了凡四訓(白話文)
第三篇積善之方
一、積善之家必有餘慶
易經說：「積善之家，必有餘慶。」古時有一婦人顏氏，把女兒許配給孔子的父親，只打聽其祖先是否積有大德，而不管孔家是否富有，她認為只要祖上積有大德，其子孫必然會出人頭地。後來果然就生了孔子這樣的大偉人。孔子也稱讚舜的孝行說：「像舜這樣的大孝，不但祖宗可以享得，將來世代必能興旺。」這都是切實的說明，現再舉些例子來證明。
福建公卿楊榮，其祖上世代以擺渡為生。每當暴雨成災，沖毀民居時，總有人畜貨物順流而下，別的船隻總是爭相撈取貨物，只有楊榮先祖以救人為要，貨物一概不取，鄉里的人都笑他們愚笨。到了楊榮父親出生時，楊家便漸漸富裕起來了。
有一天，一位道人到楊家說：「你們祖先積有陰德，子孫必當享受富貴榮華，某地龍穴可築祖墳。」這就是後來人所共知的「白兔墳」。及後生了楊榮，年幼就登科，位至三公少師，並得皇上追封曾祖父和祖父的官號。至今子孫還是榮華不衰，盡多賢達之仕。
二、惻隱之心人皆有
浙江寧波人楊自懲，起初做縣里的書辦，為人非常厚道，守法公明。有一次，縣官處罰一犯人，直打得血流倒地，縣官還不息怒。他就跪地為犯人求情，請縣官息怒寬恕。縣官說：「此人傷天害理，目無王法，怎能叫人不怒!」他聽了就叩頭說：「為政失道，百姓渙散已久了。可憐他們不明事理，誤蹈法網。更不可因審出了案情，就歡喜而忽略了他們犯罪的因由。歡喜尚且不可，可況動怒?」縣官聽了非常感動，整個人立即緩和下來。
楊自懲家境貧窮，但是操守廉潔，從不接受別人的財物。有時碰到囚犯缺糧，他也儘力救濟。有一天，來了幾個新的囚犯，一路上餓得非常可憐。他自己家裡又剛巧缺米。若拿給囚犯，那末自己家人就無得吃了。他只好跟妻子相量，妻子聽後也沒有不悅，把剩下來的一些米，煮成稀飯，供給那幾個囚犯。後來他們生有二子，長子名守陳，次子名守址，為南北吏部侍郎，長孫作到刑部侍郎，次孫也作到四川按察司;而現在兩位著名的人物楚亭和德政，都是他們的後裔。
三、上天有好生之德
明朝英宗時期，福建倡亂，百姓從賊者很多。朝廷派布政司謝都事，搜捕東路賊黨。謝恐濫殺無辜，因此設法取得賊黨名冊，凡沒有參加賊黨組織的人，即暗中給予白布小旗，教他們在官兵進城時，插旗於門首，並警戒士兵不得濫殺無辜，因此救了萬人的性命。後來謝之子孫有中狀元，當宰相，中探花等，滿門得享富貴。
在福建莆田有一林姓人家，他們的上輩，有一位老太太樂善好施，常常做饅頭送給人家吃，只要有人向她要，她立即就給，臉上沒有半點煩厭的樣子。有位仙人變成道士來試探她，每天早晨都向她討六七個饅頭。如是者過了三年，她也沒有少給過，討厭過。仙人知道她的誠心布施，實在難得，就向她說：「我吃妳的饅頭三年，無以為報，特地前來告訴妳，屋後有一福地可建祖墳，將來子孫官爵有一升麻子之數目。」後依言埋葬，初代即有九人登科，世代從此不斷出貴，福建至今還有「無林不開榜」的傳言。
馮琢庵太吏的父親，是一位秀才。有一年的冬天早晨，在前往學堂的路上，碰到一個倒在雪中快凍死的人。他於是趕緊把自己穿的皮袍解下來替這人穿上，並將他扶回家中救治。結果那天夢里一位天神告訴他說：「你出於至誠救人一命，很不容易，現在我派宋朝名將韓琦投生你家，作你兒子。」而後生了琢庵，取外號為琦，以作紀念。
