——2004年7月20日講於襄樊鳳林禪寺
感謝各位居士盛情邀請，今天我很高興與大家一起交流。看到居士們對佛法的熱情嚮往，我十分歡喜。歷史上的襄樊，曾經是道安法師駐錫的寶地，曾經是佛教文化中心，今天看到襄樊佛教的盛況，看到居士們對佛法的熱情，使我深受感動。「文革十年」浩劫結束後，近二十多年來佛教又得到恢復和發展，我們這一代人能聞知佛法是很幸運的。只是各地區佛教發展不平衡，鄂東較快一些，鄂西北有點差距，但今天我看到了大家的信心，感到充滿了希望。各位發心學佛是難得的因緣。上午座談中我了解到，襄樊的居士學佛很早，為恢復襄樊佛教事業付出了很多心血，再一次說明「人能弘道，佛道弘人」的道理，只要有了學佛的人，只要有佛弟子發心，這就是希望。弘揚佛法，需要有一批人發心發願，今天利用這個機會，我講講四弘誓願。
我們皈依佛門，要發誓願。一是法門無量誓願學，弘揚佛法，首先要學習佛法，要聽經聞法，讀誦經典，研究經典。佛法若不學，雖慧不能了。佛法好，利益大，但如果不學習，雖有智慧，也不能了解佛法。現在提倡終身學習、終身教育。學佛法也是終身學習的過程，也是終身教育的歷程，而且是生生世世、世世生生的歷程。我們常講，盡形壽皈依三寶，就是要用一生的時間來學習佛法。我們還講自度度人，就是首先要自度，自己受益，才能度他人，學習佛法，就是要懂得修行，修身、口、意，修五戒十善，這都是自度。學習佛法要一門深入，越學越覺得不足，同時也要廣學多聞，多聞多思，學習才能明理，佛教是非常重視學習的宗教，經是佛說的，學佛必須看經；律是佛對我們的要求，論是高僧古德習佛的體會。用心學習經律論，才是真的佛弟子。現在佛教界學習是不夠的，出家眾和在家眾都欠缺。興辦佛學教育事業，是很重要的舉辦佛學培訓班，是很必要的。
第二個誓願是眾生無邊誓願度，學佛要發心，發什麼心呢，要發眾生無邊誓願度之心，要使佛法留傳，需要默默耕耘，需要廣為弘揚，佛法對佛法對國家、社會有很大利益。這正如古人講的，弘法利生。弘法是四眾弟子的義務和責任，廣度眾生是大乘佛教的特色。大家都是居士，要真心護持三寶，真心弘揚佛法。據我了解，襄樊目前的常住僧人不多，發心住下來的更少，所以，居士的責任顯得很重要，責任重大，大家要挑起重擔。弘法，就是要普度眾生，教育眾生，古時候經常講經，現在弘法方式多了，傳播錄像光碟都是很好弘法方式。我們說學佛要發心，從古到今，仍未過時，發心即是奉獻，把自己覺悟的人生道理奉獻出來，要為佛教做實事，要樹立護教精神，佛教才能發揚光大，發心是個不老的話題，發心是佛法常駐的動因，只有大家發心，佛教才能發展，才能普度眾生。
第三誓願是煩惱無盡誓願斷，眾生的煩惱，是從自性中生出來的，《金剛經》專門探討如何降服其心，如何斷煩惱，大家多誦《金剛經》，我們眾生的心，妄念紛飛，生出種種煩惱。學佛就是去除妄心和妄念，顯現真心、清靜心。眾生不煩惱也叫做無明煩惱，什麼是無明呢？不明事理即是無明，不了解宇宙人生的真相，即是無明。眾生的心好比是黑暗的房間，什麼也看不見，充滿了怖畏和顛倒夢想，內心充滿了煩惱，而佛法就是明燈，能照亮我們的內心，是覺海慈航，幫助我們走出黑暗，走向光明。古人講：「一燈能破千年暗」。只要我們的智慧之燈點亮，種種煩惱皆可破除，只要我們誠心誠意，從內心生起懺悔心，行持五戒十善，我們就能斷煩惱。這五戒十善，好比是穿上了防彈衣，保護我們的內心不受外界的干撓，保護我們的內心不生煩惱，才是學佛的根本目的。只要斷除煩惱，這一點大家一定要明白。人生中的順境逆境，正是磨鍊其心，要在逆境中斷煩惱，所以說學佛是做功夫，是磨練自心的功夫。越是逆境，越能磨練功夫。
