我們這個念頭不能保持，剎那剎那，前念滅後念生，我們講胡思亂想。不但你醒的時候胡思亂想，你睡著也胡思亂想。胡思亂想在作夢，你要沒有胡思亂想，不會作夢。所以這個妄念晝夜不停，不管你是醒著是睡著，妄念統統都在動，伏也伏不住，斷也斷不掉，這就是凡夫為什麼不能脫離六道，為什麼不能夠回歸到般涅盤，原因就在此地。它為什麼會有這么大的力量?這是無量劫以來薰修的，迷惑的，愈迷愈深，愈迷它這個力量愈大。所以我們雖然學那麼一點佛法，這一點佛法總是敵不過它。敵不過它，我們自己可以做一個測驗，就以自己本身來做測驗，我們起心動念為什麼還是貪瞋痴慢?為什麼還是自私自利?我們起心動念為什麼不像諸佛菩薩，諸佛菩薩起心動念就是經上所講的，我們為什麼跟經上所講的完全相違背?這就是說明我們煩惱習氣多麼深，煩惱習氣這個力量多麼大!從這里就體會到。
但是我們不要灰心，能斷，為什麼能斷?煩惱習氣不是真的。馬鳴菩薩在《起信論》裡面講的「本覺本有，不覺本無」。本有，決定可以恢復;本無，決定可以斷掉。所以你只要有耐心，只要不懷疑，只要不改變你的方向目標，你肯定成就。實在沒有辦法的時候，你就把目標方向定在西方極樂世界，萬緣放下，一心念佛，你決定生凈土，生凈土之後，這問題解決了。所以凈宗法門三根普被，希有難逢。我們沒有能力降伏自己的煩惱，用這一句阿彌陀佛到極樂世界就降伏了。這個法門，古大德講萬修萬人去的法門;你不能去，就是你沒有死心塌地修這個法門，你沒有放下萬緣。這個法門最忌諱的懷疑、夾雜、間斷，那你這個法門就不能成功。有些同學用功用得很勤奮，他日夜不間斷，但是怎麼樣?夾雜。他還夾雜著妄念在里頭，把自己的功夫破壞掉。
所以諸位同學學這個法門，一定要記住，這個法門真正的功夫是清凈心，你要記住。經上講，祖師大德常說「心凈則佛土凈」。不凈，不凈就是有為，凈，凈就是無為。你心地清凈，沒有一個雜念，只有阿彌陀佛，除阿彌陀佛之外，什麼念頭都沒有，你的心清凈，你與西方極樂世界相應。祖師常說「一念相應一念佛，念念相應念念佛」。你自己好好想想，你念佛這么久，你有沒有一念相應過?口裡念著，拿著念珠，阿彌陀佛，阿彌陀佛，心裡還胡思亂想，這怎麼行?我們也看了不少，看了也羨慕，看到人家念佛兩年、三年就往生，站著往生，坐著往生，預知時至，沒有生病就走了，很羨慕!人家那個佛怎麼念?人家那個佛，句句佛號里頭沒有雜念，就這么成就。我們要知道，我們沒有放下，夾雜，夾雜這個念就不叫凈念。大勢至菩薩教我們念佛方法，「都攝六根，凈念相繼」。我們沒有把六根收回來，我們的念是雜念，就是念這句佛號里頭夾雜著東西在里頭，夾雜著許多妄想分別執著在裡面，這個念佛叫雜念，不是凈念。凈念才相應，雜念不相應。念佛人不懂這個道理，不遵守這個方法，念一輩子不能往生。
我們今天念佛，說老實話，不是這一生才開始，過去生中生生世世都念阿彌陀佛，為什麼沒有能往生?就是夾雜。我常常想，它是三個忌諱，第一個懷疑，我相信我們不懷疑;另外一個是間斷，我們相信我們確實有時候是不間斷。夾雜!怎樣能真正做到不懷疑、不夾雜、不間斷，你就成功。世出世間一切法不要想，你想全是妄想，你想它干什麼?所以你要想就想阿彌陀佛，好極了!你要念就念阿彌陀佛，你要說就說阿彌陀佛，你要拜就拜阿彌陀佛。行住坐卧不離阿彌陀佛，這個人肯定往生。這種功夫他用多久往生?《彌陀經》上說「若一日，若二日，若三日」，一日就能往生!真有，不是假的，古往今來都有這個例子。他為什麼念一天、兩天、三天就能往生?他如法。就是覺明妙行菩薩說的，這不是我說的，不懷疑、不夾雜、不間斷。大勢至菩薩給我們講的凈念相繼，不懷疑、不夾雜叫凈念，相繼是不間斷。大勢至菩薩講四個字，覺明妙行菩薩講九個字，一樁事情，這樣功夫才得力。