台州有一位應尚書，年輕時候在山裡讀書。在晚上時常會聽到鬼怪作崇吵鬧的聲音，非常嚇人，但是他卻一點都不害怕。有一夜，他聽到鬼在說話：「有一個婦人，因為丈夫外出訪友很久都沒有回來，丈夫的雙親以為兒子死了，就逼她改嫁。這個貞婦因為不肯，所以明天夜裡就會來這裡上吊，我可找到替身了。」應公聽了就立刻把自己的田賣掉，還假裝婦人丈夫寫了一封信，連同銀子寄到她家。婦人的公婆看到信後，發覺筆跡有異而生懷疑，但又想到：「信就算是假，銀子總沒有白白送人家的道理吧!兒子應該平安無事了。」因此就沒有逼婦改嫁，後來她的丈夫也平安回來，彼此相愛如初。應公又聽到鬼說：「我本來可找到替身，無奈被這秀才壞事!」旁邊一個鬼說：「那你怎麼不去害他?」那鬼說道：「天帝因為這人心好，有陰德，已派他做陰德尚書了，我怎可害得了他!」應公從此更加努力，日日行善，積德甚多，碰到了饑荒，總是捐獻救災。遇到旁人有急難，都儘力給予協助。碰到不如意事，也只逆來順受，反躬自省而不怨天尤人。至今子孫為官享福者，比比皆是。
江蘇常熟有位徐鳳竹先生，他的父親頗為富有。一次碰到饑荒，就先把他應收的田租，完全捐掉，做為全縣田主的榜樣。再把自己的谷糧捐出賑濟。一天夜裡，他在門口聽到鬼不停地唱道：「千不騙，萬不騙，徐家秀才作到了舉人郎!」連續幾天的唱過不停。此年徐鳳竹果然中了舉人。他父親從此更努力積德行善，從不怠弛，舉凡修橋補路，齋僧接眾，凡有益大眾的事，無不盡心儘力。後來又聽到鬼在門前唱道：「千不騙，萬不騙，徐家舉人直做到都堂!」結果徐鳳竹做到了兩浙的巡撫。
五、平冤減刑合天心
嘉興有一位屠康僖，初在刑部當主事官。他經常晚上留宿在監獄裡和囚犯聊天，以了解他們犯案的原因。結果發現不少無辜枉獄的人。他沒有以此立功，而秘密的把真相簽報給主審官。開庭的時候，主審官就參考他的簽報來審理，結果很多冤囚都被釋放了。那時京里的百姓，都稱讚他明察秋毫，大公無私。後他再向上級陳情說：「在皇帝所住的京城，已有這麼多的冤事。可想我國之內，必有更多。所以應每五年派一減刑官，到各省去查察囚犯的刑案，以平冤獄。」結果皇帝准其所奏，他也被派為減刑官之一。
一天晚上夢見神靈指點說：「你命中本應無子，今減刑之事，正合天心，天帝特賜你三子，並都享高官厚祿。」這天晚上，屠公的夫人就有了身孕;後來生了應塤、應坤、應三個兒子，都當了大官。
嘉善人支立的父親，當刑房書辦的時候，為有一無辜死囚平冤。那個囚犯說：「支公待人很好，很同情我的遭遇，願意幫我洗刷冤情。可是我們沒有東西可以報答人家，所以明天妳就請他到鄉下來，嫁給他作為報答。他或會念這個情分，那我就有活命的機會了。」他的妻子聽了丈夫的話，就流著淚答應了。隔天，支書辦到了鄉下，她即親切招呼，並把丈夫的意願告訴他。支書辦斷然拒絕，但還是儘力的把案件平反了。
後來囚犯出獄，夫妻二人到支書辦家門叩頭拜謝說：「恩公大德，實在是近世所少有。現在你沒兒子，我有一個女兒，願意送給你為掃掃地的小妾。這在情理上是可說得通的。」支書辦就以厚禮迎娶過門。後來生了一個兒子，取名支立，二十歲中舉人，還做到翰林院的孔目。以後好幾代的子孫，也都官運亨通。
六、敬神護法世代昌
