1117經：前文曾經談過，天帝釋經常在忉利天中的善法堂，為三十三天的天眾們宣講佛法。而每月初八之日，據說四大天王會派遣手下的那些臣眾前往世間考察，考察內容是哪些人「供養父母、沙門、婆羅門，宗親尊重，作諸福德，見今世惡，畏後世罪，行施作福，受持齋戒」。有時候四天王還親自到人世間來進行考察，然後將考察情況向天帝釋作工作匯報。這里的齋戒，是指八關齋戒，主要內容為不殺生、不與取、不非梵行、不虛誑語、不飲酒、不塗飾鬘舞歌觀聽、不身塗香飾花鬘、不眠坐高廣嚴麗大床不非時食以及不食非時之食，離上述八種非法為八戒。
四天王在向天帝釋所提交的考察報告中，感覺到世間情況比他們想像的可能還要糟糕，「今諸世間，無有多人供養父母，乃至受戒布薩」，就是說人世間道德水準呈惡化趨勢(這種情況當今實在是太多，大家都在熱議)。當天帝釋將些情況向天眾們公布時，引來了天眾們的極度不安：「今世間人，不賢不善，不好不類，無真實行……緣斯罪故，諸天眾減，阿修羅眾當漸增廣。」人類的好壞與我們頭頂上的天庭似乎八竿子都打不著，又有什麼關係？事實上不無關係：人間若作惡者越來越多，命終之後不少人就會投胎做阿修羅，而上生天國的人必然會越來越少，長時以往，天國里豈不是人口銳減？其實無論是天上還是阿修羅，甚至是地獄的閰王們，都在為人口問題發悶發愁——我們居住的這個地球也在為人口問題而頭疼發愁：地球人口馬上就要突破七十億大關，早已是人滿為患。我們人類是嫌人太多了，可是天上和地獄以及阿修羅們嫌人口太少了，這便是另類的兩極分化，倒也是蠻有趣味的現象。所以天人們希望人類多行善，多做好事，這樣死後便可以做天上公民；而阿修羅們則希望我們人類多幹壞事，把地球搞得越亂越好，最好是雞犬不寧，長年累月地爭吵不休，暗無天日。如此這般，人類死了便都可以投生到阿修羅中去，阿修羅的隊伍便可以茁壯成長，徹底打敗天帝釋將是不費吹灰之力。而這些，恰恰是天人們所最不希望看到的。所以說天帝釋希望人類多為善業善業，「緣斯福德，阿修羅眾減，諸天眾增廣」。因此天帝釋滿懷憧憬甚至是自鳴得意地說偈道：「若人月八日，十四十五日，及神變之月，受持八支齋，如我所修行，彼亦如是修。」
可是佛陀對天帝釋的這首偈並不認同。他說：「此非善說。所以者何？彼天帝釋自有貪、恚、痴患，不脫生、老、病、死、憂、悲、惱苦故。」佛陀並不是否定天帝釋所說偈內容的本身——修持八支齋戒有什麼錯呢？問題是說這偈的人是誰。比如說我們常會引用慧能大師的「菩提本無樹」偈，覺得很偉大。慧能大師可以說「本來無一物」，其他人可隨便說的么？肯定不行的，因為你弄不懂裡面究竟在講些什麼；即便你懂了，也只是很膚淺的，你只是停留在知解層面上，根本不可能達到「實證」狀態。天帝釋縱然十分高明，但是他仍在生死輪迴之中，說白了，他本質上就是一介凡夫，他自己的貪嗔痴三毒問題都沒有完全鬧明白(當然比我們人類要明白多了)，怎麼可能讓別人達到解脫呢？佛陀的潛台詞是天帝釋不具備宣此偈頌的資格。什麼人具備這樣的資格？阿羅漢！因阿羅漢已經做到盡諸有漏，離諸重擔，斷諸有結，心善解脫，不受後有，也就是不受生死輪迴的系縛，因此他有資格講這樣的偈頌，聽聞的人才能真正獲得法益
