佛法修行是有次第的。即使我們發的是菩提心，還是要以小乘的出離心為基礎。而出離心又要以增上心，以人天乘為基礎。也就是說，想要學做菩薩，還是應該做好一個人。
那麼，做人的標準是什麼？這就要以人天乘的德行來衡量。很多信眾學修達到一定程度後，會求受菩薩戒，這種發心固然非常好，但必須明確，菩薩戒同樣離不開人天乘的五戒十善。
五戒就是不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。十善是在五戒的基礎上，加上不兩舌、不惡口、不綺語，及不貪、不嗔、不邪見。五戒十善雖然只是人天乘的標準，但要真正做好並不容易，嚴格地說，世界上沒多少人能真正做得圓滿，做得究竟。
可我們想一想，如果一個人不殺生也做不到，不偷盜也做不到，就想做菩薩，又有誰會相信？菩薩能殺生嗎？菩薩要慈悲一切眾生。菩薩能偷盜嗎？菩薩要利益一切眾生。所以說，菩薩道的修行是以人天乘為基礎，菩薩戒則是以五戒十善為基礎。
在我們的修行中，經常會出現這樣的問題：大經大論雖然學了很多，大道理也似乎懂得很多，卻忽略了最根本的五戒十善。我們很少以五戒十善來對照自己的起心動念，來作為自己的行為准則。
很多大乘經典，如《維摩詰所說經》、《妙法蓮華經》等，對聲聞乘的修行持批判態度。但我們要知道，佛陀是為了要那些聲聞弟子進一步回小向大才批判他們。事實上，那些阿羅漢的人格和德行都非常了不起，凡夫若與之相比是遠遠不及的。所以，我們決不能因為佛經里批判他們，也跟著批判他們。
但漢傳佛教因為接受了這樣一種大乘思想，嚴重忽略了解脫道和人天乘的修行，這可以說是漢傳佛教的一大弊病。我們拚命強調入世，卻往往沒有具備出世的心態。而沒有出世的基礎就急於入世，往往會被五欲塵勞淹沒。所以，我們雖然也在修行，但心態比起那些沒有學佛的人並沒有好多少，並沒有高明多少。
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