嘉興人包憑，他的父親是池州太守，生有七個兒子，包憑最幼。被平湖袁氏招為女婿，雖然博學多才，卻屢次考試都不上榜。一日東遊泖湖，行至村中見一寺院破漏，觀音佛像被雨塵淋濕沾污，即取出身上所有十兩銀子，給住寺作修葺廟堂之用。住寺說：「工事太大，只這一點銀子，恐難完工。」於是他再從行旅中取出很多貴重的衣物布疋，交予住侍。僕人請他不要再送，包憑說：「只要聖像不被損污，我赤身露體也沒關系!」住寺聽後流著淚說：「施送銀子和衣服布疋，還不是件難事;這一點誠心，怎麼容易得到呀!」寺院修好之後，他與老父再游此寺，夜宿夢見護法神來道謝說：「你子當享世代俸祿。」後來他的兒子汴與孫子檉芳，都作了大官。以上各段所述，所然情節和作法也不一樣，但都是一心向善的實例。
七、為善不興、為惡昌盛?
若要再詳細地來說，有真與假的，有直與曲的，有陰與陽的，有是與非的，有正與偏的，有半與滿的，有大與小的，有難與易的，這種種都各有各的道理，都應要仔細的辨別。若為善而不明其理，往往就會產生自以為行善，其實是造孽的行為，那就冤枉不過了。〔譬如一般人常說：「某人行善而子孫不興，某人為惡卻家門昌盛」這都因為把善惡因果的觀念準則誤解了。〕
八、因有真善與假善
怎麼叫做真假呢?從前有幾個讀書人，去拜見天目山的高僧中峰和尚，問道：「佛家講善惡的報應，如影隨形。為什麼某人為善而子孫不興?某人為惡卻家門昌盛?」中峰和尚說：「平常人被俗見所蒙蔽，這顆靈明的心沒有洗除凈盡，法眼未開，以致認善為惡，認惡為善。怎麼不恨自己的顛顛倒倒，反而怨天的報應錯了呢?」他們又說：「善就是善，惡就是惡，那會弄得相反呢?」中峰和尚聽了便叫他們所認為的善事惡事說出來。他們有的認為打人、罵人是惡;敬人、禮人是善。有的認為貪財妄取是惡;廉潔守道是善。還把平時看到的種種善惡行為說出來，但中峰和尚說這些都不一定對哩!中峰和尚說：「做有益旁人的事情，是善;做有益於自己的事情，是惡。若做的事情，可使旁人得到益處，那怕罵人、打人，也都是善;而有益於己的事，那就恭敬人，以禮待人，也都是惡。利人的是公，公就是真;私己的是私，私就是假。並且從良心發出來的善行是真;只不過照例做做罷了的，是假。再者，為善不求報答，不露痕跡，那所做的善行，是真;但是為了某種目的，圖有所得才去做的，是假。這些種種都要來反過來考問自己。」
九、端直歪曲有分別
怎麼叫做直曲呢?現在的人，看見謹慎不倔強的人，大都稱他為善人，而且會很看重;然而古時聖賢倒寧願欣賞志氣高，只向前進，或是安份守己，不肯亂來的人。至於那些看起來小心謹慎卻無用的好人，雖然全鄉的人都喜歡他;但聖人卻說這種人個性柔弱，隨波逐流，沒志氣，是傷害道德的賊。由這推而廣之，聖人與俗人的看法取捨都大不相同。所以凡要積德，決不可被耳所喜歡的聲，目所喜歡的色所利用，而跟著感覺走;必須要從起心動念的隱微地方，將自己的心，默默的洗滌清凈，不可讓邪惡的念頭污染自心。所以全是救濟世人的心，是直;若有一些討好世俗的心，就是曲。全是愛人的心，是直;若有一絲對世人怨恨不平的心，就是曲。全是恭敬別人的心，是直;若有一絲毫玩弄世人的心，就是曲。這都應細細的去分辨。
怎麼叫做陰陽呢?為善而為人知是陽善，為善而不為人知是陰德。作陰德的人，天將賜福德智慧;作陽善的人，能享世間名譽。世間名譽雖然也是福，但卻為天地所忌;因世人名譽超過了實得，多遭橫禍。〔因此古人勸人：「無使名過實，守愚聖所臧」〕人若毫無過失，而被橫加惡名，又能逆來順受，必是大有道德修養的人，子孫往往能突然大發起來。從這能看出陰陽的分別細微得很啊!
