漫說《雜阿含》(四十)
(卷四十)
1104經與1105經敘述如具備七種德行，便可以生往帝釋天。哪七種德行呢？「若能受持七種受者，以是因緣得生天帝釋處。謂天帝釋本為人時，供養父母；及家諸尊長；和顏軟語；不惡口；不兩舌；常真實言；於慳吝世間，雖在居家而不慳惜，行解脫施，勤施，常樂行施，施會供養，等施一切。」供養父母及尊敬師長，這是人之常倫；不惡口、不挑拔是非，這是為人處世的基本准則；而勤於布施，則是培植福德的重要途徑之一。具備此七種德行，在世人看來，也算是具有極高素養的「亞聖」級別了；而具備此七德行，也正是具備上生帝釋天的基本條件。所以佛在偈中說：「供養於父母，及家之尊長，柔和恭遜辭，離粗言兩舌，調伏慳吝心，常修真實語。彼三十三天，見行七法者，咸各作是言，當來生此天。」
這里有必要簡述一下帝釋天。帝釋天也就是我們常說的三十三天，即忉利天。此天是欲界六天中的第二天，地處須彌山頂。天帝釋就居於中央的大城，四方各有八個小城供其眷屬天眾居住，合計共有三十三天。在城外的西南角有善法堂，三十天眾經常集會於此開會議事或聽聞佛法。天帝釋既是一位虔誠佛弟子，也是一位在弘法利生方面頗有建樹的大善知識，他經常於善法堂內大開講筵，為天眾們宣講佛法。
忉利天眾的壽命一般達到千歲——這個千歲與我們人間的時間概念不一樣，據說其一晝夜相當於人間的一百年，故我們常講「天上一晝夜，人間一百年」。身高有多少呢？據說有一由旬(最少有1500米高度)，生下來的嬰兒就像人間六歲孩童。佛經中記載佛母摩耶夫人命終之後便生於此天，佛陀還專門上升到忉利天為母說法三個月。
關於帝釋天本人，又名釋提桓因，原是摩揭陀國的婆羅門，生性樂善好施，隨喜樂助。由於生時種下極大福德，命終後成為忉利天主。帝釋天一向甚為護持佛教，是有名的大護法；他不只喜歡向佛陀請示佛法，而且也至誠供養世尊與僧眾。六道眾生中如果有虔誠學佛者，也能得到天帝釋的隨喜贊嘆。據佛典所載，曾有一隻野干(類似於狐狸)墜入井中，臨死前向佛陀誠懇地說偈懺悔。當帝釋天聽到之後，感動至極，立刻從忉利天下降，供養這只野干。關於天帝釋的一些事跡，在《長阿含經》中有著詳細的記述，而在本卷後面諸經中，也會有較為具體的記載。(10.10.)
