我們中國歷法有兩種:陽歷,以地球繞行太陽一周為一年,一年365天,還餘五時四十八分四十六秒,積至四年約滿一日,於是每四年增加一日為閏日,加在二月里,也叫閏年。陽歷有大小月,大月31天,小月30天,平年二月28天,閏年二月29天。陽歷起源於古羅馬,是世界現在通用的歷法,西方人只有陽歷,沒有陰歷。陽歷的月與月球運行無關,我國自民國元年採用陽歷。
陰歷,以月亮繞行地球一周為一月,再配合地球繞太陽一周為一年,這樣一年只有354天,餘11天。積至三年餘33天,於是每三年置一個閏月,還餘3、4日,再積二年又可置一閏月,平均計算每十九年置七個閏月。陰歷一個月29天或者30天。陰歷起源於我國古代,陰歷的一個月與月球的運行有直接的關係,實際上我們中國是陰陽合歷的。
節氣是根據陽歷來的,一個月之內有一節一氣,一年就有二十四個節氣,節氣是這段時間的氣象條件與萬物之間的變化關係,兩節氣之間相距約30天又十分之四。陰歷實際上每個月是29天半,配以二十四節氣,三年中必有兩個月是有節無氣和有氣無節的,這樣有節無氣的這個月就是陰歷之閏月,有氣無節的不為閏月。二十四節氣對農民種莊稼非常重要。
二十四節氣中的立春、立夏、立秋、立冬,是四季的開始,立春到立夏之間為春,立夏到立秋之間為夏,立秋到立冬之間為秋,立冬到立春之間為冬。立是開始的意思,這四個節氣為四季的開始,每一個季節各有六個節氣。
立春後,入春雨水開始增多;冬眠的動物被春雷驚醒,出土活動了,蟄是藏,所以叫驚蟄;春分處在立春立夏之間,一般在3月22日左右;清明天氣晴朗,草木現青;穀雨降雨明顯增多,谷類作物生長。
立夏後,夏熟作物顆粒開始飽滿,但未成熟,故稱小滿;芒種表示有芒作物小麥大麥已經成熟,可以收割了;夏至表示最熱的夏天快要到來,一般在6月22日;小暑大暑是一年中最熱的季節,小暑開始炎熱,大暑是最熱的時候。
立秋後是處暑,處是終止,表示炎熱的夏天快要終止了;氣溫降低,夜間露水凝結呈現白露;秋分處在立秋立冬之間,一般在9月22日左右;之後氣溫更低,露水更多更涼,故稱寒露;霜降氣候漸冷,有白霜出現。
立冬後天氣冷,小雪時開始下雪,大雪時雪大,地有積雪;冬至就是最寒冷的冬天快要到來,一般在12月22日。小寒大寒是一年中最冷的季節,小寒開始寒冷,大寒是最寒冷的時候。
另外夏至白晝日最長,冬至白晝日最短,春分秋分晝夜平分。歐美陽歷一天24小時,以夜0時為起始。我國陰歷一天12個時辰,2小時一個時辰,以夜11時為起始。
農歷是根據月亮的運行規律來的,所以月亮的陰晴圓缺以及它的磁力作用,對地球上海水潮汐的起落,對人的血液循環、情緒情致,智力發揮等都有著直接的影響,甚至對修行人精神世界的影響也是非常明顯的。月亮與地球人類的生活關係密切,可以說每天都在影響著我們。