十一、是善非善論影響
怎麼叫做是非呢?從前春秋魯國法定，凡是有人肯出錢，向他國贖回被擄去作做臣妾的國民，都可獲得政府的賞金。但子貢卻贖人而不受賞金。孔子知道後就責備他說：「這件事你錯了。君子作事可以移風易俗，行為將成為大眾的典範，不是只為自己稱心歡喜才去做的。現在魯國貧人多，富人少;若受賞金是貪財，不光彩的事，那還有人願意去贖人嗎?從此贖人的風氣恐怕會消失了。」
又如子路救人於溺，並接受了這人以作報答的牛。孔子很欣慰的說：「從今將有更多人樂於救人於溺了。」因為一個肯救，一個肯謝，則會讓成風氣。由這兩件事，從世俗的眼光來看，子貢不受金，是好的;子路受牛，是不好的。不料孔子卻稱讚子路而責備子貢。因此凡人行善，不可只看眼前的效果，須看它的流弊;不可只看一時的結果，須看它的長遠影響;不可只看個人的得失，須看它對天下大眾的影響。若現行似善，而其結果足以害人，則似善而實非善。若現行雖不善，而其結果有益於大眾，則雖非善而實是善。舉此一例可以旁通，如不該的寬恕，過份稱讚別人而迷人神眾，為守小信而誤大事，寵愛小孩而養大患等等，這些都要我們仔細的判斷和分別。
十二、偏善正善論結果
怎麼叫做偏正呢?從前呂文懿公辭掉宰相之職回鄉，鄉人仍敬他如泰山北斗。有一次，一個醉人把呂公罵了一頓，他沒有因此而發怒，而對他的僕人說：「不要與喝醉的人計較。」一年過後，此人犯了重罪入獄，呂公方才懊悔地說：「倘當時稍與他計較，將他送官治罪，可以起小懲大戒之效，今日他可能不致於此了。當時我是為了心存厚道，不與他計較，不料卻助養了他的惡行，弄巧反拙。」這就是存善心而做惡事的一個例子。
又有存惡心而卻做了善事的例子。如某大富人，碰到荒年，窮人大白天在市上搶米;這大富人告上縣官，縣官卻不受不理，窮人因此膽子更大愈加放肆橫行了。於是這大富人就私下把搶米的人囚困和加以羞辱，因此情況始得平定下來，否則要大亂了。所以說：「善是正，惡是偏。」這是大家都知道的。而以善心而行惡事，叫「正中之偏」;以惡心而行善事，叫「偏中之正」。這也不可不知啊!
