大慈悲父
第305期明覺 文：法忍法師
剛剛過去的星期天是一年一度的父親節，大家應該有不同的方式與家人一起度過幸福的一天。然而，我從小除了與爸爸一起之外，同時還會跟另外兩個重要的人物一起慶祝父親節，他們就是我的師父與世間大慈悲父――佛陀！我懷著感恩的心，向他們三位表達出感激之情――生身父親給予我生命；師父給予我慧命；佛陀為我給一切眾生帶來了離苦得樂的「新生命」！
從感恩出發
關於父親節的緣起，聽說是在1909年，美國的杜德夫人(john b. dodd)因為希望有一個日子來感恩她的父親斯馬特先生(william smart)，因而提出「父親節」的想法。據說杜德夫人的母親早逝，斯馬特先生幾十年來獨自一人撫養大了六個孩子，包括杜德夫人；但當兒女們都長大後，斯馬特先生卻因多年的勞累，積勞成疾，最終因病辭世，子女因而未能讓父親好好安享晚年。杜德夫人在 1910 年開始推動成立父親節的運動，希望向偉大的斯馬特先生致敬，並能以此紀念全天下偉大的父親；在杜德夫人的努力下，當時的華盛頓州州長公開表示贊成，於是美國華盛頓州便在1910年6月19日舉行了全世界的第一次父親節聚會。可見，父親節的由來，是因為我們想藉一個節日來表達對爸爸的感恩之情。
感諸佛之恩
我認為作為佛弟子的我們應該心存感恩的心，特別在父親節那天向自己的父親及四生慈父――十方諸佛表達感恩之情！諸佛自無始以來為了眾生，不但布施家宅財寶，有時甚或會連自己的生命也無條件施予眾生的。就好像釋迦牟尼佛在行菩薩道的時候，已有「投崖喂虎」的菩薩行！
釋迦牟尼佛在過去多生多世修菩薩道時，他有一生曾經是一位在深山修行的婆羅門。有一天，他在經行時發現山崖下有一隻剛剛生產完的老虎，因為周圍都沒有食物，而且又沒有力氣去覓食，所以也沒有辦法產乳汁來喂哺剛出生的幼虎。在無奈之下，母老虎似乎打算吃掉其中一隻剛出生的小虎來充飢，這樣也能哺育其他幼虎。
婆羅門看到母老虎與小虎的情形，非常哀傷，想找食物來喂母虎，以救濟老虎一家的性命。但他接著便想到：「這裡四周根本沒有什麼食物，而且我不應該用其他眾生的生命來換取小虎的生命；而我在山林中修行的目的，就是為了要自己解脫之餘，亦希望使眾生離苦得樂。我現在這個色身實為四大組合而成，在日後無常到來時，我也會老死；如果我現在用這個色身布施給這老虎母子，才不枉修學菩薩道！」經過這番考慮之後，婆羅門便捨身投崖，把自己布施給老虎食用，老虎一家亦都因而可以生存下來。
這個捨身予眾生的婆羅門就是釋迦牟尼佛的過去生，這樣為了眾生一直無條件地布施；為了救拔我們生命(像這個婆羅門)，他可以連自己生命也奉獻出來；為了我們的慧命，他在因地修行時亦曾為雪山童子，為求令眾生開悟的半首偈而捨身！對十方眾生而言，一切諸佛就是有這樣的大恩德。因此，我才建議大家在父親節的時候，應到寺廟去頂禮這些「大慈悲父」，以表感恩之情！
