菩薩乘願往返世間救世度生，必要掌握世間的各種知識與「生活技能」。即能自養其色身，不給眾生帶來負擔，又可以聚積資財，為眾生施以種種布施。伺機善佳引導眾生，止息諸惡.常行善法.趣向解脫。
菩薩乘願往返世間救世度生，又要不使眾生有所累負，必要掌握世間的五種知識與「生活技能」。這就是五明：聲明.工巧明.醫方明.因明.內明。
聲明：
菩薩在世間救世度生，必要與眾生傳情達意，以授予眾生清凈解脫之法。在與眾生講授佛法時，必須言簡通俗，演說流暢。因此，在世間救世的菩薩，必要對世間的各種語言.文字.閱讀能力.寫作能力勤加修習。才能使佛法的真諦準確無誤地弘揚，才能使佛法的真諦順利地得到傳播。
對世間各種語言.文字.書寫.聲韻等學問的掌握，就是聲明。
工巧明：
菩薩乘願在世間救世度生，要想不負累眾生，不給眾生帶來負擔，就必要掌握世間的各種工巧技藝。以為自己的生計，即能自養其色身，又可以為眾生提供服務，自利利他。否則，菩薩在世間只能淪為披著袈裟的寄生蟲。不但不能救世度生，反會負累眾生，給眾生帶來負擔。
所以，真正住世度生的菩薩，都必要掌握一些世間的工藝技能。不但可以自養其色身，不負累眾生，又可以聚財布施。又可以與眾生共同生活.共同工作.共同嬉戲.共同遊玩。才能更加親近眾生.貼近眾生，以便伺機點化眾生，授以清凈解脫之法。
對世間一切工藝技能的掌握，這就是工巧明。
醫方明：
世間的眾生，常常受種種的身心疾病的痛苦。身體多有殘缺損傷，對病痛心中常有憂苦.煩惱。
住世的菩薩，對這些身心深患疾病的眾生，必起大悲之心(悲無量心)，並要施以援助。就必要掌握世間的，各種治療身心疾患的醫術，以減滅眾生的病痛。
在減滅眾生病痛的過程中，伺機點化眾生。讓眾生明白：世間的葯物與醫術，只能除去肉體上的痛苦，只能治標而不能治本。眾生所受的種種病痛與煩惱，都是往昔惡業果報所制。只有依佛清凈之法而修行，才可以徹底剷除諸業病痛，才可以徹底擺脫世間種種疾患的困擾。
掌握世間一切與治療身心疾病有關的學問，就是醫方明。
因明：
在世間有信仰各種宗教，各種思想的眾生。菩薩要想乘願救世度生，就必要對世間的各種「善惡宗教」.各種學術思想的緣起與因果關係，分析的透徹明了。勿使自己混餚，要做到了了分明。
這樣，才能伺機度化具有各種「善惡宗教」思想.各種學術思想的眾生。才能使眾生不至被邪見所迷惑，而誤入歧途，墜入愚痴顛倒之中。
所以，住世的菩薩要想救世度生，就必要掌握世間的一切「善惡宗教」思想.與學術思想的緣起與因果關係，及符合邏輯推理的能力。才能在護持佛法，與邪見辯論的時候，不致使自己的思路混亂，反生矛盾。避免不但不能弘法利生.破邪顯正，反使佛法的真義被曲解，難令眾生信服。
掌握世間一切有關各種「善惡宗教」思想.各種學術理論.各種思維方法等的學問，就是因明。
內明：
就是對自己的身心所受業報的緣起？自己的根性？自己適合修什麼樣的法才能解脫？怎樣才能使自己的自性顯現？自己的身心功能？自己的心.意.識三者的區別？自身.佛.眾生三者的關係？等這些問題，都要有一個正確的個人見解和認識(為什麼要有個人的見解---)。
這些問題與問題之間的關係，您如果都搞不清楚，那您還怎麼會有一個正確的修行目標？怎樣朝著自己的修行目標去求證？
所以，要想搞清楚這些問題與問題之間的關係，要必要掌握一切宇宙本質.生命本質和與解脫有關的宗教.哲理等學問，這就是內明。(世人己知之法如掌中葉所未說者如樹上葉)