十三、半善滿善憑一心
怎麼叫做半善和滿善呢?易經上說：「善不積，不足以成名;惡不積，不足以滅身。」書經上說：「商罪貫盈，如貯物於器。」就像把東西存進容器一樣，勤而積之則滿，懈怠不積則不滿。
從前有某家女子，到佛寺里去，欲施卻無錢，將僅有的二文錢交予主持，主持親自為她向佛懺悔迴向。後來這女子進了皇宮，富貴之後，再帶幾千兩銀子到佛寺布施。而這主持只叫他的徒弟替她迴向罷了。這女子就問：「我從前所施的只有二文錢，師父你也親自替我懺悔。現在我施了幾千兩銀子，師父連迴向也不為我做，為什麼呢?」主持回答說：「二文錢雖薄，但布施的心真誠懇切;所以非我老和尚親自替妳懺悔，不足以報答妳布施的功德。現在布施的錢雖多，但不像以前的真切，所以叫人代妳懺悔就夠了。」這就是幾千兩銀子的布施，只算「半善」;而二文錢的布施，卻算是「滿善」。
又鍾離把「點鐵成金」練丹之術傳授呂祖，以利行善濟世。呂祖問：「黃金會否變回為鐵?」鍾離說：「五百年後，自然會回復鐵的本質。」呂祖說：「如此就害了五百年後的人，我不願做這樣的事。」鍾離說：「修仙要積三千功德，單這一句話，三千功德已圓滿了。」這是半善滿善的又一種說法。
一個人行善而能心不著善，則所作的善行皆能得到圓滿的成就。若心著於善，雖然一生勤勉地行善，也只不過是半善罷了。譬如以財濟人，要內不見布施的我，外不見受布施的人，中不見布施的物件，這叫三輪體空，也叫一心清凈。如能做到這樣的布施，則一文錢足以消千劫之罪，斗米也能種無涯之福。若未能將心忘掉，施恩而望報，舍財而心痛，則就是黃金萬兩，也只半善而已。
十四、大小難易看動機
怎麼叫做大善小善呢?從前有一個在翰林院做官的人，叫衛仲達。有一次被鬼卒將他的魂魄帶到陰間，陰間的主審宮就命人將他的善惡記錄簿送上來;惡錄簿有攤滿了一院子的多，而善錄簿卻只有幾張而已。再用秤一稱，惡錄簿卻比善錄簿要輕。衛仲達就問：「我還不到四十歲，那會犯了這麼多的過失呢?」主審官說：「思念不正即已犯惡，不一定作了才算。」〔譬如看見女色，動了壞念頭，即是犯過。〕衛仲達問：「善錄簿所記錄的是什麼，又何以會比惡錄簿重呢?」主審官說：「朝廷曾有一次想要興建大工程，修三山地方的石橋。你上奏勸朝廷不要修，免得勞民傷財，這就是你的奏章底稿。」衛仲達說：「我雖曾上書，但朝廷並沒有接納，於事無補，這份奏章何以會有如此大的份量呢?」主審官說：「朝廷雖然沒有接納，但你這個念頭，目的在使千萬百姓免去勞役;倘使朝廷接納，那善的力量就更大了。」由此可知，志在天下，善及萬民，則善雖少而功德大;若志在一身，善及一人，則雖多也小。
怎麼叫做難行易行的善呢?從前有學問的讀書人，都說克制自己的私慾，要從難除的地方先克服。而孔子也說要從難的地方下功夫。一定要像江西的一位舒老先生，把兩年教書所得的薪金，代一戶窮人繳交公家的欠款，而免除他們夫婦拆散的悲劇。又像河北邯鄲縣的將老先生，把自己十年的積蓄，贖回人家妻兒，以使他們得以存活，這都是難舍處而能舍呀。又如鎮江的靳老先生，雖年幼無子，也不願娶鄰家的幼女，而誤人青春，這可說是難忍處而能忍呀。所以天賜給他們的福，也特別的豐厚。凡是有財勢的人，他們要立德都比平常人容易;易而不做，就是自暴自棄了。而貧賤沒勢的人如要立德，難而能為，就十分可貴的了。
十五、行善妙方有十味
我們平常若遇到有行善機緣的時候，便應該好好的珍惜，儘力去幫助別人。而隨緣濟眾，行善積德的方法，大約可分為十項：一、與人為善;二、愛敬存心;三、成人之美;四、勸人為善;五、救人危急;六、興建大利;七、舍財作福;八、護持正法;九、敬重尊長;十、愛惜物命。
什麼叫做與人為善呢?先帝舜在還未有做君主的時候，在雷澤湖見漁人捕魚，看到魚藏豐富的凈水深潭，都被年青力壯者爭相佔取，而老弱的漁人，都留在急流淺灘之處。因而十分哀憐他們，於是他也親自下水捕魚，反是碰到了別人過來搶捕，他就故意禮讓，也不談及他們的過失。見到謙讓的漁人，他就到處讚揚，效法他們。如此過了一年，大家都讓出水深魚多的地方來了。試想以舜的才智，豈有不能用言語來勸化大眾?而他卻不用言教，寧取身教，潛移默化轉移人心風氣，真是用心良苦啊!
