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舍利子是一種結晶體。舍利,梵文(śarīra),譯為設利羅,是指人的遺體、屍骨,而舍利子就是從遺體燒出的結晶體。舍利子是個人戒定慧修行成就之結晶,也是說明修行者已得成果的見證,可以堅定弟子修行。因此佛徒看到舍利即像看到佛菩薩,頂禮參拜,誠心供養。但是,佛陀涅槃前就告訴弟子,不要理會他的舍利,而要注重“法身舍利“,也就是佛陀的言行身教集成的典籍。因為這些肉身的舍利不如法身的舍利,肉身的舍利只是一種東西,沒有教化的作用,感化的能力,可以把它當成一種紀念品來看。
佛陀和高僧大德們留下舍利,能使我們懷戀企慕而生渴仰之心,信順佛法。佛本來無生滅,之所以滅度而不久住於世,乃是一種方便示現,是為了避免眾生升起依賴心,甚至升起厭煩懈怠的心。《法華經》雲:“若見如來常在不滅,便起憍恣,而懷厭怠。不能生難遭之想,恭敬之心,是故如來以方便說,比丘當知,諸佛出世,難可值遇。”
佛示現滅度後,留下舍利,讓眾生建塔供養,便是令眾生供敬難遇之想,睹舍利而思見佛,乃至“一心欲見佛,不自惜身命”,由此而勇猛精進地修行。如果我們至誠恭敬供養佛的舍利,便會感應道交,感佛現身。這在古今,都不乏其事證。《法華經》上佛自言:“時我及眾僧,俱出靈鷲山,我時語眾生,常在此不滅,以方便力故,現有滅不滅”。並勸“汝等有智者,勿於此生疑,當斷令永盡,佛語實不虛”。隋朝時,天台智者大師讀《法華經》至“藥王菩薩本事品”時,忽入定中,見靈山一會,儼然未散。慧思大師印證:“非汝莫識,非我莫證”。此事可為證明。
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舍利子的各種神奇現象都表明不可能是結石。學醫的應該明白結石的外觀以及物理性能。結實主要成分是鈣質或金屬鹽沉積,形態和水垢相似,也易碎(所以可以用超聲破碎石),這些東西在高溫下都會變成粉末狀的的氧化物。
大德的舌,心,等沒有骨質的軟組織也可火化不壞形成舍利子,連念佛鸚鵡的舌頭也能成舍利。何況體內結石數量極少,否則會危及生命,但是大德有時候出現舍利子的數量非常驚人(數十到上萬都有),而且色彩和形態各異。有那麼多“燒不化結石“的人,能活嗎?
並不是常年吃齋和尚才會有。僅僅皈依一年的在家居士,往生焚化後也出現了五彩舍利子,而普通素食者,還有很多素食動物,他們有舍利嗎?
各種例子中,有的舍利純凈無暇,有的能憑空出現(天降舍利雨),有的會發光,有的能生長,有的大德能在骨頭上顯字,甚至肉身縮小或消失,這些更是無法用常理和現代科學來解釋的。當然,也有一部分所謂的“舍利“確實是沒有完全燒化的骨質和牙齒,但結石是不能經受焚化後成為“舍利“的。
舍利子的形成和詳解uploads/content/2022/may/2488d99090adec99d42473de093a7c9a.jpg" />
佛教解釋舍利子的形成對於舍利子的形成,佛教認為,這是由人修行持戒而有的,佛經上說,舍利子是通過“六波羅蜜”(菩薩的修行)和“戒定慧”等功德所熏修的,是難得可貴而受到尊重的。印光大師也說,舍利子是修行人由於戒定慧的道力所成的,是心和佛相合的表相,和丹家所說的精氣神沒有關系。佛教強調舍利子和修行人的修行功德相關,同時依據佛教義理,也肯定了舍利子的“無常”物質性。印順法師認為,舍利子只不過是血肉精髓骨脂火化凝結的,是物質元素而並無靈異成分;佛弟子尊重舍利子,是由於高僧大德的慈悲智慧功德。
