我在過去的一個多月，每個星期一、二的晚上都教授「學佛入門」班，課題是中國佛教的凈土法門。當我與學生們討論時，發覺大家對於「離苦得樂」有著很大的期望，而且亦是大家學佛的願心。但是，為著眾生這個共同的「願心」，我們又投入了多少工夫，努力去修心和修行呢？而大家的「苦」與「樂」所指的又是些什麼呢？我希望藉著這篇文章，與大家好好反思一下。
佛陀認為「離苦得樂」是所有眾生的共同願心。但是，不是所有眾生都以「脫輪迴苦，得解脫樂」為其人生價值觀；這是因為每一個眾生對於「苦」和「樂」的定義都有不同的標准。因此，佛陀為了契合眾生不同的根基，對「苦」的不同體會，以及對「離苦」的願望和需要，而為眾生開示了不同的修行內容及其成果，即「人乘」1 、「天乘」、「聲聞乘」、「緣覺乘」、「菩薩乘」五個不同層次的佛法。2再者，以三乘的修行目標與內容為例，可見不同的目標亦同時訂定了不同的價值觀：
1) 人乘――佛陀為那些盼望今生和來世都得到人間幸福和快樂的眾生，說了「人乘」的教法，當中指出：眾生希望來世能生在人間，現在就應該持守五戒；
2) 天乘――為了那些希望來生得生天界享樂的眾生，佛陀教這些眾生要奉行十善，是基本應遵守的行為；
3) 聲聞乘――佛陀為了那些希望可以斷煩惱，並得解脫生死輪迴的眾生，開示了「聲聞乘」的教法，而「三學」、「八正道」、「四念住」等方法，就是這類眾生的基本修行；
4) 緣覺乘――為了那些善於觀察因緣，而又希望可以斷煩惱、脫生死的眾生開示「十二因緣法」；
5) 菩薩乘――為了希望能自利利他，並與眾生同登彼岸、共證真常的眾生，佛陀開示了四攝、六度等法門。
從以上的五乘佛法可見，眾生要是希望得生人、天界，就應該守五戒、行十善；或是希望可以解脫生死輪迴，就應該勤修三學、觀察十二因緣等來斷煩惱。但是，我們這些凡夫眾生，往往都是「只畏果，不畏因」，而「臨時抱佛腳」，又不願好好老實修行，到了面對生死輪迴時又後悔莫及。
怎樣的修行才算「老實」？還記得上課時，我有不少學生都自稱希望可以得生阿彌陀佛的極樂凈土，但是問他們有沒有「老實念佛」時，有的會告訴我：「師父，我一天念了一萬句阿彌陀佛了！」或告訴我念了幾串念珠；有的卻說：「我最近比較忙！」其實，大家看了這些答案之後，都可以感覺得到這些人念佛不夠老實，是嗎？因為大部分人都是將集中點放在念佛數目上面。其實念佛不但是要口念，還有意念，或是藉著咀巴念佛，進而提醒自己時時刻刻都憶佛、念佛，與阿彌陀佛建立起一種很綿密的關係，就如同子女憶念父母或父母憶念子女般。那麼，修行人就可以常常記起所念的佛、菩薩或所觀的凈土庄嚴、所嚮往的解脫境界等，因此持名念佛的意義在於「憶佛」、「想佛」。而且，《大勢至菩薩念佛圓通章》有指出：念佛人應以心來憶佛、念佛，現前當來，必定見佛，去佛不遠；不假方便，自得心開。而大勢至菩薩在因地的時候，就是因為以念佛心，而入無生忍。再者，在念佛的時候，我們不會因為只念一個佛或菩薩的聖號而覺得沉悶，更會愈念愈快樂，並一念以解脫作為我們念佛的目標，這樣的修行才算得上「老實」的修行。
在此，我希望分享一個「老實修行、念佛」的故事，以此作為榜樣來增長我們修行的願心：
宋代有一位黃打鐵，是潭州人。本來是一位軍人，後來以打鐵為生。在他得遇善知識教他求生極樂國土之後，他即以念佛為修行常課。每當他打鐵時，每打一錘時，就念佛一聲，從來沒有間斷。直至一天，他預知時至，而且身體沒有什麼病痛，卻請鄰居為他寫下一首偈：「叮叮噹噹，久煉成剛；吾今念佛，往生西方。」隨即便立在地上往生了！3
就以上所引述的黃先生老實念佛之事跡可見，如果眾生願意老老實實的在修行路上一步一腳印，哪有不能解脫、不能斷煩惱的呢！只是，如果我們將學佛、修行看成都是日常生活之外的一些休閑節目，以上道場、誦經、禮懺為假日的閑暇活動的話，那麼，我們就沒有辦法可以說自己「解脫有分」了！
最後，我希望提出一個給大家反思的問題――究竟我們是為了修行而修行，還是為了「離苦得樂」而修行呢？縱觀古往今來的佛教界，有很多協助大家修行的輔助工具，由佛陀時代已有的念珠，到現代才有的「念佛計數器」；或是在佛陀在世時提倡的「安般守意」4法門，到現代不同的靜坐班、靜修營等。當我們運用這些修行工具(如念佛計數器)時，我們是重視念佛的次數，還是重視與佛相應，得生凈土而離苦得樂呢？又或者，我們在參加一些修行班或靜修營時，我們是否覺得自己是佛弟子，不去參加這次活動會不好意思呢？還是，大家以自己平日因外境紛擾而多生煩惱，因而覺得有自修的需要呢？我提出這些問題請大家反思，是因為我真切地覺得「人身難得、佛法難聞」，我們既得人身，又得聞佛法，為何我們不好好為了自己幸福的未來而老實修行呢？我們不要再停留在「為了修行而修行」的原地了！
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1.乘：有車乘和運載的意思，這是譬喻佛法如車乘，能運載眾生到不同的目的地。
3.雲棲袾宏，《往生論集》卷二。
4.出自《安般守意經》，載於《大正藏》第十五冊，頁165上。