我們生在這個人心風俗敗壞的末世時代，做人處世已不容易了。旁人有不如我的地方，不可把自己的長處，去蓋過別人。旁人有不善的事情，不可以自己的善，來比較旁人。旁人能力不及我，不可把自己有的能力，來難倒旁人。自己縱有才幹聰明，也要收斂起來，不可外露炫耀，應像沒有才幹聰明一樣，要把才幹聰明看作虛假的。看到旁人有過失，姑且替他包含遮瞞。像這樣，一方面可使他有改過的機會;另一方面可使他有所顧忌而不敢放肆。〔如把他的臉皮拉破，他就沒有顧忌了。〕看到旁人有些小的長處，可學的;或有小的善心善事，可記的;都應立刻反轉過來，放下自己的主見，學彼長處;並且稱讚他，替他廣為傳揚。我們日常生活，所講的說話，所做的大小事情，全都不可隨自己的歡喜稱心去作，而是要為天下大眾著想，立出一種規則榜樣，讓大家去遵守奉行，這就是聖賢以天下為公的度量了。什麼叫做愛敬存心呢?君子與小人，從外貌看來，常易混淆，分不出真假。〔因為小人會裝假仁假義，冒充君子。〕不過這一點存心，君子是善，小人是惡，彼此相去很遠，他們的分別，就像黑白二色，絕對相反不同。所以孟子說：「君子所以與常人不同之處，就在他們的存心啊!」君子所存的心，只是愛人敬人的心。因為人雖有親近的，有疏遠的，有尊貴的，有低微的，有聰明的，有蠢笨的，有道德的，有下流的，千千萬萬的不同種類;但都是我的同胞，都是和我一樣有生命，有血有肉，有感情理志，那一個不該愛他敬他呢?愛敬眾人，就是愛敬聖賢人。能夠明白眾人的的意思，就是明白聖賢人的意思。為什麼呢?因為聖賢人，本都希望世人能安居樂業，過著幸福美滿的生活。所以我們能夠處處愛人，處處敬人，使世上的人都平安幸福，也就可說是代替聖賢，使這世上的人都平安快樂了。
什麼叫成人之美呢?舉例來說，若把一塊里邊有玉的石頭，隨便的棄丟，那末這塊石頭也不過和瓦片碎石一樣，一文不值了。若把它好好的加以雕刻琢磨，那末這塊石頭，就成了極珍貴重的圭璋了。而人亦是如此，也全靠提引;所以看到旁人做一件善事或是這個人立志向上，而資質足以造就的話;都應好好的引導他，提拔他，使他成為社會上有用之材;或是誇讚他，激勵他，扶持他;若有人冤枉他，就替他辯白冤屈，來替他分擔，務必要使他能立身於社會，而後才算盡了我的心。
大概通常的人，對那些與他不同類的人，都不免有厭惡感，在一個鄉里的人，都是善的少不善的多;正因為不善的人多，善的人少，所以善人處在世俗里，常被惡人欺侮，很難立得住。況且豪傑的性情大多剛正不屈，並且不刻意修飾外表，俗眼見識不高，只看外貌，就說長道短，隨便批評;所以做善事也常易失敗，善人也常被人誹謗。碰到這種情形，只有全靠仁人長者，才能糾正那邪惡不正的人，教導指引他們改邪歸正;保護幫助善人，使其成立;像這種辟邪顯正的功德，實在是最大的。