科學解釋舍利子的形成有認為舍利子的形成是由於僧人長期素食,攝入了大量纖維素和礦物質,經過人體的新陳代謝,極易形成大量的磷酸鹽、碳酸鹽等,最終以結晶體的形式沉積於體內而形成。反對的說法是,世界上有不計其數的素食者,但是並無舍利子出現。
2.人體骨骼殘余
人體骨骼在燒灼時可能會出現各種形狀的重結晶現象。人體有很多細小骨骼(如指骨、趾骨或耳道內的微小骨骼),少量骨骼經燃燒後因重結晶而產生結晶外觀的“舍利”。這種可能性是存在的。(據台灣某佛教網站信息:1998年他們與台灣中科院合作分析了一位高僧的舍利子,發現主要為人骨的成分。而別的科學研究也側面證明了骨骼說。)此外,牙齒也是死者攜帶的隨葬品。牙齒的成分也包括很多無機鹽,其中牙骨質部分與骨骼成分相似,因此也有人推測牙齒是舍利子的來源。
3.人體結石
有人將舍利子解釋為結石。人體的結石中,膽結石的主要成分是大分子有機物(膽固醇、膽紅素)和少量碳酸鈣;腎結石和膀胱結石的主要成分是鈣鹽(草酸鈣、磷酸鈣)和別的礦物鹽、尿酸等。其中,後者與骨骼的無機成分(含鈣和磷酸根的無機鹽)有相似之處。但是,作為結石主要成分的鈣質和少量金屬鹽沉澱,在高溫下會變成粉末狀氧化物;其次,反對的觀點認為人體內結石數量極少,並且會導致難以忍受的劇烈絞痛,患者不可能長期忍受痛苦而不延醫求治;再者,不少結石症患者死後火化無一例有結晶體存在,況且出舍利子的高僧生前幾乎都是身體健康、安詳自在的長壽老人。
4.隨身物
舍利子的形狀千變萬化,顏色也各不相同;舍利子有的像珍珠,有的像瑪瑙和水晶;有的透明,而有的像鑽石一樣光彩照人,這樣的形態並非自然生成物。而高僧在火化的時候,有的會佩戴有生前的隨身物品,此外還有一些信徒的供奉物,這些伴隨高僧火化的物品中有許多珍貴的寶石,寶石主要組成成分就是二氧化硅。 這些東西都會隨著高僧的遺體一起進入火化爐。 在火化爐的高溫條件下,這些二氧化硅會被溶解,並與人體骨骼中的碳酸鈣發生化學反應,生成類似於骨瓷、琉璃、陶瓷之類的物品,舍利子有可能是以這樣的方式形成的。
5.溫度控制
有說法認為,相對低溫的火化才會形成舍利子,比如古代用木柴做燃料,東南亞國家使用的傳統火化爐則可以產生大量舍利花。專業人士分析過坑面式火化機與爐條式火化機焚化效果的區別,也指出還有存在礦爐渣。而近年來,許多留下舍利子的高僧大德,其實是用現代化的殯儀館用程式控制火化爐焚化的。所以舍利子的形成被認為和火化的溫度控制存在關系。
關於舍利子的故事uploads/content/2022/may/68b9ae106b9555516e58396700304781.jpg" />
死豬燒出舍利菩提寺里養著一頭被放生的長生豬,這頭豬體態柔軟肥大,在寺里被養活了十餘年,每天可以聽到寺院里僧人做功課念經念佛的聲音。
唐玄宗開元十八年,這頭豬死了。僧人們把它火化,火熄滅後,骨灰里居然找到一百多粒閃閃發光的舍利。
狗牙變舍利有位西藏的老太太,要求她常到印度去經商的兒子帶一個舍利回來供養,但兒子做生意很忙,總是一次又一次的忘記。後來有一次,他再次忘了求舍利,快到家時才突然想起了這件事,覺得這麼空手回去實在難以面對母親,就信手從地上撿起一顆狗牙,用綢布包好帶回家,對母親說:“這是我花了很大的代價,才請回來的舍利。”他母親不認識舍利,於是信以為真,非常歡喜,極其虔誠地把狗牙供養起來。終於有一天,奇跡出現了:狗牙變成了真的舍利,放出五彩光明罩住老太太。
這個故事,使得許多人在心智上都得以提升。狗牙本身並沒有什麼加持力,堅定不移的信心使得佛的加持進人那顆牙齒,使它變得與佛的真實舍利無二無別。