釋尊說般若波羅蜜多，結集成為一系列般若經典，這些經典，可以分成兩類，一說般若波羅蜜多的體性，一說般若波羅蜜多的修證。此正如釋尊所雲：有說、有修、有證。恰恰是正法時期的典範。
依照阿底峽尊者的說法，《般若》三廣本及三中本，根本說修證而隱說體性；《七百頌》等，根本說體性而附帶說修證；《心經》則全說體性。
所謂三廣本，即般若《十萬頌》(satasahasrika)、《二萬五千頌》(pancavimsatisahsrika)、《一萬八千頌》 (astadasasahasrika)。分別相當於玄奘譯《大般若波羅蜜多經》的第一、二、三會。
所謂三中本，即般若《一萬頌》(dasasahasrika)，此無漢譯；《八千頌》(astasahasrika)，相當於玄奘譯的第四會；《寶德攝頌》(ratnagunasamcayagatha)，相當於法賢譯的《佛說佛母寶德藏般若波羅蜜經》。
《七百頌》(saptasatika)等，即所謂三略本。《七百頌》，相當於玄奘譯的第七會；《五百頌》 (pancasatika)；其餘一本則有異說，或說即《百五十頌》 (adhyardhasatika)，相當於玄奘譯的《般若理趣分》；或說即《金剛般若》(vajracchedika)；阿底峽則以為即是《心經》。
《理趣般若》，專說修證，由彌勒為上首菩薩；《金剛般若》，專說體性，相當於漢譯的《金剛經》。此雖未被普遍承認列入印度所稱三略本范圍之內，但卻實為般若系列的重要經典。
至於《心經》，阿底峽說它專說般若波羅蜜多的體性，可是這也並非籠統地唯說空性，他解釋無垢友的釋論，指出無垢友其實是依循著五道的修證，來說般若波羅蜜多的體性。
在見道位，行者觸證真如，便成初地菩薩，這時候，他已現證了般若波羅蜜多的體性，如是即為登菩薩地，所以見道名為登地，而資糧道以及加行道則名為地前。
菩薩於觸證真如之後，重重離礙，即是由二地以至十地，總共九個層次。此中的關鍵是第六地，由此地開始叩深般若波羅蜜多的門。經歷第七地，至第八地才能現證深般若。
第六地名為現前地，即是指深般若波羅蜜多的境界開始現前；第七地名遠行地，是指行者經歷一段漫長的心路，解脫心性而入住法性，並從此可不再變異生死，是故名為遠行；至第八地，行者已穩住於法性，因為他已走完了漫長的遠行心路，再無變異，如如不動，是故名為不動地。
菩薩及至十地圓成，即入無學道(佛道)。在無學道中，有一個佛的因位，稱為無間道，此即修金剛喻定，無間而成佛。《心經》之所言，即由資糧道說至無間道，此已為經中大部份正文，超越無間道的佛道，則相對地說得簡單一些。[注1]
(有弟子告訴筆者，香港有一套電影，名為《無間道》，流行相當廣泛，其實取義於「無間地獄」，而誤用佛的因地無間道之名，他們認為，筆者應該在這里附筆澄清，以免初學佛的人混淆，是故即附筆於此。)
上來的介紹說得很簡略，因為目前只能這樣簡單地說，下文將有詳盡的解說。
無垢友這樣解說《心經》，是印度的傳規，因為在藏譯的經論中，還有幾篇印度論師的《心經》釋論，大致上都遵循著五道的修證來詮釋這本經典，只是沒有說得無垢友那麼深刻。例如在西藏佛教史中有一件大事，印度的蓮花戒(kamalasila)跟漢土的禪僧摩訶衍，在藏王座前辯論佛說的「無分別」義，據說是蓮花戒獲勝。這位蓮花戒也有一篇《心經》釋論譯為藏文，他即明說是依五道的修證來詮釋《心經》。因此我們可以這樣說，唯依五道的修證來說，才能明了《心經》所說的般若波羅蜜多體性，否則即易籠統，知其然而不知其所以然。
下面，我們即將依無垢友和阿底峽兩位尊者的說法，解釋《心經》的主要段落。
不過這樣解釋《心經》時，卻不能完全依照如今流行的玄奘譯本。玄奘譯的是略本，而且有些譯文值得商榷，所以有時候我們要依梵文本及藏文譯本來解說，因為無垢友講解《心經》時，用的是詳本，而且有些解釋，只能依梵文來解，從玄奘的譯文則看不出有這些意義。
為了方便讀者，筆者已輯譯了無垢友講解《心經》時的引文，並參照目前可見的梵文本與藏譯本，整理成為一篇《心經》，以便讀者參考。
注釋
1 「無間道」(anantarya-narga)，亦有譯作「無礙道」，有共義與不共義。「共義者」，如阿底峽尊者於其《般若心經廣說》所說，乃指佛的因地，行者入「金剛喻定」究竟離一切礙，圓證無上正等覺、現起平等覺而現證佛果。本書亦取此義。