什麼叫勸人為善呢?一個人既經生在世上做了人，那一個沒有有良心呢?但只因汲汲追逐名利，弄得世上忙碌不堪，只要有名利可得，就昧著良心，不擇手段地去做，那就最容易墮落了。所以與別人往來相處，常要留心觀察這個人，若是看他要墮落了，就應隨時隨地提醒他、警告他，開發他的糊塗昏亂。譬如在長夜裡，做了個渾渾噩噩的夢，一定要叫喚他，使他趕快清醒;又譬如他長久陷落在煩惱里，一定要提拔一把，使得他頭腦轉為清涼。像這樣待人以恩，功德是最周遍最廣大了。從前韓文公曾說：「以口勸人，只在一時，事情過了，也就忘了;並且別處的人，無法聽到。以書勸人，可傳到百世，並能傳遍世界;所以做善書，有立言的大功德。」這一里說以口來勸，用書來勸人為善，與前面所講的「與人為善」比較起來，雖然較著了形式痕跡，然而這種對症下藥的事，常有特殊的效果;這種方法是不可廢棄的。並且勸人也要勸的得當，譬如這個人太倔強，不可用話來勸，你倒用話去勸了;不但是白勸，所勸的話，也成了廢話，這叫失言。若這人性情和順，可用話來勸，你卻不勸，錯過了勸人為善的機會，這叫失人。失言失人，都是自己聰明不夠，分辨不出來，就該自己仔細反省檢討;如此才能不失言，也不失人。
什麼叫做救人危急呢?患難顛沛的事情，在人的一生當中，都是常有的。倘使偶然碰到這種人，應該要看他的痛苦，像在自己的身上一樣，趕快設法解敉。他有什麼被人冤屈壓迫的事情，或是用話幫他申辯明白，或是用各種方法去救濟他的困苦。崔子曾說：「恩惠不在乎怎麼大，只要在旁人危急的時候，趕快去幫助他，就可以了。」這句話真是仁人的話呀!
什麼叫做興建大利呢?講小的，在一個鄉中;講大的，在一個縣內;凡是有益公眾的事，最應該發起興建，或是開辟渠道來灌溉農田;或是建築堤防，預防水災，或是修理橋樑，使行旅交通方便;或是施送茶飯，救濟飢餓口渴的人，隨時碰到機會，都要勸導大家，同心協力，出錢出力來興建;縱然旁人在暗中毀謗中傷，你也不要為避嫌疑就不去做，也不要怕辛苦，擔心別人妒忌怨恨，就推託不做，這都是不可以的。
什麼叫舍財作福呢?佛門裡的萬種善行，以布施為最重要。說到布施，就只有一個舍字，什麼都捨得，就合佛的意思了。真正明白道理的人，什麼都肯舍;如自己身上的眼、耳、鼻、舌、身、意沒有一樣不肯舍掉。在身外的色、聲、香、味、觸、法，也都可以一概舍棄。一個人所有的一切，沒有一樣不肯舍掉。〔能如此，那就身心清凈，沒有煩惱，如同佛菩薩了〕。若是不能什麼都舍，那就先從錢財上著手布施。世人都把穿衣吃飯，看得像生命一樣重要;因此，錢財的布施也最為重要;如果我能痛痛快快地施捨錢財;對內而言;可以破我慳貪的毛病：對外而言，可以救濟旁人的急難。不過錢財不易看破，起初做起來，難免會有些勉強，只要舍慣了，心中自然安逸，也就沒什麼捨不得了。這是最容易消除自己的貪念私心，也可去除掉自己對錢財的執著與吝嗇。