第四個誓願，佛道無上誓願成，學佛的最高境界，是要成就佛道，只有成佛了，明因識果，才能真正了盡煩惱，學佛的人，要有這個遠大的理想，要成佛道，有八萬四千法門。念佛誦經，禮拜懺悔，參禪打坐都是成佛之道。今天我在這裡講講凈土宗，講講念佛法門。凈土宗是適合大眾修學的。因為凈宗比較簡單易行，容易普及，說到念佛法門，大家要注意。其一，一定在有正知正見。這非常重要，要以經典為依據，才不會走錯路。沒有經典作依據，沒有善知識的指點，容易走錯路。若是接受了邪知邪見，誤入歧途，回頭很難。出家僧人的責任，是要把正確的道理方法指導眾生。經吉，徑也，指示正確的路徑。
其二，念佛，要靜下心來，如《大勢至菩薩念佛圓通錄》里所說的，念佛時，要如母憶子，如子憶母。念佛時，要想到佛是法身父母，父母親思念不在身邊的子女，我們迷失了自己，在六道煩惱中生生死死，流浪在外，找不到自己的家，找不到父母，我們一心要回家，回到父母身邊，如此念佛，才能收心，心才能專一，心才能清靜。念佛要「都攝六根、凈念相繼」。六根者是指眼、耳、鼻、舌、身、意這六根，凡夫眾生，總是跟著六根走做不了自己的主，眼睛要看好的，生出歡喜，看了不好的，則生出煩惱。耳朵聽好的，滿心歡喜，聽到不好的，則生出煩惱。鼻子聞到花香，就愜意，聞到不好的氣味，則生出煩惱。身體也是一樣，感到舒服，就高興；身體不適，就生煩惱。心也是如此，遇順境就春風得意，遇逆境，悲觀失望，就生出煩惱。古人講病從心起，許多病是由此而生出來的。所以，念佛必須「都攝六根」一心念佛。阿彌陀佛是天上醫王，專治心病，專治煩惱病。念佛要守住自己的內心，只要時時提起正念，雜念煩惱就會消除。為什麼有些人會做蠢事，一時糊塗，因為妄念，雜念支配了他。因此，我們學佛的人要心如止水，守口如瓶，防備如城，守住身口意。學佛的人也會遇到種種煩惱，聽到各種誹謗，生出種種念頭，但只要我們遇到這些事情，馬上提起正念，一句阿彌陀佛，就能找回自己的內心。其三，念佛、共修也是很重要的，經上說，大眾薰修希勝進，十地頓起無難事，大眾薰修，就是大家一起薰修，大家一起念佛，能生起巨大力量，大家在一起，互為榜樣，榜樣的力量是無窮的，大家在一起，可以互相幫助，好比一個人挑著一個重擔子，中途有個人幫一下，就輕松多了。所以說，個人的力量是有限的，大家的力量是無窮的。若是關門自修，有時難以把握，甚至會出偏差也無人知曉，慧遠大師結蓮社，就是倡導共修共證。其四、念佛，要注意方法，可以持名念佛，也可以觀想念佛，默念時，念「阿彌陀佛」四字洪名，出聲時念「南無阿彌陀佛」六字洪名。可以坐念，可以繞念，要動靜結合，特別是老年人，久坐容易氣血不通，所以一定要注意方法，行走坐卧皆可念佛。其五、念佛，要努力破除我執，未法時期的眾生，我執重，法執也深，破除我執，就是要破除小我，成就大我，要有覺悟，人不能自私，要善待自己，不要斤斤計較，要善待周圍的人，要學會寬容別人，要有慈悲心，感化周圍的人，我們講「無緣大慈，同體大悲」，就是要與眾生結緣，學佛所學，行佛所行，加強個人修養，建立和諧的人際關係，建立安祥，寧靜的人生凈土。一個人充滿善意，才能達到與他人的溝通。「庄嚴國土，利樂有情」。必須落在個人的實踐行持上，唯人如此，念佛才有長進，才有效用。否則口念心不念，口裡「阿彌陀佛」，心裡抱著一個「我」字放不下，那是不會有成就的。
