你要明白，世界是無常的，生命也是個巨大的幻象，無常一旦襲來，除了信念，什麼都靠不住，因為什麼都是因緣聚合之物，是不斷變化的。所以，你要發下大願，用一種誓約的力量，來堅定你修行的信念。
剛開始修行的人，心性還沒有完全成熟，信心還不夠，他可能會遇到許多的阻礙。比如，他放棄了紅塵的許多享樂，卻見不到一點點解脫的可能，看不見希望，修行中也得不到任何快樂。這時，他的生活中可能會出現一種蕭條、冷寂、乏味、痛苦，但又沒有人可以點撥他，沒有人告訴他該怎麼做，他好像雙腳陷入黃沙中一樣，難以快行。這是一個很苦的階段，就像很渴的時候見不到水，也像追求了很久的女孩一直對他冷若冰霜，他幾乎要絕望了。他在夢中都希望得到光明，得到覺悟，但卻看不見一點點光明，看不見一點點暖色，他的心就像掉進了皚皚雪地。他不禁問自己，你全心追求所得到的，卻是這樣的寂苦，你後悔嗎？
如果這個時候他感到後悔的話，修行就沒法繼續下去了，所以我們把後悔叫做退轉心，它是修行的大敵。比如，你一心一意追求某個女孩，但久久得不到對方的接納，你繼續追求下去的話，有一天她可能就會愛上你，可是如果你中途放棄了的話，你也就失去了與她結合的可能。修行也是這樣。
所以，你必須在剛開始修行的時候發願，發誓達到某個目標。然後，你要像熱戀中那樣，把正法、真理當成你一輩子的熱戀對象，發誓跟著她走，天涯海角都追隨她去。無論你睡著還是醒來，無論你在做什麼，都要擁有這樣一種熱情，這樣一種專注，這樣一種激情。有了這種目標、專注與激情的時候，你就不會輕易對自己的選擇後悔，不會輕易地生起退轉心。
你要明白，世界是無常的，生命也是個巨大的幻象，無常一旦襲來，除了信念，什麼都靠不住，因為什麼都是因緣聚合之物，是不斷變化的。所以，你要發下大願，用一種誓約的力量，來堅定你修行的信念。哪怕窮困潦倒淪為乞丐，你也不會舍棄正信，永不退轉；就算生命快要消失，你還是要修行，絕不貪圖富貴享受；即使死後像動物一樣被棄屍荒野，得不到風光大葬，你也不會對信念產生任何懷疑。
這就是一種無偽的信心，它是解脫的源頭，所以說，「信為功德母」，沒有信，就沒有解脫。這信，當然也包括自信。假如你沒有自信，就算哪天真的開悟了，你也會不敢相信。沒有自信的修道，隨時都會產生退轉心。正如，有的人明明很喜歡寫作，也有一定的才能，但是他沒有自信，覺得自己一定不會成功，就沒有堅持下去，於是他就失去了成為作家的可能。
所以說，為了得到一種極致的信念，你就一定要發願，而且最好發一個大願。因為，有大心，發大願，才有大力。大的發願也是「野心」的一種。
什麼叫野心？野心是超越了本有位置和身份的某種心性或胸懷。當我們不再滿足於現狀，有了更高追求的時候，就有了野心。比如，當一個農民不甘心做農民的時候，他就有了「野心」。
野心有兩種，一種是利己的野心，一種是利眾的野心。利己的野心，就是世俗所說的野心，如金錢、名譽、權力、地位等等；利眾的野心叫雄心，比如托爾斯泰想通過文學等方式改變世界，孔子想傳播「仁」來救世，這就是一種雄心，也就是所謂的「菩提心」。
我認為，所有的利眾都是最究竟的利己，是最大的利己。因為在利眾的過程中，我們完善的是自己的人格，升華的是自己的心靈，正是通過這個過程，我們才能從普通的俗世中人成長為一代大德，從凡人成為佛陀。
「野心」最大的就是地藏王菩薩，他發的大願是「地獄不空，誓不成佛」。瞧，這個願真夠大了。當然，你也可以發「四無量心」：願諸眾生具足樂及樂因；願諸眾生遠離苦及苦因；願諸眾生與無苦之樂永不分離；願諸眾生遠離分別心住平等舍。
不過，許多時候，單純發願而不行動，或者發一些陞官發財之類的俗願，都是沒有意義的。我們的發願，必須是能利益眾生的發願，並且要有相應的行動，這才有意義。
所有出世間法的發願，要是不體現在世間法的利眾行為中，就不能產生任何功德和福報。因為，福報也罷，功德也罷，還是由你的行為構成的，你的行為造了福才有福報，不造福哪有福報？你光空想、光睡覺是不可能有福報的。
所以，要發大願，種善因，才能得善果。這才是良性的循環。在這個過程中，有些東西你一定要放下，不放下是沒有用的，要放下名利，放下享受。如果你始終把「你的」、「我的」分得清清楚楚，那麼就很難真心行善。實際上，任何人和事，都不可能有始無終，歷史上也不存在有生無死的人。即使你現在不放下，肉體消失時，你也得放下，並不是說你不願意放下就能一直擁有。歷朝歷代的帝王將相們應有盡有，榮耀、黃金、珠寶、美人、疆土，但肉體一逝，這一切都會換了主人。一切外物都在時刻變化，你的心也時刻發生著變化，你不放下，想執著，就無法得到解脫。執著是輪迴的母親。
為什麼許多人修了很長時間，心性卻沒有大的改變？就是因為放不下。放不下自然無法明心見性。這是很根本的問題。
我還見過不少的修行人，閉關多年，念誦了數以千萬計的咒子，卻老在關房裡打架。還有很多要發願利益眾生父母的人，甚至連親人也不能容忍，徒耗黃金般的生命，去折磨和算計自己的親人。這樣的人並沒有真正修行，他們只是在自己騙自己。
太虛法師曾寫詩雲：「仰止在佛陀，完成在人格，人成即佛成，是名真現實。」這是對的。沒有人格的修煉，所有出世間法的修行都沒有意義。要知道，修行修行，修的是行為。沒有行為的體現，所有的修行都沒有意義。所以，在生活中，我首先要求自己做一個好人、好兒子、好丈夫、好父親、好作家。在此基礎上，才能談到出世間法的修煉。
－－選自《讓心屬於你自己》