什麼叫護持正法呢?法是無始以來有情生命的眼目，亦是真理的準繩;如果沒有正法，如何去參贊天地?如何去孕育萬物?如何得以脫離塵世的種種束縛?如何去維持這世間的秩序?如何去擺脫生死輪回之苦?所以凡是見到聖賢廟宇，經書典籍，都要加以敬重;至於有破碎不全的，都應修補整理。至於宏揚正法，上報佛恩的事，我們都應互相勉勵，努力去實行。
什麼叫敬重尊長呢?家裡的父親、兄長，國家的君王、長官;以及凡是年歲、道德、職位、見識高的人，都應格外用心的遵從和奉事他們。在家裡奉侍父母，要有深愛父母的心，與委婉和順的容貌;而且聲要和，氣要平;這樣不斷地薰染成習慣，就變成自然的好性情，這就是和氣可以感動天心的根本辦法。出門在外，伺候君王，不論什麼事，都應依照國法去做，不可以為君王不知道，自己就可以放肆亂做呀!辦一個犯罪的人，不論其罪輕重，都要仔細審問，公平執法;不可以為君王不知道，就可以作威作福冤枉人呀!服侍君王，像面對天一樣的恭敬，這是古人所訂的規範，這種地方關系陰德最大。你們試看凡是忠孝人家，他們的子孫沒有不發達久遠而且前途興旺的，所以一定要謹慎小心地去做。
什麼叫愛借物命呢?一個人所以能夠算他是人，就是在他有這一片惻隱的心罷了。求仁的，就是求這一片惻隱的心;積德的，也是積這一片惻隱的心。有惻隱心，就是仁;有惻隱心，就是德。周禮上曾說：「每年正月時〔正是畜生容易得胎期間〕，祭品勿用母的。」〔因為防它們肚裡有胎的緣故〕孟子說：「君子人不肯住在廚房附近」，就是要保全自己的惻隱心。所以前輩有四種肉不吃的禁戒，就是聽到動物被殺的聲音，不吃;或殺的時候看見，不吃;或自己養大的，不吃;或專門為我殺的，不吃。後輩的人，若要學前輩的仁慈心，一時做不到斷食葷腥，也應依照前輩的辦法，禁戒少吃。〔照佛法來講，一切有生命的東西，都因為前生造了孽而投做畜生：到他們的孽債償完了，仍可投生做人。一切眾生都是未來的佛，那末我們所吃的肉，不就是未來佛的肉?!並且他們在無量過去的前世中，也一定曾做過人;那他們可能曾做過我前生中的父、母、妻、子、親族、朋友，我今天所吃的肉，可能就是吃我前生中父、母、妻、子、親族、朋友的肉了。而今天我做人，他做畜生，我吃他，我就造了殺孽，與他結下殺仇。倘然被我吃的畜生，來世他的孽償清投生做人了，我卻因殺生造孽投做畜生，恐怕他也要報復我殺他之仇，而來殺我吃我了。這樣說來，還能殺生么?肉還吃得下么?〕
這樣一步一步的去做，慈悲心就會不斷增長。不但應戒殺生，一切會動的，有靈的，我們都不應傷害。求絲煮繭，鋤地殺蟲，想及我們衣食的由來，都是殺它們來養活自己。所以糟蹋糧食，浪費東西的罪孽，實在也如與殺生的相等。至於隨手誤傷的，腳下誤踏而死的，不知有幾何的多，這都應要設法防止。古詩說：「愛鼠常留飯，憐蛾不點燈。」這是多麼的仁厚慈悲啊!善行無盡的多，那能說得完;只要上邊所說的十件事，加以推廣發揚，那麼一切的功德也可完滿了
