年十萬軍」，我們同班，我喜歡跟他開玩笑，常常欺負他，常常侮辱他。我記得的印象非常之深，學校里舉行美術比賽，我那個時候畫了一張畫，那是校園寫生，我得第三名。我畫的是什麼?我就畫我的同學，他在那裡寫生，我就畫他，畫他在那裡畫畫，我得第三名。你畫得不錯!不是，我這個畫跟別人不一樣。什麼不一樣?你們畫的是靜物，我畫的是動物。
我年輕時候造的業跟袁了凡一樣，所以以後讀《了凡四訓》，我感觸非常深，總是處處喜歡挖苦別人，拿別人來開玩笑。可是我這位同學難得，他在背後都贊嘆我，從來沒有說我一句壞話，別的同學告訴我，我聽了之後難過，懺悔!學期終了的時候，我跟他道歉，我的忍辱波羅蜜是從他那裡學來的。以後接觸佛法，對這個道理更清楚、更明白了。我從小對於財物看得非常淡薄，我喜歡布施，從白同學這里學會了忍辱，這個兩個條件是我學佛真正的基礎。從前在台中李炳南老居士，同學當中他也常常提到，我有兩個長處：布施、忍辱。這是跟他十年學教，能得一點成就，關鍵在此地。所以不能忍，什麼都不能成就。
我們懂得這一條之後，無論在生活，無論在學習，無論在工作，愈是艱難愈要有耐心，決定不能夠浮躁，浮躁一定壞事，不能成就，小心謹慎、細心去處理，事情決定能做得圓滿，做得成功。無論是對人、對事、對物都要培養耐心，對於順境、善人，要有耐心，要能夠忍。
