務本而道生
惠空法師-慈光禪學研究所所長
我年輕時，很喜歡歌誦四書，四書里有很多做人的道理，裡面提到：「君子務本，本立而道生」、「物有本末，事有始終，知所先後，則近道矣！」這就是所謂「本末之學」的思想。何謂「本末之學」？我曾在談僧團理念時，提到「道器相應說」，這「道器相應」與本末之學是相通的：道是本，器是末，世間的事情都有其本末的對應關係，我們能知其本末，才能如實掌握事情的緩急輕重，而能務本而道生。
所以我們做每一件事情，一定要清楚事情有本有末、有先有後，將事情的本末先後看清楚。但是事情是變動不拘的，它會隨著人、物的差異性而呈現差別；事情也有空間性、時間性和人為差異性，所以一般人往往看不到什麼是始、終？什麼是先、後？什麼是本、末？這當中就顯出智慧的差異：上等人在事情還沒發顯時，就看出事情的本末；中等人要經過一段時間之後才看得出來；而下等人則需等別人告訴他之後才會知道；最愚昧的人是即使別人告訴他了，他還不相信。
尤其大部份的事情，「末」是最顯著的，而「本」是隱含著的，所以本末、始終是一門很大的學問。就像我之前所說的，不要太在身體上著意，因為身體是末，我們的道業是本。又如我有一些好道友，在學校剛畢業時，有人繼續讀書拿學位，我則是在佛學院教書；現在大家搞光碟、網路，我還是在教書，不僅在台灣教，還跑到大陸去教。有時候會想想，自己是不是太落伍了？但是仔細思考過後，我還是堅持原先所走的路，因為我認為自己畢竟還是走在「本」之上的。雖然學位、網路也有其價值與意義，我反省自己對這些會不會心動？會！可是心動而已，卻從沒有一份期許。所有的事情都有本末先後，不是說都不要「末」，但是要看個人因緣、發心，最重要的是大家要清楚本末及自己的時節因緣。
很多事情都要去關心它們的本末關係，而目前大家要學習的是人與人之間協調時的「本末之學」。我和大家一樣，也有師兄弟，也有同學，也曾經從和大家一樣的心性走過來：人在一起總是會比較，比較誰好、誰壞、誰這樣、誰那樣……。我們學院之所以不考試，就是要讓大家不要比較！我也有過計較的心情，但後來想想這樣子實在很苦。當然人在一起要不比較，是相當不容易的，說得出來「不要比較」卻做不出來「不比較」，這怎麼辦呢？這時就需要調整自己的思惟。如果真的比不過別人的時候，就安慰自己：「我現在比你差，以後未必比你差。」因為比輸了心裡會很難過，所以現在不比，以後再比。這是一個笨方法，但是非常有效，可以紓解心情的緊張和焦躁。我以前基本上都是用這個方法來調和自己，十年比不過就二十年，再不行就等下輩子，把時空拉開，否則在現實里明明比不過人家，何必自找死路呢？
另一種上等的協調方法就是跟自己比，不要跟別人比。比自己的智慧夠不夠？自己忍辱的力量夠不夠？布施的力量夠不夠？因為愛比較、放不下正表示自己的智慧不夠。心中放得下，表示智慧打開了。所以我不跟別人比較，自己好好作好自己，沒有人可以跟我比！我坦蕩盪地作人，誰都比不過我！我按照佛法的道理規規矩矩、安安份份地走下去，只和佛陀比，這就是根本。所以，前題是我們心裡一定要確立一個目標，就是「成佛」，因為將來我的目標是要成佛，所以現在用不著跟任何人比較，該計較的只是如何不斷地累積我們的福報。有了這種想法，別人再怎麼強，都可以把心放開，心放開以後，就會歡喜地去累積福報而為他人服務，不會跟任何人結怨仇或產生對立、比較。要知道，能夠服務別人就是比別人高，別人要什麼，我們能夠給多少就給多少，這都是福報的問題。誰不好好珍惜福報、修集福報，乃至糟蹋了福報，未來因緣果報都要自己承擔，這是很公平的事，誰都不必不服氣。
因此，大家相處時要坦然對待，沒有誰與誰相爭的問題，只有自己和自己相爭，自己不爭氣也不用怨別人。就像我對自己說：「惠空你自己不爭氣，你怨誰啊！」我們不能把責任推到別人身上，要問自己「有沒有福報？」有福報別人就會來擁護；沒有福報，就要怨自己沒有修行。而當我們怨自己時，同時也要鼓勵自己好好努力修持，因為自己的問題一定要自己才能解決。所以，不要想占別人的便宜，天下沒有便宜可以白占，要佔只有自己的法性功德可以占；為自己修行，只有這個便宜確定可以占！即使你佔了別人的便宜，事實上這也不是別人的，而是你自己前世累積下來的。當你把自己的福報用光了，即使別人想要給你，你也無法獲得，就像目犍連的母親一樣，她兒子要拿東西給她吃，她就是吃不到。所以自己不修行，想要佔便宜是沒有便宜可占的，能夠佔到的便宜也是前世所結的善緣與福報。從這樣的角度去想，我們就會更珍惜自己的福報，也會努力去修集自己的福報。
我常常用自己的錢去買小米、餅乾來喂小鳥、小狗，就是在用自己的福報與眾生結善緣；我不敢輕視它們，因為它們將來都可能成為大人物。有時候我看到有些人拿棍子打小狗，其實他不知道這已經跟它們結惡緣了啊！為什麼佛陀要講經？為什麼要留下經典？我們為什麼要天天上課讀這些經典呢？因為有了思想以後，它會改變我們的意志和知見，而知見會改變行為，所以思想是根本。為什麼我常常在早齋時跟大家說說話，就是希望能把正確的觀念帶給大家，讓你們自己好好去思考。思想的確立非常重要，尤其在團體里思想會彼此影響；對於我所說的話，如果有不符合佛法的地方，我也很希望大家提出來，我可以接受，也會作糾正。讓我們把正確思想建立起來，這就掌握住學佛的根本了。
