「爾時世尊，贊阿難言：善哉善哉!汝等乃能普為大眾，及諸末世一切眾生修三摩地求大乘者，從於凡夫，終大涅槃，懸示無上正修行路。汝今諦聽，當為汝說!阿難大眾，合掌刳心，默然受教。」
「爾時世尊，贊阿難言：善哉善哉」：就是當爾之時，當什麼時候呢?就是在大眾瞪瞢瞻仰這個時候。世尊看見阿難和大眾這樣的誠懇，所以就贊嘆阿難說了，你真是一個善男子啊!你真是一個善男子!你好得很!「汝等乃能普為大眾」：你們這一些個有學的人，乃能不為自己，不為己求，專為大眾;就不是自私自利的，而是為大眾。「及諸末世一切眾生修三摩地求大乘者」：和所有末世的這一切眾生，他修正定正受，求大乘菩薩法，想要行菩薩道，自利利他這樣的人。
「從於凡夫，終大涅槃，懸示無上正修行路」：從凡夫這個地方，終止到大涅槃這個果位上，你們現在預先就想要讓他們知道這個無上的真正修行路。「涅槃」，就是不生不滅。「懸示」，懸，就是還沒有到這個時候。為什麼叫「懸示」呢?因為現在他們是正在發心，正在求大乘法的時候，還沒有得到大涅槃這種的果位上;那麼現在他就想要知道這種修行的方法，佛就先開示他們，所以這叫「懸示」。「汝今諦聽，當為汝說」：你現在諦實而聽，你注意聽，我現在可以為你們大家講。
「阿難大眾，合掌刳心」：阿難和這所有在會的大眾，合起掌來，刳心聽著。怎麼叫「刳心」呢?刳心就是把這心裡頭的雜念、痴心妄想、狂心野性，所有一切的五利使──身、邊、戒、見、邪，五鈍使──貪、瞋、痴、慢、疑，這些種種的東西，都把它剔出去，都不要了。就好像什麼呢?就好像我們用木頭刳舟一樣，用一塊大的木頭，把中間掏空了，拿它做一艘船。這表示我們人心裡這些個雜念太多了，現在要把這些個雜念都剔出去，都把它弄乾凈了，所以這叫「刳心」。「默然受教」：那麼大家都不講話了，默默然來聽釋迦牟尼佛開示。
「佛言：阿難當知，妙性圓明，離諸名相。本來無有世界眾生，因妄有生，因生有滅。生滅名妄，滅妄名真，是稱如來無上菩提及大涅槃二轉依號。」
「佛言：阿難當知」：佛就對阿難說，阿難!你應該知道，「妙性圓明，離諸名相」：本來這妙覺性是個圓明的。本來的覺性，就是本來的自性，也就是本來的佛性，它什麼名字也沒有，你說出來一個名字，已經有了執著了。這個妙性──微妙的性，什麼名相都沒有的，也沒有名、也沒有相。《金剛經》上所謂：「凡所有相，皆是虛妄，若見諸相非相，即見如來」，所有的一切有相的東西，都是虛妄的。你若看見這所有的相，等於虛空一樣，就見著佛的法身了。你因為沒能除去你這執著相，見著什麼相就著到什麼相上，所以這就有相了。
本來這個妙覺性，是沒有名相的。為什麼沒有名相呢?「本來無有世界眾生」：因為本來就沒有一個世界，也沒有個眾生。這有世界、有眾生，都因為起惑造業，而有了眾生受果報。「因妄有生，因生有滅」：因為這虛妄，就有了生;因為有生，所以就又有了滅。若沒有生，也就沒有滅。
「生滅名妄，滅妄名真，是稱如來無上菩提及大涅槃二轉依號」：這生生滅滅、滅滅生生，都是由虛妄造成的，並不是真實的。你妄沒有了，就是個真存在了。所以你真了，到這個真如自性上，這也就是自己的佛性，這種也就是無上的菩提及大涅槃這兩種轉依的名號。
